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  • La figura de un entrerriano y su estrecha relación con la Antártida

    Chajari » Chajari al dia

    Fecha: 19/04/2024 19:33

    Invernó dos años seguidos en el continente antártico, fue el primer geólogo argentino con título universitario, y además era entrerriano Sí; era entrerriano; más precisamente de Gualeguaychú. Curiosamente nació un 14 de abril de 1880 y falleció también un 14 de abril, pero de 1961. José María Sobral, que a él nos referimos, cuando tenía 15 años ingresó en la Escuela Naval, de la que egresó con 18 años de edad como guardiamarina. A los 19 años fue embarcado en la Fragata Sarmiento en un viaje de instrucción. Fueron 22 meses de navegación. Pero no fue esa la única experiencia importante de Sobral, ya que entre 1901 y 1903 formó parte de la expedición polar que encabezaba Otto Nordenskjöld, geólogo, geógrafo y explorador polar sueco. La expedición fue apoyada por Argentina que le proveyó víveres y provisiones, a cambio de que admitieran que un representante del Gobierno Nacional se sumara al grupo. Esto fue a instancias del perito Francisco Moreno. Para ello fue elegido el entrerriano -alférez en ese momento- José María Sobral, quien en diciembre de 1901 integró esta expedición para desempeñarse como observador meteorólogo, geodesta, efectuando además estudios de biología y reconocimiento geológico. El destino hizo que la expedición quede aislada en la Antártida durante dos años, llegando el rescate en noviembre de 1903, cuando la corbeta Uruguay llegó hasta el lugar que estaban los miembros de la expedición de Nordenskjöld. Entre ellos estaba Sobral. De manera que este entrerriano se transformó así y sin quererlo, en el primer argentino que invernó durante dos años seguidos en el Continente Antártico. Por supuesto que durante todo ese tiempo se realizaron varios estudios, llegando casi al casco polar y recorriendo lugares a los que jamás había llegado el hombre. De regreso a la Argentina, Sobral pidió la baja. Corría el año 1904. Claro que su interés por sumar conocimientos no mermó. Viajó Suecia, donde en la universidad de Upsala se doctoró en geología. Se había convertido en el primer geólogo argentino con título universitario. Asimismo, sus conocimientos en petrología, estudio de la composición, formación y transformación de las rocas, hicieron que fuera considerado el mejor petrólogo a nivel mundial de la época en que le tocó vivir. En 1914 regresó al país e ingresó a la Dirección General de Minas e Hidrografía de la Nación, llegando a ser Director General. En 1930 viajó a Noruega donde se instaló como Cónsul General. Estuvo allá alrededor de un año, ya que sobre el final del año 1931 ingresó como geólogo en Yacimientos Petrolíferos Fiscales. En esta empresa se jubiló en el año 1935. A pesar de su jubilación no dejó de trabajar en ningún momento. Sobral se dedicó a recorrer la Argentina realizando estudios geológicos, además de dictar conferencias y compartir sus conocimientos hasta el mismo momento de su muerte. Se afirma que jamás olvidó su experiencia en la Antártida. Sostenía que era prioritario ocupar de manera pacífica el Continente Antártico y los archipiélagos. Dejó varios libros en los que se explayó sobre la Armada, los límites geográficos con Chile, y uno en el que brindó detalles de los dos años en la Antártica, entre otros temas. “El hombre nunca debe contentarse con la victoria adquirida; el éxito no solo no debe ofuscarle sino que debe darle nuevo aliento para atacar lo más difícil, porque precisamente en eso se encuentra el placer de la vida”, escribió este entrerriano.

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