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» Clarin
Fecha: 15/01/2026 20:52
En la carrera multimillonaria por comercializar la medicina psicodélica, la psilocibina, un alucinógeno natural más conocido como hongos mágicos o hongos, ha tomado la delantera decisivamente. En noviembre, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció que adelantaría de nueve a doce meses la revisión de un tratamiento con psilocibina para la depresión grave, según la empresa solicitante, Compass Pathways. Espera recibir la aprobación de la agencia para la terapia antes de fin de año. La noticia es una de las primeras señales concretas de que la administración Trump reconoce la medicina psicodélica como una posible herramienta terapéutica. Estas medidas han inyectado una nueva dosis de optimismo en un campo emergente, que se vio afectado por el rechazo de la FDA en 2024 a la terapia asistida con MDMA, el primer psicodélico en alcanzar una revisión formal por parte de los reguladores federales. Entre los resultados de la investigación y los cambios en las políticas, estamos en un momento decisivo para la atención médica con psicodélicos, y la psilocibina es la estrella, afirmó Nate Howard, director de operaciones de InnerTrek, una clínica de psilocibina en Portland, Oregón. Howard impulsó una exitosa medida electoral en 2023 que creó el programa de psilocibina de Oregón. Sin embargo, los legisladores estatales no están esperando a los reguladores en la capital de la nación. El año pasado, Nuevo México se unió a Colorado y Oregón al ofrecer terapia legal con psilocibina a adultos. Legisladores de una docena de estados, entre ellos Carolina del Norte, Maryland, Georgia y California, están considerando flexibilizar las restricciones sobre la droga utilizando fondos públicos para investigar los posibles beneficios de la terapia con psilocibina. Sin embargo, la implementación del programa de psilocibina en Oregón durante los últimos dos años no ha sido tan exitosa como se esperaba, lo que pone de relieve los desafíos que probablemente enfrentarán los estados y las empresas a medida que la medicina psicodélica se vuelva más accesible. Los costosos requisitos de licencia y personal han hecho que el precio de las sesiones sea inasequible para muchos, lo que ha provocado el cierre de un tercio de los 36 centros de servicio autorizados de Oregón. El precio de $850 a $3,000 por sesión individual incluye las cuotas anuales de licencia de aproximadamente $10,000, además de las normas administrativas y las restricciones de zonificación que aumentan los costos operativos del centro. Los dueños de negocios enfrentan otros obstáculos relacionados con el hecho de que la psilocibina sigue siendo ilegal según la ley federal; las compañías de tarjetas de crédito no procesan los pagos, y las plataformas de redes sociales como Meta prohíben los anuncios relacionados con la psilocibina. El seguro de responsabilidad civil, según los dueños de negocios, puede costar hasta tres veces más que lo que pagan otras prácticas médicas y de salud. Somos muy eficientes y somos uno de los centros de servicio más exitosos del estado, pero apenas estamos cubriendo los gastos, dijo Andreas Met, director de Satya Therapeutics, un centro de servicio de psilocibina en Ashland, Oregon, que trata a unos 50 clientes al mes. Una experiencia con psilocibina con un facilitador autorizado suele durar entre cinco y seis horas, y eso no incluye las sesiones de preparación y seguimiento a las que los clientes deben asistir antes y después de su tratamiento. Un número creciente de estudios sugiere que la psilocibina es eficaz en el tratamiento de trastornos mentales complejos como el trastorno obsesivo-compulsivo, la anorexia y el alcoholismo. Otros ensayos clínicos están evaluando su eficacia para el dolor de espalda crónico, la depresión y el abandono del hábito de fumar. Chuck Lovett, de 63 años, un sobreviviente de abuso sexual de Pensilvania que viajó a Oregón el año pasado para una sesión de psilocibina, dijo que el tratamiento le proporcionó un alivio duradero de la depresión y los pensamientos suicidas que lo han atormentado desde que fue agredido por un sacerdote católico en su adolescencia. "La psilocibina me devolvió la vida", dijo. Como el primer estado en legalizar la terapia con psilocibina, Oregon está emergiendo como un campo de pruebas en el mundo real para los investigadores y una alternativa potencial a los costosos ensayos clínicos que generalmente se utilizan para evaluar la seguridad y eficacia de nuevos medicamentos. Oregón ofrece una oportunidad sin precedentes para examinar cómo funciona la