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» Clarin
Fecha: 13/03/2026 06:20
Mucho se viene hablando desde años sobre el futuro de la gira sudamericana de polvo de ladrillo, amenazada por los planes de la ATP de rediseñar el calendario y por el nuevo Masters 1000 de Arabia Saudita, que celebrará su primera edición en 2028. Mucho se dijo y se especuló en febrero pasado, durante las tres semanas de competencia en las canchas lentas de Buenos Aires, Río de Janeiro y Santiago; pero cuando se bajó el telón del certamen chileno, ninguna duda se había disipado. Ahora, parece que la suerte del torneo porteño está casi decidida. Según una investigación publicada este jueves por The New York Times, la asociación que rige el circuito masculino está negociando la compra de la licencia del Argentina Open -hoy en manos de la empresa Tennium- con el financiamiento de SURJ, la división deportiva del fondo soberano de Arabia Saudita, que sigue su avanzada sobre el deporte mundial y el mundo de la raqueta. La operación se enmarca en los intentos de la ATP por condensar el calendario para aliviar una temporada muy cargada para los jugadores y, al mismo tiempo, hacerle sitio al nuevo Masters 1000 saudí, que se jugaría la primera semana de febrero, durará siete días y no será obligatorio. Y no golpearía solo al certamen argentino. El ATP 500 de Acapulco, que se disputó en la misma semana que la cita de Santiago pero sobre canchas duras, estaría en una situación similar a la del 250 de Buenos Aires, según le confirmaron a ese medio estadounidense cuatro fuentes que están al tanto de las negociaciones. La ATP ya re-adquirió el año pasado las licencias de los torneos de Chengdu y el Hong Kong, que se celebran en China durante el otoño del hemisferio norte, de Metz y el de Moscú, que no se juega desde la invasión de Rusia a Ucrania en 2022. Son cuatro 250 -como el porteño- que la organización compró con sus propios fondos. Además, aprobó venta del European Open, que se realiza en Bruselas y es propiedad de Tennium, a la Federación Italiana de Tenis, con la condición que sea sobre césped y a mitad de temporada (ahora es en cancha rápida indoor y en octubre). Es probable que esta reorganización del tablero "altere de forma fundamental" el panorama del tenis en Latinoamérica, según el Times. Se trata de "un continente con una rica historia en este deporte, pero sin el músculo financiero necesario para asegurarse un lugar equivalente en el calendario", apuntó. La ATP se había fijado un presupuesto de entre 35 y 45 millones de dólares para la compra de licencias de los torneos categoría 500 y de entre 15 y 20 millones de dólares para los 250, aunque las operaciones podrían exceder esas cifras. Arabia Saudita comenzó a ganar terreno en el mundo del tenis en 2023, cuando Jeddah recibió por primera vez las Next Gen Finals, el certamen que reúne a los mejores Sub 21 de cada temporada. Con el respaldo del Fondo de Inversión Pública (PIF) y los petrodólares, el "imperio" árabe fue alimentando su vínculo con la ATP y en febrero de 2024 dio un paso importante al firmar un acuerdo de colaboración con la ATP, que transformó al PIF en patrocinador oficial del ranking ATP y nuevo socios de varios torneos como Indian Wells, Miami, Madrid, Beijing y las ATP Finals de Turín. En octubre del año pasado, cumplió su objetivo de adueñarse de un lugar permanente en el circuito con la creación del décimo Masters 1000 del calendario. Y ahora, como socio estratégico de la organización del tenis masculino, está "colaborando" en el rediseño del circuito. El torneo de Buenos Aires viene desde hace temporadas trabajando para asegurarse de conservar su lugar en el calendario. Y este año, durante su 26ª edición (recuperó su status ATP en 2001), se escucharon diferentes versiones sobre su futuro. Desde que iría otra vez por el sueño del ascenso a 500, una categoría que la asociación que rige el circuito quiere fortalecer, hasta la posibilidad de una mudanza de superficie, para transformarse en una cita de cemento, una idea que según algunos jugadores se está discutiendo en el vestuario pero que no convence para nada al tenis albiceleste. En su primer viaje a la gira sudamericana como presidente de la ATP, el italiano Andrea Gaudenzi estuvo presente en el BALTC el último fin de semana de competencia. Y tras la visita -que siguió luego en Río de Janeiro- se impresionó con la cultura tenística y la vibra argentina y prometió potenciar y hacer competitiva la gira sudamericana porque no la quiere perder y le interesa el tenis de la región de cara a 2028. El tema es que para seguir formando parte del circuito, el Argentina Open tendrá que adaptarse. Y de acuerdo al informe que publicó The New York Times, esa adaptación implicaría una transformación profunda en manos de nuevos organizadores. Newsletter Clarín
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