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  • Parasocial, o ese vínculo con alguien invisible

    » Clarin

    Fecha: 10/02/2026 06:30

    Quién no se hartó este último año de leer notas en diarios y portales de noticias con títulos clickbait como Me casé con una IA o ChatGPT me ayudó a resolver todos mis problemas emocionales? Aunque también los hubo con historias dramáticas, como los casos de personas que se quitaron la vida alentadas por conversaciones con un chatbot. Por ejemplo, el de Zane Shamblin, un joven que se suicidó en Texas y dejó miles de páginas de su interacción con GPT. La CNN publicó un artículo en el que reproduce sus últimos intercambios bastante escalofriantes en los que la IA incluso elogia su nota de despedida y le promete esperarlo del otro lado. Existe una palabra para dar cuenta de esos vínculos con una tecnología que nos parecen tan nuevos y el Diccionario de Cambridge la eligió como el término que definió al año 2025. Se trata de parasocial y se usa para hablar de una conexión que una persona cree tener con un famoso al que nunca ha visto, un personaje de un libro, de una película o una inteligencia artificial. El término ya existía: lo crearon los sociólogos Donald Horton y Richard Wohl en 1956 para dar cuenta de cómo la gente se enganchaba con los personajes de la televisión. En muchos casos, no se trataba solo de fanatizarse con una serie o novela sino de crear un vínculo ilusorio con los protagonistas que los representaban. Con la llegada de las redes y de la IA, la posibilidad de crear relaciones parasociales se multiplicó. Lo que antes era un término académico hoy se usa para tratar de entender este tipo de vínculo unidireccional con alguien invisible o intangible. Al leer estas noticias y pensar en la palabra parasocial, me acordé de un caso de fraude previo a estas discusiones sobre los chatbots. A fines de los 90s, un joven tímido y ex-adicto, empezó a mandarles mails y faxes a celebridades como Winona Ryder y Chloë Sevigny. Incluso a veces las llamaba por teléfono para charlar. Decía llamarse JT LeRoy y quería ser escritor. Madonna le llegó a mandar unos libros sobre la cábala, aunque nunca lo había visto en su vida. Así, este autor logró publicar dos novelas, solo que en realidad se trataba de una autora: Laura Albert, una ex operadora de una línea telefónica hot. ¿Su relación era parasocial o una estafa en busca de fama? El caso es fascinante, pero largo para contarlo acá (un estudio de cine que había comprado los derechos de su libro la demandó). Es irónico que, durante su adolescencia, Laura solía llamar a las líneas de ayuda al suicida pretendiendo ser un varón. Lo invisible de nuestras interacciones mediadas por las tecnologías hace rato que modificaron el tipo de relación que podemos tener. O ahora mismo, con un software. En 2016, Laura Albert escribió una nota en la que cuenta que la gente joven no puede creer que la demonizaran por tener un avatar. Hoy es común. Me quedo pensando en cómo una época obsesionada con la identidad a la vez abre la puerta a estos otros fantasmales. Sobre la firma Newsletter Clarín

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