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» Nova Entre Rios
Fecha: 06/03/2026 10:59
Un buque transportador de GNL (Gas Natural Licuado) fundamental para el comercio de gas del Ártico fue sacudido por una explosión alrededor de las 4 a.m. del 5 de marzo aproximadamente a 150 millas náuticas al sureste de Malta, en un incidente que Moscú dijo que fue un ataque ucraniano con drones navales y que podría tener repercusiones en la frágil red logística de la flota paralela de GNL del Kremlin. Las fotografías tomadas después de la explosión muestran al menos un compartimento de carga completamente abierto, con extensos daños por incendio visibles en gran parte del casco y la cubierta. Imágenes satelitales tomadas previamente el 4 de marzo mostraban que el barco todavía estaba a flote, pero según funcionarios del puerto libio el barco ahora se ha hundido. Los 30 miembros de la tripulación escaparon en balsas salvavidas y fueron rescatados, según las autoridades rusas y maltesas. El Ministerio de Transporte de Rusia dijo en un comunicado que el buque transportador de gas ruso Arctic Metaga z fue atacado cerca de las aguas territoriales del estado miembro de la Unión Europea, Malta. El petrolero se encontraba en ruta desde Murmansk transportando carga autorizada de acuerdo con todas las regulaciones internacionales, dijo el ministerio, y agregó que el ataque fue llevado a cabo frente a las costas de Libia por barcos ucranianos no tripulados. Gracias a los esfuerzos coordinados de los servicios de rescate malteses y rusos, los 30 miembros de la tripulación, todos ciudadanos rusos, fueron rescatados, afirmó. Clasificamos este incidente como un acto de terrorismo internacional y piratería marítima, una grave violación de las normas fundamentales del derecho marítimo internacional, añadió el comunicado, alegando que el ataque se llevó a cabo con la connivencia de las autoridades de los estados miembros de la UE. Ucrania no ha hecho comentarios públicos. El buque, que hasta ahora navegaba como Arctic Metagaz y anteriormente conocido como Everest Energy, ha sido uno de los barcos más seguidos en las exportaciones del proyecto Arctic LNG 2 de Rusia, propiedad mayoritaria de Novatek. El 25 de agosto de 2024, bajo su nombre anterior, se convirtió en el tercer buque en cargar GNL desde la terminal autorizada Utrenniy en Arctic LNG 2. Regresó a la terminal el 6 de septiembre y el 5 de octubre de 2024, realizando tres elevaciones durante la primera temporada de exportación del proyecto. En septiembre de 2024, el buque también se convirtió en el primer transportador de GNL convencional, no apto para el hielo, en transitar por la Ruta del Mar del Norte (NSR), un paso de alto riesgo normalmente reservado para petroleros especializados de clase hielo Arc7. La decisión subrayó hasta qué punto Rusia estaba dispuesta a ampliar las normas operativas para mantener el flujo de gas a pesar de las sanciones occidentales que han limitado el acceso al tonelaje de clase Ice, a los seguros y a los compradores. Los riesgos se hicieron evidentes en agosto de 2025, cuando Arctic Metagaz intentó nuevamente un tránsito NSR, pero se quedó atascado cerca del borde del hielo, deteniéndose y revirtiendo el curso en medio de un pesado hielo marino. El episodio destacó los riesgos de desplegar buques que no sean de clase hielo en aguas del Ártico y la tensión logística que enfrenta Arctic LNG 2, que carece de suficientes transportadores construidos específicamente para ese fin. Después de la campaña inicial en el Ártico, Arctic Metagaz pasó gran parte del invierno y la primavera de 2024/25 navegando por el Mediterráneo oriental cargado de mercancías, lo que refleja la dificultad de colocar GNL autorizado en mercados finales estables. Si se confirma que el incidente fue un ataque deliberado, podría complicar significativamente la logística para Novatek. Según datos de transporte marítimo, la compañía dispone de tan solo 11 buques metaneros de la flota de sombra, insuficientes para transportar la capacidad nominal total del proyecto. Arctic LNG 2 opera actualmente a aproximadamente el 30 % de ese nivel de 3 millones de toneladas anuales, limitado en gran medida por las limitaciones de transporte marítimo. La pérdida o la inactividad a largo plazo de un solo buque representaría un golpe significativo para la capacidad de transporte del proyecto. La explosión también plantea interrogantes inmediatos sobre la ruta. Siete buques de la flota de sombra Arctic LNG 2 han continuado utilizando el corredor del Mediterráneo, el Canal de Suez y el Mar Rojo a pesar de la inestabilidad regional. Uno de ellos, el Arctic Pioneer, se encuentra actualmente a las afueras de Puerto Saíd tras un tránsito por el canal de Suez hacia el norte. El buque entregó un cargamento de Arctic LNG 2 a Beihai el 11 de febrero y probablemente regresaba a Múrmansk para recargar. Su pausa cerca de Egipto puede ser una señal de que Moscú está reevaluando si continuar arriesgándose en los pasajes mediterráneos o si desviar su ruta a través del Cabo de Buena Esperanza, agregando semanas a los viajes y reduciendo aún más el tonelaje disponible. Para un proyecto que ya opera por debajo de su capacidad debido a las sanciones y restricciones de envío, la explosión frente a Malta subraya la vulnerabilidad de la flota paralela de GNL del Ártico de Rusia y los crecientes riesgos que enfrentan los buques que forman la columna vertebral de sus exportaciones de gas sancionadas.
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