Giro en Colombia: el Gobierno frena la eutanasia de los hipopótamos de Pablo Escobar y hay alerta científica
El nuevo ministro de Ambiente descartó el sacrificio de la especie invasora, mientras expertos advierten que la población superará los mil ejemplares en 2035. Tras la muerte del líder narco los animales comenzaron a reproducirse sin control.
Sin control. Giro en Colombia: el Gobierno frena la eutanasia de los hipopótamos de Pablo Escobar y hay alerta científica
El nuevo ministro de Ambiente descartó el sacrificio de la especie invasora, mientras expertos advierten que la población superará los mil ejemplares en 2035. Tras la muerte del líder narco los animales comenzaron a reproducirse sin control.
El control poblacional de los hipopótamos introducidos por el líder Pablo Escobar en Colombia sumó un giro inesperado tras el cambio de gestión nacional. Fabio Arjona, próximo ministro de Ambiente designado por el presidente electo Abelardo de la Espriella, descartó la aplicación de la eutanasia como método para contener a esta especie invasora.
La nueva postura frena el plan oficializado meses atrás, que contemplaba una inversión superior a los 7.000 millones de pesos colombianos para el control letal. De esta manera, quedó sin efecto el objetivo de sacrificar 80 ejemplares al año que había propuesto la administración saliente.
Ante el anuncio, la comunidad científica reaccionó con preocupación y advirtió sobre las graves consecuencias ecológicas. Los especialistas señalaron que retirar esta herramienta agravará drásticamente la expansión de los animales en la cuenca del río Magdalena.
Hipopótamos e Pablo escobar: rechazo científico y proyecciones de riesgo
Germán Jiménez, biólogo de la Universidad Javeriana, cuestionó la decisión de las nuevas autoridades. "Me parece un desacierto pretender sacar una de las acciones sin considerar que esto es un plan donde se complementan entre sí", afirmó el experto.
Actualmente, las estimaciones oficiales calculan que existen entre 280 y 300 hipopótamos silvestres en la región. Sin la implementación de un control letal efectivo, las proyecciones científicas indican que la población podría alcanzar los 500 en 2030 y los 1.000 individuos para el año 2035.
Estos enormes mamíferos amenazan severamente la biodiversidad al alterar la calidad del agua y desplazar a especies nativas como el manatí antillano y la tortuga morrocoy. Además, generan graves riesgos de seguridad en zonas pobladas y rurales.
Opciones costosas y trabas diplomáticas
Sin la herramienta de la eutanasia, el Estado colombiano deberá depender exclusivamente de alternativas logísticamente complejas como la esterilización y el traslado. Cada intervención de esterilización tiene un costo cercano a los 9.800 dólares y, hasta el momento, solo se ha logrado operar a 35 ejemplares.
La principal opción de traslocación internacional apuntaba hacia la India. Anant Ambani, hijo del hombre más rico de Asia, había ofrecido trasladar 80 animales a su santuario privado Vantara.
Ese operativo implicaría una travesía aérea de 15.000 kilómetros con un costo estimado en tres millones de dólares. Sin embargo, este traslado masivo se encuentra paralizado por trabas burocráticas y normativas internacionales de protección de especies.
El dilema local en Puerto Triunfo: los hipopótamos de Pablo Escobar
El origen de esta crisis se remonta a 1981, cuando Escobar introdujo ilegalmente cuatro hipopótamos en la Hacienda Nápoles. Tras la muerte del capo en 1993, los animales quedaron libres y encontraron condiciones ideales para multiplicarse sin depredadores naturales.
Mientras los científicos exigen el control poblacional, las comunidades locales enfrentan un dilema económico. En el municipio de Puerto Triunfo, que concentra el 65% de la población de hipopótamos, más de 300 emprendimientos dependen del turismo que generan estos animales.
"No queremos que haya un hipopótamo muerto... ya no son africanos, son colombianos", expresó Diana Hincapié, residente local y comerciante. No obstante, los pescadores artesanales denuncian constantemente ataques y encuentros peligrosos que ponen en riesgo su actividad en el río Magdalena.
