Qué significa cuando al costado de una ruta hay una cama de leca y para qué sirve
La presencia de este material tiene un motivo y un uso muy particular dentro del esquema de seguridad vial.
En rutas o autopistas, donde las leyes de tránsito permiten desarrollar altas velocidades, existen ciertas estructuras de seguridad vial tendientes a minimizar riesgos que pueden originarse también por la incidencia topográfica. Una de ellas es el lecho de frenado que, como su nombre lo indica, tiene ubicaciones estratégicas para ayudar a la detención de un vehículo.
Se trata de una cama de leca que se dispone en zonas de escape de una ruta. La presencia de este pedregullo, que se compone esencialmente de arcilla y es más liviano que una roca tradicional, ayuda a que un cuerpo de grandes dimensiones, como puede ser un vehículo, se frene al hundirse en una composición que jamás se compacta.
De hecho, los amantes del automovilismo lo reconocen por su presencia permanente en los circuitos: las camas de leca se colocan en las zonas de escape de las curvas veloces, donde los autos pueden perder la línea, despistarse e impactar contra los muros de contención. Para evitarlo, la leca es clave.
En términos de seguridad vial, la presencia de lechos de frenado está presente en la normativa de la Ley Nacional de Tránsito, N° 24.449, que explica cómo debe construirse la cama de leca en el lecho de frenado y de qué modo debe ser señalizado para advertir sobre su presencia.
Así funcionan las camas de leca, que se encuentran al costado de las rutas
Pero los lechos de frenado no son exclusivos de la normativa argentina. Son obligatorios en rutas de montaña, donde la topografía ofrece irregularidades en los caminos con bajadas pronunciadas que pueden representar riesgos, en especial para vehículos de gran porte, como camiones y ómnibus.
En las grandes ciudades también pueden aparecer en las bajadas de autopistas, justamente como prevención. De hecho, en Buenos Aires hay algunas camas de leca dispuestas en algunas de sus vías más rápidas para evitar siniestros viales de gravedad.
Estas camas de leca pueden estar rodeadas con una pared de hormigón que serán de asistencia por si el auto o camión pierden el control hacia los costados. Además, estas zonas de frenado de emergencia tienen una longitud de al menos cien metros para tener un mayor margen de frenado. Y pueden tener hasta medio metro de profundidad.
En algunos países de Europa están precedidos por una zona cuadriculada en la calzada, pintadas en rojo y blanco, de unos 100 metros para luego derivar en la cama de leca. Algunas incluso se construyen con una elevación, para que al ingresar en esa zona se ayude más aún a reducir la velocidad de un vehículo.
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De acuerdo a la legislación de la Argentina, se debe colocar cartelería anunciando su presencia hasta 500 metros antes. Y repetir la advertencia hasta tres veces, a los 300 y a los 100 metros. Los carteles deben referirse a la proximidad de un Lecho de Frenado.
