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Concepcion del Uruguay » 03442noticias
Fecha: 19/04/2026 12:07
Se acuerda del 3I/ATLAS que tanto dió que hablar el año pasado ???, bien, a pesar de encontrarse muy lejos de nosotros, el cúmulo de información que se ha obtenido de éste viajero interestelar es tan grande que aún se están realizando estudios y análisis con ellos. Días atrás, se puso a consideración de pares éste estudio que demuestras que el 3I/ATLAS podría tener entre 10 y 12 mil millones de años, según un nuevo análisis de su composición isotópica. Este llamado «invasor» de nuestro sistema solar es solo el tercer objeto registrado que ingresa a nuestra vecindad cósmica desde más allá. Si estas nuevas estimaciones de la edad del cometa son ciertas, sugerirían que 3I/ATLAS nació dentro de los pocos miles de millones de años posteriores al nacimiento de la Vía Láctea. Cuando se descubrió en 2025, 3I/ATLAS se desplazaba a 58 kilómetros por segundo con respecto al Sol. Es el cometa más rápido jamás observado, superando con creces las velocidades de sus predecesores 1I/Oumuamua y 2I/Borisov. Según la teoría, cuanto más rápido viaja un objeto interestelar, más antiguo debe ser, ya que debe haber experimentado múltiples encuentros con objetos espaciales e impulsos gravitacionales con otras estrellas que lo acelerarían a una alta velocidad. Así pues, basándose en la velocidad del cometa, los astrónomos Aster Taylor y Darryl Seligman, de la Universidad de Michigan y la Universidad Estatal de Michigan, respectivamente, determinaron que 3I/ATLAS tiene una edad «cinemática» de entre 3.000 y 11.000 millones de años. Se trata de un amplio rango con considerable incertidumbre; sin embargo, un nuevo estudio dirigido por Martin Cordiner, del Centro Goddard de la NASA, se ha decantado por el extremo superior de ese rango, basándose en la composición isotópica del cometa. A partir de estudios realizados con el espectrómetro de infrarrojo cercano (NIRSpec) del telescopio espacial James Webb, Cordiner y su equipo midieron tanto la proporción de carbono-12 a carbono-13 en el cometa 3I/ATLAS como el grado de enriquecimiento del agua de este cometa con deuterio, uno de los dos isótopos estables del hidrógeno. Ambas propiedades son herramientas importantes para determinar la edad y el origen del cometa. Los isótopos son átomos del mismo elemento que tienen el mismo número de protones pero diferente número de neutrones. El carbono-12 es la forma regular del carbono, con 6 protones y 6 neutrones. El carbono-13 es el isótopo, con 6 protones y 7 neutrones. El deuterio tiene un protón y un neutrón (a diferencia del hidrógeno común, que tiene un protón y ningún neutrón). Los isótopos de carbono se encuentran en el espectrómetro 3I/ATLAS en compuestos como el monóxido de carbono y el dióxido de carbono, e incluso en moléculas orgánicas como el metanol, el formaldehído y el metano. El experimento NIRSpec descubrió que 3I/ATLAS contiene mucho más carbono-12 en relación con el carbono-13 que cualquier otro objeto observado en nuestro sistema solar, e incluso que discos de formación planetaria cercanos alrededor de otras estrellas o nubes moleculares locales. Esto nos indica que 3I/ATLAS no es originario de nuestro sistema solar, al menos. El carbono-13 se enriquece con el tiempo en el medio interestelar y en las nubes moleculares que forman las estrellas. Por lo tanto, una baja abundancia de carbono-13 en relación con el carbono-12 indica que 3I/ATLAS debió formarse hace mucho tiempo, antes de que el carbono-13 alcanzara los niveles actuales. Podemos recurrir a modelos de evolución galáctica para aventurar una estimación de cuánto tiempo hace exactamente que eso ocurrió. Tras la formación de la Vía Láctea hace unos 13.000 millones de años, experimentó un estallido estelar: un enorme episodio de formación de estrellas. Muchas de estas estrellas evolucionaron rápidamente hasta convertirse en gigantes rojas antes de desprenderse de sus capas exteriores y formar una nebulosa planetaria , dejando atrás su núcleo caliente e inerte, que es lo que llamamos una enana blanca. Cuando una enana blanca se encuentra en un sistema binario cercano con otra estrella, puede robar tanto material que desencadena una explosión termonuclear en su superficie. A este fenómeno lo llamamos nova, y tales eventos son productores prodigiosos de carbono-13. Por lo tanto, se espera que se haya producido una rápida sucesión de explosiones de nova durante los primeros cuatro mil millones de años de la historia de la Vía Láctea. Para que 3I/ATLAS contenga una proporción tan baja de carbono-13 en relación con el carbono-12, y aun así contenga algunos elementos pesados, debe haberse formado en medio de todo esto, antes de que la abundancia de carbono-13 tuviera la