La OMS declaró una emergencia de salud pública internacional por un brote de ébola en África central
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este domingo una emergencia de salud pública de preocupación internacional por un brote de ébola que ya provocó la muerte de decenas de personas en la República Democrática del Congo y un deceso en Uganda.En total, hasta el momento, se registraron 89 fallecimientos vinculados al virus.
Según el comunicado difundido desde Ginebra, la OMS determina que la enfermedad del ébola causada por el virus de Bundibugyo en la República Democrática del Congo y en Uganda constituye una emergencia de salud pública de preocupación internacional (PHEIC, en inglés), figura que implica el máximo nivel de alerta sanitaria global.
Sin embargo, el organismo matizó el alcance del anuncio y agregó que el brote no cumple con los criterios para ser calificado como una pandemia. No se trata de una emergencia de carácter pandémico, aclararon en el texto oficial.
El avance del brote en Congo y el primer caso mortal en Uganda
El brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) ya habría causado 88 muertes, según cifras comunicadas este sábado, y también fue confirmado oficialmente un deceso en Uganda.
Hasta el momento, en territorio congoleño se registraron 88 muertes probablemente causadas por el virus, de un total de 336 casos sospechosos, de acuerdo con un balance divulgado este sábado por los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, agencia sanitaria de la Unión Africana con sede en Adís Abeba.
Dado que el foco de la epidemia se encuentra en una zona de difícil acceso, pocas muestras pudieron ser analizadas en laboratorio y los balances se basan de manera inicial en casos sospechosos. Los análisis de laboratorio realizados hasta el momento concluyeron que se trata de la cepa Bundibugyo del virus del ébola.
Alta letalidad y ausencia de vacuna para la cepa Bundibugyo
No existe vacuna contra esta variante ni tampoco tratamiento específico, recordó en rueda de prensa el ministro de Salud congoleño, Samuel Roger Kamba. Con esta cepa, la tasa de letalidad es muy importante, puede alcanzar el 50%, informó el funcionario.
El último episodio de esta fiebre hemorrágica altamente contagiosa en la RDC había sido declarado en agosto del año pasado en el centro del país y contenido en diciembre. En esa ocasión se registraron 34 muertos.
La epidemia más mortífera en la República Democrática del Congo causó cerca de 2.300 fallecidos entre 3.500 enfermos y ocurrió entre 2018 y 2020, según los antecedentes oficiales.
Cómo se transmite el virus del ébola
La transmisión entre humanos se produce a través de fluidos corporales o por exposición a la sangre de una persona infectada, viva o muerta.
Las personas infectadas solo se vuelven contagiosas después de la aparición de los síntomas, y el período de incubación puede durar hasta 21 días, de acuerdo con los parámetros epidemiológicos conocidos para este virus.
Hasta ahora, en Congo, solo se pudieron realizar pocas pruebas de laboratorio en la capital, Kinshasa. Pero según los primeros resultados, con ocho casos confirmados de ébola entre trece muestras analizadas y un elevado número de casos sospechosos, la epidemia parece propagarse rápidamente.
El número de casos y de muertes que estamos viendo en tan poco tiempo, combinado con la propagación en varias zonas sanitarias y ahora más allá de la frontera, es extremadamente preocupante, advirtió Trish Newport, de la ONG Médicos Sin Fronteras, presente en la provincia congoleña de Ituri.
Situación en Uganda y controles fronterizos
Por su parte, el Ministerio de Salud de Uganda informó el viernes de la muerte, a causa del virus, de un congoleño de 59 años, ocurrida el jueves en un hospital de Kampala, la capital del país.
No obstante, la cartera sanitaria ugandesa subrayó que, por ahora, no se registró ningún caso local y que las autoridades mantienen reforzados los controles en la frontera con la República Democrática del Congo.
