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Buenos Aires » Infobae
Fecha: 08/03/2026 05:51
Dos buques propiedad de una compañía iraní a la que Estados Unidos ha acusado de suministrar material al programa de misiles balísticos de Teherán partieron esta semana de un puerto chino de almacenamiento de productos químicos cargados de mercancía y con rumbo a Irán, según un análisis de The Washington Post basado en datos de rastreo de embarcaciones, imágenes satelitales y registros del Departamento del Tesoro. Las embarcaciones forman parte de Islamic Republic of Iran Shipping Lines (IRISL), una empresa estatal sometida a sanciones de Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Europea, que ha sido calificada por el Departamento de Estado estadounidense como la línea naviera preferida de los proliferadores y agentes de adquisición iraníes. El Shabdis y el Barzin que pueden transportar hasta 6.500 y 14.500 contenedores de 6,1 metros (20 pies) de largo, respectivamente atracaron en el puerto de Gaolan, en Zhuhai, una ciudad en la costa sudeste de China. Expertos dijeron a The Post que Gaolan es un puerto de carga de productos químicos incluyendo perclorato de sodio, un precursor clave para el combustible sólido de cohetes que Irán necesita desesperadamente para su programa de misiles. Una docena de otros buques de IRISL han visitado el puerto desde principios de año. Pero los expertos señalaron que sería significativo que Pekín permitiera que cualquier embarcación partiera en este momento rumbo a Irán con material relacionado con armas, ya que esperaban que China principal y más poderoso rival estratégico de Estados Unidos fuera cautelosa con una acción así mientras Estados Unidos e Irán están en combate directo. China podría haber retenido estos buques en el puerto, impuesto un retraso administrativo, inventado una retención aduanera cualquier cantidad de herramientas burocráticas, pero no lo hizo, dijo Isaac Kardon, investigador sénior de Carnegie Endowment for International Peace, a The Post. Se trata de una decisión deliberada de política tomada durante una guerra activa en la que Pekín hace llamamientos públicos a la moderación. Aunque IRISL opera como un gran transportista comercial, Kardon afirmó que las circunstancias de estos envíos sugieren firmemente que la carga es perclorato de sodio. Dado el historial, la explicación más sencilla es que están cargando la misma mercancía que han estado transportando durante el último año o más, dijo. La Embajada de China en Washington no respondió a los mensajes solicitando comentarios. El Pentágono, la Casa Blanca y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios. El Barzin llegó el sábado al puerto de Gaolan. Según la profundidad a la que se encontraba el buque en el agua cuando partió el lunes, parece que tomó carga. Ese dato, incluido en los registros de rastreo de barcos y conocido como calado, también sugiere que el Shabdis tomó carga entre su llegada el miércoles y su partida el jueves. La empresa de inteligencia marítima Pole Star Defense verificó de forma independiente el análisis de calado de The Post. El puerto de Gaolan alberga algunas de las mayores terminales de almacenamiento de productos químicos líquidos del sur de China, dijo Miad Maleki, exfuncionario del Tesoro de Estados Unidos que trabajó en los esfuerzos de sanciones a Irán y ahora es asesor sénior de la Foundation for Defense of Democracies. Maleki afirmó que, basándose en el historial de transferencias del químico desde el puerto de Gaolan hacia Irán, la implicación de IRISL y los movimientos del Barzin y el Shabdis, su evaluación es que las dos embarcaciones que están en tránsito actualmente transportan perclorato de sodio. Hasta el sábado, los buques se encontraban en el Mar de China Meridional, según datos AIS, que ofrecen información en tiempo real sobre la posición, calado, velocidad, rumbo y destino de las embarcaciones, entre otros detalles. La información fue proporcionada por la empresa global de inteligencia Kpler. El Barzin ha anclado frente a la costa de Malasia. Su destino sigue siendo el puerto de Bandar Abbas, a unos 6.437 kilómetros (4.000 millas) de distancia, donde se espera que llegue el próximo sábado. El Shabdis navega actualmente, con alrededor de 7.242 kilómetros (4.500 millas) por recorrer, y se prevé que llegue al puerto iraní de Chabahar el 16 de marzo. Ambos puertos se encuentran en el estrecho de Ormuz y albergan importantes bases navales iraníes. Imágenes satelitales del lunes muestran humo negro emanando de varios sitios tras ser atacado Bandar Abbas en las andanadas estadounidenses e israelíes que comenzaron el pasado fin de semana. La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro anunció el año pasado sanciones dirigidas en parte a interrumpir la producción de misiles balísticos de Irán, enfocándose en detener el flujo de perclorato de sodio y dioctil sebacato desde China hacia Irán. El perclorato de sodio se utiliza para producir perclorato de amonio. El perclorato de amonio y el dioctil sebacato pueden emplearse en propelentes sólidos que impulsan misiles balísticos. Estados Unidos lleva años acusando a China de proporcionar a su aliado Irán tecnología y materiales relacionados con misiles. Pekín suele negar la asistencia directa y afirma que las acusaciones estadounidenses exageran el comercio comercial o de doble uso. El perclorato de sodio tiene un margen muy reducido de usos civiles más allá de los propelentes de cohetes y los fuegos artificiales. Si los buques que partieron esta semana del puerto de Gaolan transportan perclorato de sodio, eso supondría un cambio respecto al enfoque previo de China para equilibrar sus intereses en la región, afirmó Grant Rumley, investigador sénior del Washington Institute for Near East Policy. Con misiles y drones cayendo sobre los estados del golfo, cualquier muestra de apoyo como esta hacia Irán corre el riesgo de deteriorar las relaciones de China con varios países del golfo, continuó. Es una estrategia audaz, poco habitual. Los otros 12 buques propiedad de IRISL que han visitado el puerto de Gaolan desde principios de año atracaron todos en la misma terminal que el Barzin y el Shabdis, y los cambios de calado sugieren que todos menos uno cargaron mercancía. Varios como el Barzin son conocidos transportistas de perclorato de sodio, según expertos e informes de prensa que citan evaluaciones de agencias de inteligencia y revisiones de imágenes satelitales. Algunos de los buques pasaron por el puerto de Gaolan casi a diario durante una semana a mediados de febrero, mientras las fuerzas estadounidenses se concentraban cerca de Irán y una segunda ronda de negociaciones nucleares terminaba sin avances. El análisis de calado indica que muchas embarcaciones descargaron su carga en el puerto Shahid Rajaee de Irán, que gestiona la gran mayoría del comercio de contenedores del país. El año pasado, tras una explosión en el puerto que mató al menos a 17 personas, un examen de imágenes realizado por The Post mostró que la detonación fue causada por un incendio químico iniciado en un contenedor marítimo. Expertos indicaron que el color del humo sugería la presencia de percloratos. Los datos AIS sugieren que algunas embarcaciones han tenido que modificar sus rutas planificadas debido a los ataques estadounidenses e israelíes. Tres que se dirigían a Bandar Abbas el Hamouna, Abyan y Arzin cambiaron su destino AIS a altamar después de que comenzaron los ataques y el sábado estaban cerca de aguas iraníes. Otra, la Basht, dejó de transmitir datos AIS el jueves, a unos 21 kilómetros (13 millas) de Bandar Abbas. Mientras tanto, al menos dos buques propiedad de IRISL están en camino hacia el puerto de Gaolan. Los ataques de Estados Unidos e Israel han golpeado los búnkeres de almacenamiento de misiles y los depósitos subterráneos de Irán. La necesidad de precursores para propelentes de Teherán pasó de urgente a existencial, afirmó Kardon a The Post. Alex Horton contribuyó a este reportaje. © 2026, The Washington Post.
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