Dramático operativo en la puna de Catamarca: cinco mineros siguen atrapados por un temporal de nieve
Los trabajadores quedaron varados dentro de una camioneta en el Salar del Hombre Muerto tras una intensa nevada. Equipos de rescate avanzan con maquinaria pesada para intentar llegar hasta ellos.
Un intenso temporal de nieve mantiene en vilo a la puna catamarqueña, donde cinco trabajadores mineros permanecen atrapados dentro de una camioneta en el Salar del Hombre Muerto, en el departamento Antofagasta de la Sierra. Aunque lograron comunicarse con los equipos de emergencia, las condiciones climáticas extremas dificultan las tareas de rescate.
Los operarios quedaron aislados en una zona ubicada a más de 4.500 metros sobre el nivel del mar, luego de que las fuertes nevadas dejaran acumulaciones de hasta dos metros sobre los caminos, imposibilitando cualquier desplazamiento.
El operativo de rescate se desarrolla desde dos frentes: uno parte desde Antofagasta de la Sierra y otro avanza desde el propio salar. En las tareas participan organismos provinciales, municipios, bomberos y personal de empresas mineras, que trabajan de manera coordinada para abrir paso con topadoras y evaluar también una posible asistencia aérea.
Los trabajadores pudieron ser localizados gracias a que disponían de teléfonos satelitales Starlink, una herramienta clave para establecer contacto en una zona donde el viento blanco reduce la visibilidad a casi cero. Según informó Gustavo Molina, secretario general de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) de Catamarca, todos se encuentran en buen estado de salud, aunque continúan imposibilitados de salir debido al temporal.
La emergencia se registra en el área del proyecto de litio Fénix, operado por la empresa Río Tinto. Desde la compañía señalaron que el grupo de empleados y contratistas había iniciado el viaje hacia Antofagasta de la Sierra cuando debió detener la marcha por las condiciones extremas del clima. Además, indicaron que se activaron los protocolos de emergencia y que se trabaja junto a las autoridades para concretar el rescate por tierra o por aire, según lo permitan las condiciones meteorológicas.
Mientras tanto, el campamento minero reforzó las medidas de seguridad para el personal que permanece en el lugar y se analiza la utilización de un refugio cercano, perteneciente a puesteros de la zona, en caso de que el rescate no pueda completarse antes de que anochezca.
El fenómeno forma parte de la ola polar que afecta al oeste argentino. En la cordillera catamarqueña se registraron temperaturas de hasta -27 °C, mientras que en San Juan continúa vigente una alerta naranja por nevadas intensas en los departamentos de Calingasta e Iglesia. En Mendoza también se acumularon importantes espesores de nieve durante los últimos días, complicando la circulación en distintos sectores de la cordillera.
Además de este operativo, medios catamarqueños informaron que otro grupo de trabajadores permaneció aislado durante más de 36 horas en un sector de difícil acceso, mientras que bomberos voluntarios fueron movilizados para asistirlos.
