El desafío de las vacaciones: Cómo evitar que el celular sea la niñera electrónica
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Con las vacaciones de invierno, muchos niños y adolescentes pasan más tiempo en sus casas y, en consecuencia, aumentan las horas frente al celular, las tablets, los videojuegos o las redes sociales.
Si bien la tecnología forma parte de la vida cotidiana, especialistas advierten que el uso excesivo puede tener consecuencias en el desarrollo y que el verdadero desafío para las familias es evitar que las pantallas se conviertan en una "niñera electrónica".
Así lo sostuvo la presidenta del Colegio Profesional de Psicopedagogía de Salta, Viviana Vacherand, quien explicó que el problema no radica únicamente en el tiempo de exposición, sino en todo lo que los chicos dejan de hacer cuando permanecen conectados.
"Las vacaciones son el momento más esperado por los niños porque tienen más tiempo para jugar, descansar y estar en familia. Pero muchas veces los padres siguen trabajando y lo más fácil termina siendo la pantalla", señaló.
La especialista explicó que el juego, el movimiento, la exploración e incluso el aburrimiento son fundamentales para el desarrollo infantil. "El aburrimiento despierta la creatividad y la imaginación. Cuando un chico está todo el tiempo estimulado por una pantalla, busca satisfacción inmediata, aumenta la ansiedad, duerme menos y pierde capacidad para controlar sus impulsos", afirmó.
Además, remarcó que las pantallas no reemplazan experiencias esenciales para el crecimiento. "Tenemos que preguntarnos qué dejan de hacer los chicos cuando están con el celular. Dejan de jugar, de moverse, de leer y de relacionarse con otras personas. Ahí está el verdadero problema", explicó.
Vacherand aseguró que el uso excesivo también puede afectar la atención, el lenguaje, la regulación emocional, las funciones ejecutivas y las habilidades sociales.
Sin pantallas hasta los 5 años
La psicopedagoga fue aún más contundente al referirse a la primera infancia y recomendó que los menores de cinco años no utilicen pantallas.
"Los chicos aprenden jugando, trepando, ensuciándose y relacionándose con otros. El lenguaje se desarrolla en el vínculo con la familia, no frente a una pantalla", sostuvo.
En ese sentido, contó que cada vez son más frecuentes las consultas de padres preocupados porque sus hijos presentan demoras en el desarrollo del lenguaje.
Según explicó, en muchos casos existe un uso excesivo de dispositivos desde edades muy tempranas.
También alentó a recuperar hábitos como la lectura compartida. "Leer un cuento juntos desarrolla el lenguaje, la imaginación y fortalece el vínculo entre padres e hijos", indicó.
El ejemplo empieza en casa
Para Vacherand, limitar el tiempo de pantalla de los niños no alcanza si los adultos no modifican sus propios hábitos. "El niño aprende más de lo que ve que de lo que le dicen. Si un padre le pide que deje el celular mientras él está mirando el teléfono, el mensaje pierde fuerza", advirtió.
Por eso propuso establecer acuerdos familiares, como dejar los celulares durante las comidas, las conversaciones o antes de dormir. "Tenemos que generar momentos sin pantallas para toda la familia. Cuando llegamos a casa, el celular debería quedar a un costado para dar lugar al encuentro", sostuvo.
La especialista recordó que los recuerdos más valiosos de la infancia no están ligados a los dispositivos. "Quizás un hijo no recuerde el juguete que le regalaron, pero sí el momento que compartió con sus padres. Eso es lo que permanece", expresó.
El debate sobre las redes sociales
Durante la entrevista también fue consultada sobre la propuesta que se debate en Francia para prohibir el acceso a redes sociales a menores de 15 años.
En la oportunidad, respaldó la iniciativa y consideró que ayudaría a proteger a niños y adolescentes de riesgos como el ciberacoso, la pedofilia, la sobreexposición y el contacto con desconocidos.
"Las redes sociales les quitan tiempo para jugar, crear y desarrollar su imaginación. Además, los exponen a situaciones para las que muchas veces no están preparados. Me parece una muy buena decisión avanzar con ese tipo de medidas", concluyó.
