Ver demasiada televisión en la mediana edad podría reducir el tamaño del cerebro
Un estudio reveló que ver televisión con frecuencia en la mediana edad se relaciona con cambios negativos en el cerebro, como la reducción de áreas vinculadas a la memoria y la toma de decisiones.
Ver demasiada televisión en la mediana edad podría reducir el tamaño del cerebro
Un estudio reveló que ver televisión con frecuencia en la mediana edad se relaciona con cambios negativos en el cerebro, como la reducción de áreas vinculadas a la memoria y la toma de decisiones.
Un nuevo estudio publicado en Alzheimer's and Dementia: Journal of the Alzheimer's Association sugirió que ver televisión con frecuencia en la mediana edad podría estar relacionado con cambios preocupantes en el cerebro décadas después. La investigación, que incluyó a aproximadamente 1,700 adultos, reveló que quienes veían televisión "muy a menudo" mostraron volúmenes cerebrales más pequeños en áreas asociadas a la memoria, la toma de decisiones y el procesamiento visual, así como mayores signos de daño en la materia blanca del cerebro.
El profesor David Raichlen, del USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences y autor principal del estudio, comentó: "Durante años hemos centrado nuestra atención en cuánto tiempo las personas pasan sentadas. Nuestros hallazgos sugieren que también deberíamos prestar atención a lo que hacen mientras están sentados". Curiosamente, el tiempo sentado en sí no pareció ser el principal problema, ya que las personas que pasaban largas horas sentadas en trabajos mentalmente estimulantes mostraron patrones cerebrales más saludables.
El equipo de investigación analizó la información de aproximadamente 1,700 adultos con una edad promedio de 53 años, quienes participaron en el Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC) Study entre 1987 y 1989. Se les preguntó con qué frecuencia veían televisión durante su tiempo libre y cuánto tiempo pasaban sentados en el trabajo.
Más de 20 años después, los participantes se sometieron a resonancias magnéticas cerebrales. Aquellos que informaron ver televisión "muy a menudo" mostraron diferencias estructurales amplias en el cerebro en comparación con quienes dijeron que la veían "nunca" o "raramente".
Los televidentes frecuentes presentaron volúmenes más pequeños en áreas vinculadas a los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer y mostraron un mayor volumen de hiperintensidades de materia blanca, que son signos de enfermedad de pequeños vasos cerebrales y están relacionados con el deterioro cognitivo y la demencia.
Las diferencias se mantuvieron incluso después de que los investigadores consideraran factores como la actividad física, la diabetes, el índice de masa corporal, el tabaquismo y el consumo de alcohol. Sin embargo, el estudio presentó limitaciones importantes, ya que los hábitos de visualización de televisión fueron autoinformados, lo que generalmente es menos preciso que medir directamente el tiempo de visualización.
Uno de los hallazgos más sorprendentes fue que sentarse en sí mismo no pareció ser el principal factor detrás de las diferencias cerebrales observadas. Los participantes que pasaban una gran parte de su jornada laboral sentados en realidad tenían lóbulos frontales y occipitales más grandes y volúmenes de hiperintensidades de materia blanca más bajos, lo que sugiere una mejor salud cerebral en comparación con aquellos que pasaban su tiempo sentado viendo televisión.
Los autores del estudio sugirieron que muchos trabajos sentados implican resolución de problemas, concentración y otras formas de estimulación intelectual. Esto implica que la actividad mental activa podría afectar al cerebro de manera diferente que la visualización pasiva de televisión.
Los investigadores también encontraron diferencias significativas entre hombres y mujeres. Al examinar los datos de resonancia magnética por sexo, la mayoría de los cambios cerebrales asociados con la visualización de televisión y el tiempo sentado en el trabajo aparecieron en hombres, lo que sugiere que ellos podrían ser especialmente vulnerables a los efectos cerebrales relacionados con estos comportamientos.
Los hallazgos subrayan la complejidad del comportamiento sedentario y sugieren que las futuras recomendaciones de salud podrían necesitar ser más específicas. En lugar de simplemente aconsejar a los pacientes que se sienten menos, los médicos podrían eventualmente alentarlos a limitar el tiempo frente al televisor y elegir actividades más mentalmente estimulantes mientras están sentados.
El estudio fue apoyado por subvenciones de los National Institutes of Health y financiamiento del estado de Arizona, el Departamento de Servicios de Salud de Arizona y la McKnight Brain Research Foundation.
Lectura rápida
¿Qué encontró el estudio?
El estudio encontró que ver televisión frecuentemente en la mediana edad se asocia con cambios negativos en el cerebro, como la reducción de áreas relacionadas con la memoria.
¿Quién realizó la investigación?
La investigación fue realizada por un equipo de la University of Southern California.
¿Cuándo se llevó a cabo el estudio?
Los participantes fueron analizados más de 20 años después de reportar sus hábitos televisivos, en 2026.
¿Dónde se realizó el estudio?
El estudio se basó en datos del Atherosclerosis Risk in Communities Study, realizado en Estados Unidos.
¿Por qué es importante el estudio?
Los hallazgos sugieren que la actividad mental mientras se está sentado es crucial para la salud cerebral, más allá del tiempo de inactividad.
