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CABA » Plazademayo
Fecha: 06/03/2025 07:24
El estancamiento del gigantesco bloque de hielo puede perjudicar a tanto a barcos como a especies marinas. Puede tener consecuencias devastadoras. El A23a, el iceberg más grande registrado, se encuentra actualmente detenido a 70 kilómetros de Georgia del Sur, según informaron los expertos. Con un peso cercano al billón de toneladas y un tamaño que supera al del Gran Londres, este colosal iceberg captó la atención desde que comenzó su travesía hacia el norte, partiendo de la Antártida en 2020. Inicialmente, su ruta parecía dirigirlo directamente hacia la isla, lo que suscitó preocupaciones sobre los posibles daños que podría ocasionar al ecosistema marino local. Sin embargo, el 1 de marzo de 2025, el A23a se detuvo a unos 73 kilómetros de la isla, lo que sorprendió a muchos, ya que no se había previsto que el iceberg quedara atrapado en este punto. El British Antarctic Survey (BAS), que estuvo monitoreando el movimiento del iceberg, indicó que la actual ubicación del A23a podría disminuir los riesgos para la fauna de la zona. Según Andrew Meijers, oceanógrafo del BAS, “si el iceberg permanece en tierra, no esperamos que afecte significativamente a la vida silvestre local”. Esta declaración parece aliviar las preocupaciones de quienes temían que la fauna de Georgia del Sur, como los pingüinos y las focas, pudieran verse gravemente afectadas por la proximidad del iceberg. El A23a se desprendió de la plataforma de hielo Filchner en la Antártida en 1986 y permaneció en el mar de Weddell durante más de 30 años. Su desplazamiento hacia el norte comenzó en 2020, impulsado por las corrientes del océano Austral. A medida que avanzaba, los científicos temían que el iceberg colisionara con la isla o quedara varado en aguas menos profundas cerca de la costa, lo que podría alterar gravemente la capacidad de los animales locales para alimentarse y reproducirse. Este escenario habría tenido consecuencias devastadoras para especies como los pingüinos y las focas, que dependen de las aguas cercanas para la alimentación de sus crías. La situación actual del iceberg en el mar No obstante, actualmente el iceberg se encuentra a una distancia segura de la isla. Meijers comentó que, en las últimas décadas, muchos icebergs que seguían esta misma ruta tendían a desintegrarse, fragmentarse y derretirse antes de acercarse a las islas. En el caso del A23a, parece que el iceberg no se está desmoronando en pedazos más pequeños, como ocurrió con un fragmento de 19 kilómetros que se desprendió anteriormente. “Será interesante ver qué sucede ahora”, expresó Meijers. Las imágenes satelitales obtenidas a finales de febrero de 2025 mostraron que el borde más cercano del iceberg había cesado su avance, lo que llevó a algunos a especular si podría quedar atrapado de forma permanente en esa ubicación. Aunque la situación no representa un riesgo inmediato para la fauna local, el futuro sigue siendo incierto. Posibles beneficios y riesgos para el ecosistema marino El hecho de que el A23a esté detenido podría traer algunos efectos positivos inesperados para el ecosistema de la región. Meijers explicó que los nutrientes liberados por el derretimiento y el encallamiento del iceberg podrían aumentar la disponibilidad de alimentos para los animales locales, como los pingüinos y las focas. “Los nutrientes removidos por el encallamiento (del iceberg) y por su derretimiento pueden aumentar la disponibilidad de alimentos para todo el ecosistema regional”, destacó el oceanógrafo. Esta situación podría ser un alivio para las especies que ya enfrentaban dificultades debido a un brote de gripe aviar en la temporada anterior, lo que había afectado la alimentación de los animales en la isla. Sin embargo, también existen riesgos asociados con el iceberg. Aunque no representa un peligro para la navegación, debido a su tamaño y a la capacidad de los barcos para evitarlo, la fragmentación del A23a podría complicar las actividades pesqueras en la región. Meijers advirtió que ciertas áreas podrían quedar inaccesibles para los barcos pesqueros comerciales debido a la presencia de pequeños fragmentos de iceberg, que aunque más pequeños, resultan ser más peligrosos. Esto podría generar obstáculos para las flotas pesqueras que operan en las cercanías. Georgia del Sur, un territorio británico de ultramar, ha sido objeto de reclamaciones de soberanía por parte de Argentina, al igual que las Malvinas y las Islas Sandwich del Sur. El A23a es un iceberg de dimensiones extraordinarias, pero no es el único en su tipo. En los últimos cinco años, se han registrado al menos otros dos icebergs de tamaño similar en la misma área. Sin embargo, fenómenos como estos son parte del ciclo natural de las plataformas de hielo en la Antártida. Según Meijers, “estos enormes icebergs son una parte completamente normal del ciclo de vida de las capas de hielo de la Antártida”. No obstante, la aceleración de la pérdida de hielo en la región es motivo de preocupación. Desde 2000, las plataformas de hielo de la Antártida han perdido más de 5 billones de toneladas de masa. El aumento de las temperaturas globales ha intensificado el derretimiento de las capas de hielo en la Antártida, contribuyendo al aumento del nivel del mar. Los investigadores alertan que, bajo ciertas circunstancias, un incremento en la temperatura promedio del planeta podría desencadenar un derretimiento aún mayor, lo que elevaría el nivel de los océanos. Fuente: Ámbito
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