Belgica e Irán empataron
Bélgica volvió a dejar dudas en el Mundial al igualar sin goles frente a Irán, resultado que complicó sus aspiraciones de clasificación y dejó el grupo completamente abierto. Tras el 1-1 conseguido en su debut ante Egipto, el conjunto dirigido por Rudi García no logró imponer condiciones y terminó repartiendo puntos con los asiáticos. El encuentro comenzó con situaciones para ambos equipos. Bélgica avisó mediante Kevin De Bruyne, cuyo remate fue bloqueado por la defensa iraní, mientras que el rebote encontró a Maxim De Cuyper, que exigió una gran intervención del arquero Alireza Beiranvand. La respuesta de Irán no tardó en llegar. Hossein Kanaani aprovechó una pelota suelta dentro del área, aunque Thibaut Courtois respondió con seguridad para mantener el arco europeo en cero. Poco después, Saeid Ezatolahi estuvo cerca de abrir el marcador con un cabezazo que se fue apenas desviado. Con el correr de los minutos, el seleccionado iraní mostró personalidad y logró neutralizar a Bélgica. Incluso llegó a festejar un gol de Mehdi Taremi, pero la acción fue invalidada por posición adelantada tras la revisión del VAR. En el complemento, Irán mantuvo su intensidad y volvió a exigir a Courtois, que respondió con solvencia ante varios intentos de Alireza Jahanbakhsh. Bélgica reaccionó recién pasada la hora de juego y generó sus mejores oportunidades a través de De Bruyne, Lukaku y De Cuyper, aunque nuevamente apareció Beiranvand para sostener el empate. La situación se complicó aún más para los europeos cuando Nathan Ngoy fue expulsado por una infracción como último hombre, dejando a su equipo con diez jugadores en el tramo decisivo. En los minutos finales, ambos seleccionados tuvieron ocasiones para quedarse con la victoria. Courtois evitó la caída de Bélgica ante un potente remate de Ezatolahi, mientras que Beiranvand respondió en el otro arco para frustrar un intento de De Cuyper. Con este resultado, Irán sumó un valioso punto luego de haber empatado en su debut frente a Nueva Zelanda. Bélgica, en cambio, volvió a dejar escapar una oportunidad y llegará a la última fecha con la obligación de ganar para no depender de otros resultados y evitar una temprana despedida del certamen.
