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» Clarin
Fecha: 18/12/2025 20:36
Un grupo de científicos documentó en Canadá un raro caso de adopción en osos polares. Según la investigación al respecto, una hembra se hizo cargo de una cría que no era suya. El particular hecho se registró este año en la provincia de Manitoba, situada en el centro del país norteamericano. Todo comenzó en marzo, cuando un equipo de científicos dedicado al estudio de los osos polares a lo largo de la bahía de Hudson seguía los pasos de una hembra adulta. Los expertos notaron que el animal en cuestión estaba acompañado de un cachorro, su cría biológica. En ese momento, el equipo le colocó a este osezno, nacido a principios de año, un dispositivo auricular en su oreja para seguir su evolución. El sorpresivo hallazgo de los científicos Meses más tarde, a comienzos del otoño en el hemisferio norte, los investigadores observaron a la misma hembra adulta y su cachorro en una zona cercana al pueblo de Churchill, en el norte de Manitoba. Sin embargo, esta vez, había alguien más en la "familia": un segundo cachorro de una edad similar a la de la cría biológica de la hembra adulta. En base a los estudios de los especialistas, se llegó a la conclusión de que este nuevo osezno no era la cría biológica de la hembra, sino que fue adoptado por ésta. "En marzo, cuando esta hembra salía de la zona de la guarida, tenía un cachorro. En septiembre, volvimos a encontrarnos con este mismo grupo familiar en una zona similar y la hembra tenía dos cachorros", dijo a AP el científico Evan Richardson, investigador de osos polares del ministerio de Medio Ambiente de Canadá. La madre junto a su cría biológica y su cría adoptada. Foto: captura de video/Dave Sandford/Discover Churchill/Via Associated Press. "Uno de los cachorros tenía un dispositivo auricular en su oreja que le habíamos puesto (NdR: una práctica habitual en el ámbito para facilitar el estudio de estos mamíferos) cuando lo encontramos en primavera (en marzo). Pero el otro cachorro no tenía uno, así que supimos que era un nuevo cachorro y que había sido adoptado por esta hembra", agregó el experto, que estudia al rey del Ártico desde hace 25 años. "La naturaleza puede ser dura y cruel a veces. Y ver que esta hembra recibió a este cachorro y lo está cuidando a largo plazo es una sensación maravillosa, una bonita historia que te hace sonreír", reflexionó Richardson. Los investigadores, conformados en parte por la organización Polar Bears International, determinaron que la hembra adulta mantuvo a ambos oseznos con ella durante varias semanas. Se estima que ambas crías, de entre 10 y 11 meses de edad, convivan con la hembra adulta hasta cuando alcancen los dos años y medio de edad. Una imagen de la osa en compañía de una de las dos crías. Foto: captura de video/Dave Sandford/Discover Churchill/Via Associated Press. Por otro lado, los científicos indicaron que no tienen información sobre lo que sucedió con la madre biológica del cachorro adoptado. En la actualidad, llevan a cabo análisis genéticos para identificar a la madre biológica. "Hay muchas probabilidades de que sepamos quién es", comentó Richardson en otra entrevista con la agencia de noticias Agence France-Presse (AFP). Con respecto a la adopción, el especialista aseveró a AP que se trata de un caso inusual. "Esto es realmente raro. A lo largo de nuestro estudio a largo plazo, que abarca 45 años en este grupo concreto de osos, solo observamos adopciones de crías en 13 casos distintos, de entre más de mil camadas. Menos del 1 % de estas camadas tienen casos de adopción", advirtió Richardson. "Estas osas polares son madres excelentes" Por otra parte, según el científico, las osas polares son madres ejemplares. "Estas osas polares son madres excelentes; están predispuestas a cuidar de sus crías, y cuando hay una cría sola en la tundra, llorando y gimoteando, la toman a su cuidado", explicó a AFP. "Una bonita historia que te hace sonreír, afirmó el científico Evan Richardson. Foto: captura de video/Dave Sandford/Discover Churchill/Via Associated Press. De acuerdo con información divulgada por AFP, la población de osos polares en el oeste de la bahía de Hudson cayó alrededor de un 30 % en las últimas décadas, pasando de unos 1200 ejemplares en la década de 1980 a cerca de 800 en la actualidad. Este descenso está atribuido particularmente al rápido derretimiento del hielo, fundamental para su supervivencia. Por su parte, Richardson aclaró a AFP que no hay pruebas que permitan vincular el caso de la adopción con el cambio climático. En los últimos 45 años, se identificaron miles de osos polares en esta región de Canadá. Esta población, según Richardson, es la "mejor estudiada del mundo".
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