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Fecha: 05/01/2026 06:53
Alex Batty apareció caminando solo el 13 de diciembre de 2023 por una ruta del sur de Francia. Llevaba una mochila, una patineta y una historia que parecía imposible de comprobar. Tenía 17 años y acababa de salir de una comunidad hippie después de desaparecer sin dejar rastros durante más de seis años. Su nombre había estado durante todo ese tiempo en las listas de chicos desaparecidos del Reino Unido y su foto había sido difundida en alertas internacionales. Sin embargo, el final de la historia no se dio por una investigación policial ni por un operativo de búsqueda, sino por una decisión personal: Batty decidió escapar y pedir ayuda. Leé también: Desapareció mientras estaba de vacaciones, su asesino confesó y 500 días después, encontraron su cuerpo Antes de su desaparición, Batty tenía 11 años y vivía en Oldham, cerca de Manchester, con su abuela materna, Susan Caruana, luego de que la Justicia británica determinara que su madre, Melanie Batty, no estaba en condiciones de cuidarlo. El 30 de septiembre de 2017, Melanie viajó con Alex y el abuelo del chico, David Batty, a España para pasar unas vacaciones. El plan era descansar unos días en Marbella, pero la vuelta nunca ocurrió. El chico fue visto por última vez el 8 de octubre de ese año en el Puerto de Málaga. Pasaron los días, luego las semanas, y la familia perdió todo contacto. Las autoridades británicas confirmaron poco después que Melanie había violado una orden judicial al no devolver al chico. La Policía del Reino Unido emitió una alerta por secuestro y el caso pasó a manos de organismos internacionales. Durante los primeros años hubo versiones contradictorias sobre su paradero: se habló de comunidades hippies, de vida nómada y de desplazamientos constantes entre países europeos y el norte de África, pero ninguna pista fue confirmada. Años fuera del radar Con el correr del tiempo, el caso se volvió cada vez más complejo. Batty no figuraba en registros sanitarios ni utilizaba documentación oficial. Mientras tanto, su abuela Susan fue la figura principal de la búsqueda. En distintas entrevistas, afirmó que tanto su hija como su exmarido creían en teorías conspirativas. Ellos no vivían en la realidad. Se obsesionaron con odiar al gobierno y creían que todos éramos esclavos, sostuvo. La investigación reconstruyó que el chico pasó gran parte de esos años viviendo en asentamientos rurales de España y Francia. El adolescente explicó que su madre rechazaba la educación formal, el sistema médico y la vida urbana. Por eso, se movían de un lugar a otro para evitar ser detectados y no dejaban huellas que permitieran localizarlos. Incluso cambió el nombre de Alex a Zack y no le cortó el pelo durante años para evitar que las autoridades lo reconocieran. En ese contexto, Batty creció sin aprender los contenidos básicos de la escuela y tuvo poco contacto con el exterior, ya que vivía bajo reglas estrictas que fueron impuestas por los adultos que lo rodeaban. Con el tiempo, el vínculo con su madre se deterioró. Según su testimonio, comenzó a sentirse incómodo con el estilo de vida que llevaban y temía que lo obligaran a permanecer oculto para siempre. A los 17 años, tuvo una discusión con Melanie por esto y, al no ver alternativa, decidió huir y volver a su casa en Manchester. El encuentro que lo cambió todo En la madrugada del 13 de diciembre de 2023, un repartidor que circulaba por una ruta en la región de Toulouse, Francia, vio a un adolescente caminando solo al costado del camino. Lo que más llamó su atención es que llevaba una patineta y parecía que estaba desorientado. Por este motivo, se detuvo y le ofreció ayuda. Lo primero que me dijo fue: Gracias, me salvaste. Fue increíble, contó Fabien Accidini en una entrevista. Batty se identificó y no tardó en decir que estaba desaparecido desde hace años. Luego de ello, Accidini dio aviso a la Policía francesa, que trasladó al chico a una comisaría y verificó su identidad. En pocas horas, la Interpol confirmó que era Alex Batty, el menor británico que era intensamente buscado desde 2017. La noticia recorrió Europa en cuestión de minutos. Su abuela fue notificada y viajó para reencontrarse con él. El adolescente quedó bajo custodia de las autoridades francesas hasta que se completaron los trámites para su regreso al Reino Unido. La vuelta El chico volvió a su país pocos días después, acompañado por funcionarios de protección infantil. Se reencontró con su abuela Susan, quien había encabezado durante años los reclamos públicos para que se intensificara la búsqueda. Pensé que nunca lo volvería a ver, así que cuando nos reencontramos fue increíble. Simplemente, no puedo describirlo, aseguró la mujer en declaraciones a la prensa. Las autoridades británicas informaron que el joven fue sometido a evaluaciones médicas y psicológicas para determinar su estado general luego de haber pasado gran parte de su adolescencia fuera de cualquier tipo de cuidado profesional. También activaron protocolos de asistencia para su reinserción educativa y social. Desde el primer momento, Batty dejó en claro que no había sido retenido por la fuerza en todo momento, pero sí afirmó que no tenía libertad real para elegir su vida ni su futuro. Esa declaración fue clave para el avance judicial del caso. Con respecto a la madre del adolescente, Melanie Batty, aún es buscada por la Justicia de Reino Unido. Está acusada de sustracción parental y de incumplir una orden judicial, delitos que pueden derivar en penas de prisión. Hasta el momento, no fue localizada y se cree que podría seguir moviéndose entre países para evitar ser detenida. El abuelo, David Batty, murió durante los años en que el chico estuvo desaparecido, por lo cual no pudo ser acusado formalmente. Sin embargo, la investigación estableció cómo se organizaron los traslados y quiénes colaboraron para mantener al niño fuera del alcance de las autoridades durante tanto tiempo. Leé también: Su padre estuvo desaparecido por más de 50 años y encontró los restos enterrados en el sótano Mientras tanto, Batty intenta reconstruir su vida en Manchester y volver a ser un chico normal. No puedo fingir que esos seis años no existieron, porque sí lo hicieron. Pero trato de no pensar en ello para que no me afecte y seguir adelante, declaró en una entrevista con 60 Minutes.
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