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Fecha: 05/04/2026 18:14
Un estudio publicado en la revista Communications Biology alertó al mundo sobre la relación que tienen los murciélagos con los virus. A pesar de la creencia de que estos mamíferos transmiten enfermedades, los científicos demostraron que no todos estos animales presentan el mismo riesgo de transmisión. Según los expertos, el potencial epidémico de los virus no se distribuye de manera uniforme en toda la familia de estos mamíferos voladores. Leé también: Por qué los murciélagos se refugian en los techos de las casas y qué encuentran ahí que no tienen en cuevas ¿Qué dice el estudio sobre los murciélagos? El equipo de investigación, liderado por Caroline A. Cummings y Daniel J. Becker de la Universidad de Oklahoma, analizó datos de casi 900 especies de mamíferos, incluyendo más de 200 especies de murciélagos y evaluó la virulencia, la capacidad de transmisión y la mortalidad de los virus que albergan. El trabajo se basó en una pregunta clave: ¿todos los murciélagos representan el mismo riesgo de transmitir virus peligrosos a los humanos? ¿Cuál fue la respuesta de los científicos? Al basarse en las pruebas, los científicos concluyeron que solo algunas especies concentran mayor parte de los virus con alto potencial epidémico. Además, detallaron que su distribución es global y habitan tanto ambientes naturales como estructuras humanas. ¿Cuáles son las especies con alto potencial epidémico? - Rhinolophidae (murciélagos de herradura) - Molossidae - Vespertilionidae - Emballonuridae ¿Por qué algunos murciélagos son más contagiosos que otros? El análisis mostró que la diversidad ecológica y evolutiva de los murciélagos es clave para entender por qué solo algunos grupos son más peligrosos. Los factores que explican esta diferencia son: - la dieta insectívora, - la capacidad de vivir en ambientes modificados por el ser humano, - la historia de coevolución con ciertos virus. ¿Dónde están los focos de alerta y cómo prevenirlos? De acuerdo con el estudio científico, las zonas con mayor riesgo son aquellas donde la actividad humana tiene impacto en el ambiente. De esta manera, identificaron a Centroamérica, América del Sur, África Ecuatorial y el sudeste asiático como los focos donde hay más cantidad de murciélagos de alto riesgo. Para la prevención, los científicos aseguraron que no se debe perseguir ni exterminar a las colonias de murciélagos, ya que altera los equilibrios ecológicos y favorece el contacto con humanos. Los autores del estudio pidieron hacer enfoque en la vigilancia y prevención de los grupos realmente peligrosos y no en toda la especie. No son los murciélagos en sí mismos los que generan pandemias, sino las actividades humanas que aumentan el contacto y la presión sobre la fauna silvestre, concluyeron.
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