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» Misionesopina
Fecha: 30/07/2025 18:33
Un estudio desarrollado por el Instituto de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires busca identificar el maltrato infantil a través del análisis de muestras de saliva. Este avance representaría una posible revolución en la detección precoz y científica del abuso. Dirigido por Eduardo Cánepa, del Laboratorio de Neuroepigenética y Adversidades Tempranas, el proyecto analiza biomarcadores epigenéticos: modificaciones químicas en el ADN que pueden evidenciar cómo las experiencias traumáticas afectan la salud de niñas y niños a nivel molecular. Un método que podría cambiarlo todo El objetivo de esta investigación es desarrollar herramientas de diagnóstico temprano del maltrato infantil, incluso antes de que existan pruebas visibles. A partir del análisis de saliva, se busca detectar cambios en la metilación del ADN que indiquen alteraciones causadas por situaciones de violencia, negligencia o abuso. El laboratorio de Neuroepigenética y Adversidades Tempranas especializado en analizar cómo la violencia deja huellas en el ADN de niñas y niños. “Queremos ver si en la saliva se pueden detectar los cambios en la metilación del ADN. Poder usarlo de diagnóstico temprano del maltrato, es decir, cuando todavía no se ha podido descubrir con otro tipo de controles”, explicó Cánepa. El equipo multidisciplinario de la UBA, que trabaja en conjunto con la Unidad de Violencia Familiar del Hospital Elizalde, se propone también evaluar cómo responden las víctimas al tratamiento psicológico. Los resultados permitirían conocer no solo la existencia del daño, sino también su evolución en el tiempo. Una huella biológica del trauma El maltrato infantil deja huellas físicas y psicológicas duraderas. Estas marcas epigenéticas pueden activar o inhibir genes clave y se relacionan con un mayor riesgo de depresión, ansiedad, estrés postraumático y hasta suicidio. A diferencia de mutaciones genéticas permanentes, estas alteraciones epigenéticas son reversibles. Por eso la intervención temprana puede cambiar el pronóstico. “Estas modificaciones permitirían ver si la víctima va a tener un pronóstico más grave o menos grave. Cómo el niño o la niña están siendo afectados”, destacó Cánepa. El equipo de investigación del Instituto de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA trabaja desde hace años en la detección temprana del maltrato infantil a través de muestras de saliva. El estudio, que ya cuenta con muestras tomadas gracias al trabajo conjunto con el equipo de salud mental infantil del Hospital Elizalde, podría tener sus primeros resultados consolidados a principios del año próximo. Ciencia argentina para un problema local Aunque existen investigaciones similares en países como Estados Unidos, Canadá o Francia, Cánepa advirtió que “no hay forma de equiparar resultados de un país a otro. Las modificaciones epigenéticas de un grupo en Francia o en Canadá no serán las mismas que en la Argentina”. El desarrollo local es clave, pero no está exento de dificultades: los estudios epigenéticos son costosos, las muestras deben enviarse al exterior y requieren tecnología específica para analizar millones de variables genéticas. Aun así, el equipo argentino sigue adelante con un objetivo ambicioso y profundamente humano: aportar pruebas científicas irrefutables del maltrato infantil y mejorar la calidad de vida de quienes lo han sufrido. Fuente: TN
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