oportunidad de acumularse en la galaxia. El enriquecimiento de deuterio en 3I/ATLAS también nos revela información sobre los orígenes de este cometa interestelar. El deuterio puede reemplazar a uno o ambos átomos de hidrógeno en el agua, lo que los científicos denominan enriquecimiento de deuterio. El agua de 3I/ATLAS presenta una proporción D/H un orden de magnitud mayor que la de los cometas típicos formados en nuestro sistema solar. Este grado de enriquecimiento se produce en determinados entornos. El hielo de agua puede enriquecerse en deuterio a temperaturas inferiores a 30 grados por encima del cero absoluto (30 kelvin/243 grados Celsius), lo cual es típico de las nubes interestelares, y en un entorno relativamente pobre en elementos pesados, lo que apunta a una formación temprana en la historia de nuestra galaxia. Los cometas se forman junto a los planetas, así que, si estos hallazgos son correctos, entonces 3I/ATLAS bien podría ser una reliquia de uno de los sistemas planetarios más antiguos de la galaxia. ¿Puede 3I/ATLAS revelarnos algo sobre esos planetas primigenios con los que se formó? Se cree que los cometas, al ser objetos helados, se forman en las regiones más distantes de los discos de formación planetaria, lejos del calor de su estrella joven, que de otro modo vaporizaría el hielo. El límite en un disco de formación planetaria entre donde el agua existe en estado gaseoso o líquido y donde existe en estado sólido se denomina línea de nieve. «Creemos que los materiales cometarios en general son representativos de los componentes básicos de los planetas que se encuentran fuera de la línea de nieve del agua en el disco protoplanetario», dijo Cordiner a Space.com. «Así que probablemente lo mismo ocurra con los cometas interestelares, y estos proporcionan información única sobre de qué podrían estar formados los planetas extrasolares». Los científicos aún están reconstruyendo el panorama completo del inventario químico de 3I/ATLAS, pero hay algunas cosas que pueden afirmar en esta etapa. Tanto 2I/Borisov como 3I/ATLAS muestran una composición relativamente rica en carbono en comparación con los cometas del sistema solar, dijo Cordiner. Esto implica, como mínimo, la abundante presencia de carbono en el sistema planetario de origen. 3I/ATLAS también es muy rico en agua. La presencia de deuterio, y de diversos compuestos de carbono y oxígeno, es indicativa de una química bastante compleja que tuvo lugar en los granos de polvo helado a partir de los cuales probablemente se formó el sistema planetario de 3I/ATLAS, lo que nos indica que las moléculas orgánicas y el agua eran componentes importantes de los planetas incluso en esa etapa temprana de la historia del universo. Sin embargo, el verdadero punto de origen de 3I/ATLAS sigue siendo un misterio, y probablemente siempre lo será. Rastrear su trayectoria a lo largo de más de 10 millones de años se vuelve difícil, si no imposible, debido a las interacciones gravitacionales entre 3I/ATLAS y las estrellas cercanas a las que pasa, las cuales perturban su trayectoria. Sin embargo, conocer su antigüedad reduce un poco las posibilidades. El disco de la Vía Láctea se divide en dos partes: un disco estrecho de 1000 años luz de profundidad, donde actualmente tiene lugar la mayor parte de la formación estelar de nuestra galaxia (y donde nació nuestro sol), situado dentro de un disco grueso más difuso y profundo (de unos 3000 años luz de profundidad). Las observaciones de estrellas en el disco grueso realizadas por la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea sugieren que este disco comenzó a formarse hace 13 mil millones de años, mientras que se cree que el disco delgado es mucho más joven, habiéndose formado hace unos 9 mil millones de años. Si estas edades son correctas, entonces 3I/ATLAS podría provenir de una estrella del disco grueso. «Eso parece más probable cuanto más antiguo sea [3I/ATLAS]», dijo Cordiner. De hecho, 3I/ATLAS es tan antiguo que el sistema estelar que lo produjo podría incluso haber desaparecido. ¿Es 3I/ATLAS realmente una reliquia de una era perdida de formación planetaria? Los resultados están actualmente pendientes de revrevisión por pares, pero están disponibles aquí: https://arxiv.org/pdf/2603.06911 Fuente: https://www.space.com/ Como es posible leer en el artículo, la gama de datos que se obtienen con los instrumentos actuales es enorme, todo ello contribuye a aumentar el conocimiento de lo que nos rodea, aún queda tanto por descubrir !!!! Como siempre, invitamos a seguirnos a través de nuestras redes para estar al tanto de las actividades referentes a esta hermosa ciencia; en face: astroamigos Concepción del Uruguay y en insta @astroamigos_cdelu. Hasta la semana que viene !!!
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