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Fecha: 22/04/2026 09:22
Esta semana, en el Centro Goddard de la NASA, en Maryland, fue presentado oficialmente el Telescopio Espacial Roman, bautizado con ese nombre en honor a Nancy Grace Roman, quien fue la primera jefa de astronomÃa en la agencia estadounidense. El instrumental con imponentes paneles solares de color naranja y una reluciente base plateada, tal como lo describe la publicación Space es el nuevo gran ingenio cientÃfico de la NASA para estudiar el Universo. Sus áreas de interés serán los planetas que se encuentran fuera del Sistema Solar, las regiones del cosmos aún inexploradas y, especialmente, la materia y energÃa oscuras que aún son un misterio para la ciencia espacial. Espero, y de hecho confÃo, en que los descubrimientos más fascinantes del Roman serán aquellos que no esperábamos, que no podÃamos predecir, pero que plantearán nuevas e importantes preguntas para futuras misiones, dijo en una conferencia de prensa Julie McEnery, cientÃfica principal del proyecto Roman. Telescopio Roman: 5 datos sobre el nuevo chiche cientÃfico de la NASA - Mide aproximadamente 2,4 metros de ancho, similar a su antecesor Hubble. - Tiene funciones avanzadas para tomar imágenes tridimensionales y superdetalladas. Según dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman, su capacidad de exploración es más de 1.000 veces superior a la del Hubble y puede cartografiar 200 más veces de cielo en una sola toma. Lo que a Hubble le tomarÃa 2.000 años procesar, Roman puede hacerlo en un año, detalló el lÃder de la agencia durante la conferencia. Al respecto, se dijo que las imágenes capturadas por el nuevo telescopio serán tan grandes que aún no existe una pantalla que pueda mostrarlas. - Una de sus claves es la diversificación: está calibrado especÃficamente para capturar imágenes del Universo en luz visible e infrarroja, lo que le permite estudiar una variedad de objetos, tanto cercanos como lejanos. - Se destaca, además, por su capacidad para captar eventos que ocurren muy rápidamente, como ráfagas de radio, y aumenta las posibilidades de identificar supernovas extraordinarias, colisiones de estrellas de neutrones y otros fenómenos que pasan desapercibidos, en el momento en que suceden, según observa la fuente mencionada. - También se espera que ayude a desentrañar los misteriosos detalles de la faceta menos conocida del cosmos. En concreto, la materia oscura y la energÃa oscura que, a pesar de conformar el 95% del Universo, sabemos poco acerca de ellas. Leé también: Qué es la materia oscura y por qué es uno de los grandes enigmas del Universo Estudiaremos cómo se ha expandido el Universo a lo largo del tiempo. Estas son las claves para desentrañar la naturaleza fundamental de la materia oscura, la energÃa oscura y la estructura misma del Universo, comentó McEnery. ¿Quién fue Nancy Grace Roman? Además de ser la primera jefa de astronomÃa en la NASA, fue la primera mujer que ocupó un cargo ejecutivo en esa agencia. La nacida en 1925 en Nashville, Tennessee, es reconocida como una de las fundadoras y visionarias del programa espacial civil de Estados Unidos. Además, se la conoce como la madre del Hubble, ya que tuvo un rol clave en el diseño de este telescopio. Falleció a fines del año 2018. Poco tiempo después, la NASA eligió su nombre para bautizar al nuevo y poderoso instrumental, cuyo desarrollo acaba de llegar a su instancia final, a la espera de su lanzamiento. ¿Cuándo comenzará a funcionar el Telescopio Espacial Roman? El lanzamiento está previsto para septiembre del año en curso, ocho meses antes de lo previsto inicialmente. La mayor parte de lo que queda son las comprobaciones finales y los últimos ajustes, dijo Jeremy S. Perkins, cientÃfico de integración y pruebas del observatorio Roman. El telescopio viajará hasta su posición en el espacio impulsado con un cohete Falcon Heavy de SpaceX, compañÃa que es propiedad de Elon Musk, que ya ha realizado numerosas acciones en conjunto con la NASA. Cabe remarcar que se trata de un telescopio espacial, es decir, que opera en flotación y desde una posición privilegiada para estudiar el cosmos, in situ. De este modo, se sumará a otros instrumentos célebres que también trabajan lejos de la Tierra, entre ellos el Telescopio James Webb, SPHEREx, el Euclic y el más veterano Hubble. Leé también: El satélite argentino ATENEA hizo historia: logró comunicarse a 70.000 kilómetros de la Tierra Roman se ubicará en el Punto de Langrange 2 (L2), una región en el espacio a unos 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta. Aquel es un sitio privilegiado para la exploración, ya que permite a los instrumentos cientÃficos permanecer protegidos del calor solar y mantener la comunicación con la Tierra.
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