terapia psicodélica en una población diversa, afirmó Matthew Hicks, investigador de la Universidad Nacional de Medicina Natural en Portland. Recientemente, completó un pequeño estudio de viabilidad con adultos de bajos ingresos que se sometieron a terapia con psilocibina para la depresión, y la mayoría de los participantes reportaron mejoras significativas en sus síntomas. Más de 18.000 personas ya han pasado por el programa de psilocibina de Oregón, y los primeros datos sobre eventos adversos han sido positivos. Según la Autoridad de Salud de Oregón, se han registrado 23 incidentes que han requerido servicios de emergencia, una cifra que los expertos consideran baja. Muchas llamadas se referían a clientes en apuros que intentaron abandonar la sesión prematuramente, en contra del consejo de un facilitador. Angela Allbee, quien supervisa los servicios de psilocibina en la Autoridad de Salud de Oregón, dijo que ninguno de los incidentes fue grave. Estadísticamente hablando, la terapia con psilocibina es más segura que jugar al golf, afirmó Ryan Reid, director de operaciones y cofundador de Bendable Therapy en Bend, Oregón. Es más segura de lo que nadie creía. Dicho esto, Oregón prohíbe la participación en el programa a personas con esquizofrenia y psicosis activa, ya que el fármaco puede desencadenar o exacerbar los síntomas maníacos y psicóticos. En quienes no presentan diagnósticos psiquiátricos graves, los efectos secundarios pueden incluir dolores de cabeza, náuseas, ansiedad y fluctuaciones en la presión arterial. Los beneficios terapéuticos de la psilocibina se relacionan con su capacidad para reconfigurar temporalmente el cerebro, ayudando a los pacientes a romper el ciclo de pensamientos negativos característico de muchas enfermedades mentales difíciles de tratar. En un entorno terapéutico, la psilocibina puede brindar nuevas perspectivas sobre traumas infantiles no resueltos o ayudar a un paciente terminal a encontrar alegría en la vida cotidiana, según los expertos. Lo que vemos con certeza en todos estos estudios es que la psilocibina brinda a las personas una nueva perspectiva sobre los problemas de salud mental, a menudo cuando han estado estancadas durante años, dijo Heidi Pendergast, directora del Healing Advocacy Fund en Oregón, que promueve programas de terapia psicodélica regulados por el estado en todo el país. No es una panacea, pero sí les da a las personas una renovada esperanza. Sin embargo, el cierre de tantos centros pone de relieve las deficiencias del programa de Oregón. Las restricciones de zonificación que limitan el funcionamiento de los centros de servicio han provocado un aumento vertiginoso de los alquileres. Otro factor es una cláusula de exclusión voluntaria que permitió a dos tercios de los condados del estado prohibir por completo los centros de psilocibina. Y dado que las sesiones de psilocibina pueden aumentar la vulnerabilidad del paciente, Oregón exige la presencia de dos miembros del personal en el centro en todo momento, lo que aumenta los costos operativos. Una propuesta para aumentar las tarifas de licencia, dicen los operadores, podría obligar a más centros de servicio a cerrar. Allbee, de la Autoridad de Salud de Oregón, dijo que algunos de los obstáculos habían sido inevitables dada la naturaleza pionera del programa. Las elevadas tarifas de las licencias, explicó, se deben a un requisito legal que exige que el programa de psilocibina de Oregón se financie íntegramente con las tarifas de los usuarios. Cuando los centros de servicio cierran, los costos administrativos del estado deben ser asumidos por las empresas que permanecen. Por ahora, el alto precio de una sesión está llevando a las personas a buscar tratamiento en clínicas clandestinas, muchas de ellas operadas por una legión de facilitadores recién licenciados que se encuentran fuera del alcance del sistema estatal. Muchos centros de sanación con licencia han comenzado a ofrecer sesiones grupales, que cuestan aproximadamente la mitad que una sesión privada. Operadores como EPIC Healing en Eugene, Oregón, ofrecen tarifas variables y subsidios de pago por adelantado, o conectan a los pacientes con programas de subvenciones para residentes de bajos ingresos. Inicios "Simplemente estamos tratando de capear los altibajos del mercado y esperamos que la gente vea el valor de lo que ofrecemos", dijo Cathy R. Jonas, propietaria de Epic Healing. Sin embargo, la falta de asequibilidad ha confirmado lo que muchos expertos han temido durante mucho tiempo: que las terapias psicodélicas reguladas por el gobierno estarán disponibles sólo para los ricos. Emma