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  • Falleció James Harwell, histórico jugador de Echagüe y Olimpia

    Paraná » 9digital

    Fecha: 03/10/2025 12:33

    “Recién me llamó Charles (Parker) para avisarme que murió Harwell”, exclamó el Chungo Butta, histórico dirigente de Paraná y uno de los fundadores de la Liga Nacional. “Fue un histórico”, le dijo a Ahora al teléfono el reconocido directivo que encabezó las negociaciones para que Parker y Harwell se sumen a Echagüe en 1984, en un día que fue recordado por la multitud que esperó por la llegada, proveniente de Nueva York, de los dos americanos para jugar la Liga de Transición. El Chungo contó en una entrevista en Radio Plaza Paraná días atrás cómo fue la llegada de los americanos a Paraná y mencionó que fue un acontecimiento sin precedentes para la ciudad. “Álvaro Piérola lo fue a buscar a Ezeiza y los trajo a Paraná. Imaginate, no entendían nada”, contó Chungo. “Recuerdo que yo lo quería a Charles porque tenía antecedentes en Europa, pero Harwell venía en el paquete, así que dije, bueno, después vemos”, recordó. Por su parte, Charles Parker manifestó en una entrevista a El Diario realizada por el periodista Pablo Rochi, que cuando llegaron a Paraná pensaron que “había una protesta”. “Álvaro Piérola (NdR dirigente de Echagüe en aquel entonces) nos estaba esperando en el aeropuerto. Cuando nos trajo al club veo que había un montón de gente en la puerta. Entonces, yo le pregunté: “¿Qué pasa, hay una protesta, pasó algo acá?”. “No -me dijo Piérola- los están esperando a ustedes”. “¿A nosotros?, ¿por qué?”. Fue increíble, no entendíamos nada. Desde aquel día hasta hoy Paraná siempre me recibió muy bien”, señalo a El Diario. EL PASO POR OLIMPIA El periodista, Santiago Reutemann, recordó el paso del extranjero por Olimpia con un gran reseña en su sección Básquet Retro. James Harwell queda solo en la pintura para convertir ante Regatas de Resistencia, en la victoria de Olimpia por 101 a 98, triunfo que dejó al equipo de Sergio Martín en lo más alto de las posiciones del Octogonal de la Liga Nacional C. Ese viernes 31 de octubre de 1986, en el estadio de Echagüe, el estadounidense volvió a ser clave con 39 puntos, en una campaña histórica que culminaría con el ascenso del CAO a la Liga Nacional B. Tras su llegada a Paraná desde Nueva York en 1984 para disputar la Liga de Transición con el AEC, Harwell fue parte del proyecto que bajo la presidencia de Dardo Blanc por calle La Rioja decidieron encarar para el 86, la idea de armar un elenco con pretensiones y desde la Liga Provincial intentar subir de categoría. La contratación del pivote de 25 años de edad fue fundamental y tras obtener una de las dos plazas en juego, ya en la “C” Harwell tuvo noches memorables, con puntuaciones por encima de los 40 tantos como por ejemplo los 45 a Olimpia de Cañada de Gómez, o bien los 48 que le anotó a Atlético Rafaela, por citar algunas. Olimpia, con Harwell como una de sus principales figuras, fue parte de la Liga Nacional B de 1987 y 1988. En esta última campaña, el norteamericano, el mismo que llevó al CAO a un montón de triunfos, esta vez, fallaría ante Atlético Sastre. Por la Permanencia, el Azulgrana ya había enviado al descenso a Rocamora de Concepción del Uruguay pero aún quedaba una serie para salvar su lugar y fue allí donde el foráneo no pudo calzarse el traje de héroe. Los de calle La Rioja estaban 1-1 en el duelo y en el tercer y definitivo punto ganaban por tres tantos en Santa Fe, momento en el que, sorpresivamente, se cortó la luz. Tras el reinicio, los paranaenses caían 92 a 90 y Harwell tuvo en sus manos la última bola, pero marró, lo que decretó la pérdida de la categoría.

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