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Concepcion del Uruguay » Miercoles Digital
Fecha: 29/05/2025 10:24
La planta fue descubierta en Chubut, tiene 52 millones de años y pertenece a la misma especie de la hiedra y el ginseng. Lleva el nombre del uruguayense Mariano Caffa y Leandro Canessa, los dos científicos argentinos que la descubrieron. EL MIÉRCOLES dialogó con Mariano quien contó que “pese a tantos años de investigación, siempre aparece algo que te sorprende”. REDACCIÓN de EL MIÉRCOLES La nueva especie fue descubierta en el emblemático yacimiento de Laguna del Hunco, uno de los sitios paleobotánicos más importantes del mundo, ubicado al noroeste de Chubut y que comprende 30 localidades fosilíferas. El hallazgo aporta valiosa información sobre los antiguos bosques tropicales que cubrían la región durante el Eoceno, hace aproximadamente 52 millones de años, cuando el clima era cálido y húmedo, muy distinto al ambiente árido actual. La nueva planta, Caffapanax canessae, pertenece a la familia de las Araliáceas (Apiales), que hoy incluye a las hiedras, ginsengs y diversos arbustos y árboles ornamentales o medicinales, que se distribuyen en zonas tropicales. El nombre de la especie fue elegido en reconocimiento a los técnicos del Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF), Mariano Caffa y Leandro Canessa, por su destacada trayectoria de más de dos décadas en el trabajo de campo y descubrimiento de fósiles en la Patagonia. El fósil que define esta nueva especie (holotipo) fue descubierto por Mariano Caffa. Los restos fósiles presentan similitudes con plantas que hoy crecen en zonas tropicales del sudeste asiático y Oceanía. Esta relación es una evidencia más de la antigua conexión entre Sudamérica y otras masas continentales del hemisferio sur, como Australia, que formaron el supercontinente Gondwana. El yacimiento Laguna del Hunco En el pasado remoto, el lugar era un lago situado en una antigua caldera volcánica. Hace millones de años estaba rodeada por un bosque tropical lluvioso. Año tras año, hojas, frutos y restos de pequeños animales caían al lago y se acumulaban en el fondo, donde las condiciones favorecían su preservación. En los últimos 30 años, se han recolectado en el sitio más de 8.000 restos fósiles de plantas, correspondientes a, al menos, 185 especies distintas. Destacan su gran diversidad y el excelente estado de conservación. Las investigaciones en la zona forman parte de un proyecto de colaboración científica entre el MEF y las universidades estadounidenses de Cornell y Pennsylvania State, proyecto que ha permitido reconstruir aspectos clave de la historia climática y biogeográfica de la Patagonia. El estudio de Caffapanax canessae fue publicado en la revista científica American Journal of Botany, por el paleobotánico Peter Wilf, de la Universidad estatal de Pennsylvania, en el marco de esta cooperación internacional (ver enlace: https://bsapubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ajb2.70045). Un fósil con el apellido de un uruguayense Mariano Caffa nació en Concepción del Uruguay el 9 de noviembre de 1978, y lleva más de dos décadas investigando. Su perfil profesional es el de técnico paleontológico, con amplia experiencia en trabajo de campo y preparación de fósiles. Comprometido con la conservación del patrimonio paleontológico y con habilidades sólidas en tareas técnicas de excavación y laboratorio. Forma parte del MEF desde 1996 y ha participado en campañas de campo para la recolección de fósiles en Chubut, Santa Cruz, Río Negro y en Estados Unidos. Ha trabajado en la extracción y preparación de varios dinosaurios como el Patagotitan (el más grande del mundo encontrado hasta este momento) así como plantas ,invertebrados, mamíferos y peces. En diálogo con El Miércoles, contó que “desde niño siempre fui lo que quise ser”. También explicó que “está toda mi familia en Concepción del Uruguay: tíos, primos. Trato de ir cuando puedo. De pequeño iba todos los años”, rememora. ¿Tenés noticias de que existan otros fósiles que lleven nombre de científicos entrerrianos? No, pero seguro se le han dedicado a alguien de Entre Ríos. ¿Cómo te enteraste de que le pondrían sus nombres, y qué sentiste cuando lo supiste? Nos avisó el paleontólogo, Peter Wilf, compartiendo el paper. Me sentí muy contento porque es algo que va a quedar para siempre. No es un buen momento para la ciencia argentina ¿te gustaría comentar algo en este sentido? Está difícil para todo el país, pero ya ha pasado por cosas así. Habrá que esperar que mejore. La especie que ustedes encontraron estaba viva 52 millones de años atrás, el planeta era diferente... ¿te acostumbraste a esa sensación en el transcurso de tu trabajo o te produce todavía algún vértigo? Cuando existió esa planta, ya estaba separada Gondwana, pero al tener las mismas especies en América del Sur y Oceanía significa que estuvieron conectadas antes. Se empezó a dividir en el Jurásico. Ya con tantos años de investigación, estás acostumbrado. Pero igual siempre aparece algo que te sorprende. Esta nota es posible gracias al aporte de nuestros lectores Sumate a la comunidad El Miércoles mediante un aporte económico mensual para que podamos seguir haciendo periodismo libre, cooperativo, sin condicionantes y autogestivo. Deja tu comentario comentarios
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