Willie, analista senior especializada en psicodélicos para la consultora Citeline, dijo que la perspectiva de que las compañías de seguros cubran las nuevas terapias era poco probable en el corto plazo, aunque la aprobación de los compuestos psicodélicos por parte de la FDA podría cambiar eso. "Si no podemos conseguir un seguro que los cubra, alimentará la percepción de que se trata de una experiencia de élite y no de una medicina", dijo. Colorado ha buscado abordar algunos de los problemas de asequibilidad estableciendo tarifas de licencia que son aproximadamente un 20% más bajas que las de Oregón y brindando más flexibilidad a los operadores y consumidores. A diferencia de Oregón, Colorado despenalizó la psilocibina para uso personal en 2022. El estatuto no permite a los condados prohibir los negocios de psilocibina. Existen otras diferencias: a diferencia de Oregón, Colorado permite a los pacientes consumir el medicamento en casa, lo que facilita el acceso al programa a quienes reciben cuidados paliativos. La microdosificación de pequeñas cantidades, un método cada vez más popular, también es más sencilla y económica en Colorado. Allison Robinette, directora de políticas y asuntos regulatorios de la División de Medicina Natural de Colorado, dijo que el estado ya había aprobado 30 licencias de centros de curación y que hay 20 solicitudes más pendientes. "Hemos aprendido mucho de la experiencia de Oregón", dijo, y señaló que los funcionarios de ambos estados comparan notas durante las videollamadas mensuales. Nuevo México está adoptando un enfoque diferente. El programa estatal de psilocibina, promulgado el año pasado, utiliza un modelo médico que limita el acceso a quienes padecen afecciones de salud mental que cumplen los requisitos. Por ahora, esto incluye la depresión resistente al tratamiento, el trastorno de estrés postraumático y la ansiedad al final de la vida. Se espera que las primeras clínicas del estado abran a finales de este año. A pesar de los altos costos, las opciones cada vez mayores de terapia legal con psilocibina han sido adoptadas por aquellos que buscan alternativas a los tratamientos convencionales de salud mental. Anne Hamilton, fundadora de Survivorship Collective, una organización sin fines de lucro que organiza retiros psicodélicos para pacientes con cáncer, afirmó que tener acceso a terapia psicodélica en territorio estadounidense era especialmente importante para sus clientes, muchos de los cuales se encuentran en una situación médica demasiado delicada como para viajar al extranjero para recibir sesiones. Añadió que, hasta el momento, la organización había gestionado el viaje de 20 pacientes a Oregón y que había 150 más en lista de espera. No puedo exagerar lo mucho que ha cambiado la vida de estas mujeres, dijo. Para algunas, ha recuperado la sensación de seguridad en sus cuerpos y su vida íntima. Para otras, ha traído una verdadera paz ante la muerte. Experiencia Alyssa Tsagong, quien regresó recientemente de uno de los retiros de psilocibina de Survivorship Collective en Oregón, dijo que los efectos aún se estaban manifestando. Tsagong, exejecutiva de medios públicos de Wisconsin, se jubiló hace tres años, a los 41, tras ser diagnosticada con cáncer de mama metastásico. Dijo que los aspectos emocionales de vivir con cáncer a veces eran más difíciles que los síntomas físicos y la quimioterapia y la radiación que buscan retardar su progresión. Eso significa lidiar con su propia mortalidad mientras cuida el bienestar emocional de su familia. También significa ver cómo sus compañeras de un grupo de apoyo para el cáncer de mama metastásico, muchas de ellas de entre 30 y 40 años, desaparecen una a una. La sesión grupal de psilocibina a la que se unió en noviembre, dijo Tsagong, le había dado una sensación de seguridad en un cuerpo que a veces sentía como si la hubiera traicionado. La psilocibina también le ha dado optimismo, no sobre vencer el cáncer, sino sobre vivir con propósito el tiempo que le queda. Es difícil de describir, pero hay una sensación de conexión con todo, especialmente con la naturaleza, y de ser parte de algo más grande que un individuo, dijo. La psilocibina, añadió, no es una panacea milagrosa. Cuando sus amigos insisten en sentir una nueva calma, Tsagong sonríe y niega con la cabeza. "No he encontrado exactamente paz viviendo con cáncer, pero desde que experimenté la terapia con psilocibina, he podido encontrar algo de paz cada día", dijo. "Algunos días la encuentro más que otros". c.2026 The New York Times Company Sobre la firma Mirá también Newsletter Clarín
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