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» Clarin
Fecha: 15/12/2025 00:55
La hemos visto en innumerables películas. Casi tan protagonista como los actores principales, aporta clima y sostiene la trama. Hablamos de la estrella federal, la poinsettia o la flor de Pascua: sus nombres “artísticos”, podríamos decir; aunque su denominación científica es Euphorbia pulcherrima. Originaria de México, símbolo de la Navidad en gran parte del mundo, la estrella federal llama la atención por sus coloridas brácteas (hojas modificadas), que se encuentran alrededor de sus inflorescencias y parecen, desde un punto de vista estético, formar parte de ellas. Es una estrategia que tiene la estrella federal para hacer más vistosas sus flores y atraer polinizadores. En la estrella federal más popular, estas brácteas son de color rojo. Sin embargo, como dijimos, estas hojas modificadas pueden ser de otros colores como rosado, amarillo, blanco, o de colores combinados. En la Argentina, las más fáciles de conseguir son las de brácteas rojas, rosadas y amarillas. Qué podemos esperar de una estrella federal La estrella federal es un arbusto que, según la variedad y las condiciones de cultivo, puede medir, en maceta, de 30 a 90 centímetros, hasta 1 a 3 metros en el suelo del jardín. En su ambiente natural, es posible que supere ocasionalmente los 3 metros. En Misiones se pueden ver estas plantas en la entrada de algunas casas. Por otro lado, en climas como los de Buenos Aires, hay que buscarles un mayor reparo del frío. Sus llamativas brácteas aparecen en otoño y en invierno, porque requieren días cortos para florecer —días con más horas de oscuridad que de luz. En zonas con diciembres de días largos (como en la Argentina), en los viveros se las halla con sus brácteas coloridas porque se las ha inducido dando más oscuridad. Las hojas modificadas pueden ser de otros colores como rosado, amarillo, blanco, o de colores combinados. Foto ilustración Shutterstock. Entonces, si tu estrella deja de tener color en el verano, no te preocupes. Es normal, ¡la verás colorida cuando lleguen los meses más fríos del año! Cómo cuidar la estrella federal en nuestro hogar Luz: en principio, debemos saber que la estrella federal necesita mucha luz, pero a la vez, ser resguardada del sol directo (sobre todo en su momento de floración). Entonces, si lo que se desea es ubicarla en el interior, un buen lugar será junto a una ventana, teniendo en cuenta, además, que debe ser protegida del viento. Temperatura: en los meses más fríos del año, si en ese lugar en el que se la situó recibe frío, la planta debe ser cambiada de sitio. Para su óptimo desarrollo, la temperatura recomendada oscila entre los 15º y los 21º C (al ser una planta subtropical, no tolera las heladas). En el caso de querer pasarla al suelo o a otra maceta, se lo hará con cuidado de no romper el terrón de sustrato. Foto ilustración Shutterstock. Humedad: como es una planta que requiere ambientes húmedos, hay que ubicarla lejos de los centros de calor. Se ha observado que es justamente por la falta de humedad ambiental que estos ejemplares no sobreviven más que unas pocas semanas, luego de haber arribado a un hogar. ¿Sirve ponerla sobre una base de piedritas con agua? Puede ayudar a elevar ligeramente la humedad alrededor de la planta, siempre que la maceta no toque el agua, para evitar que las raíces se pudran. Su efecto es modesto y, en ambientes muy secos, puede no ser suficiente. Atención: no deben rociar la planta con agua, podrían estropearse sus brácteas; por ejemplo, mancharse. Suelo o sustrato: en el caso de querer pasarla al suelo o a otra maceta, se lo hará con cuidado de no romper el terrón de sustrato. Requiere un suelo o sustrato levemente ácido, rico en materia orgánica y que ofrezca un buen drenaje. Riego: el aporte de agua debe efectuarse una vez que el suelo o sustrato se secó. Una forma de darnos cuenta del exceso de riego es que se produce el amarilleamiento de las hojas que están en la base de la planta. Hay que regar sin mojar el follaje. El aporte de agua debe efectuarse una vez que el suelo o sustrato se secó. Foto ilustración Shutterstock. Poda: pasada la floración, se recomienda una poda que deje la altura de la planta, aproximadamente, en un tercio de la altura que tenía. Esto estimulará la aparición de brotes nuevos, y la rejuvenecerá. Se aconseja el uso de guantes cuando trabajen con ella: la planta posee un látex que podría causarles alergia. Fertilización: se la puede fertilizar con triple quince —nitrógeno, fósforo y potasio, en partes iguales—, cada quince días, cuando se vea que ha llegado el momento en que la planta comienza a florecer. Luego, suspender. Importante: cumplir las instrucciones de aplicación señaladas en el envase. ¿Sabías que la estrella federal es “parienta” de la corona de Cristo? Procedente de Madagascar, la corona de Cristo también pertenece al género Euphorbia; su nombre científico es Euphorbia milii. La corona de Cristo también pertenece al género Euphorbia. Foto ilustración Shutterstock.
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