Científicos de UCLA crean un bloqueador solar mineral sin el molesto residuo blanco
Investigadores de UCLA desarrollaron un bloqueador solar mineral que evita el residuo blanco habitual del óxido de zinc. La nueva fórmula SPF 30 promete ser más atractiva para una variedad de tonos de piel y fomenta su uso regular.
Científicos de UCLA crean un bloqueador solar mineral sin el molesto residuo blanco
Investigadores de UCLA desarrollaron un bloqueador solar mineral que evita el residuo blanco habitual del óxido de zinc. La nueva fórmula SPF 30 promete ser más atractiva para una variedad de tonos de piel y fomenta su uso regular.
Investigadores de la Universidad de California - Los Ángeles (UCLA) presentaron un bloqueador solar mineral que reduce significativamente el residuo blanco que a menudo disuade a las personas de usar protección solar diariamente. Este avance, que utiliza una fórmula con un factor de protección solar (SPF) de 30, podría facilitar el uso del bloqueador solar y hacerlo más atractivo para una amplia gama de tonos de piel.
Los dermatólogos han recomendado el uso diario de bloqueador solar para disminuir la exposición a la radiación ultravioleta (UV), que es la principal causa prevenible de cáncer de piel, la forma de cáncer más común en los Estados Unidos. Sin embargo, muchos evitan su uso debido a que los bloqueadores solares minerales con óxido de zinc suelen dejar una película blanca o gris visible en la piel.
Rediseño del Óxido de Zinc para Reducir el Residuo Blanco
Un estudio liderado por investigadores del Centro Integral de Cáncer Jonsson de UCLA sugirió que este problema podría resolverse sin la necesidad de crear un nuevo ingrediente químico. En lugar de eso, los científicos modificaron la forma física de las partículas de óxido de zinc que se utilizan en muchos bloqueadores solares minerales.
El equipo ingenió el óxido de zinc en estructuras microscópicas con cuatro brazos, conocidas como tetrapodos. Según los investigadores, estas partículas proporcionan una fuerte protección contra la radiación UV dañina, al tiempo que producen menos residuo blanco que las fórmulas convencionales de óxido de zinc. Los resultados, publicados en ACS Materials Letters, podrían contribuir a la prevención del cáncer de piel al hacer que el bloqueador solar mineral sea más atractivo y fomentar su uso regular entre personas de diversos tonos de piel.
"Esto no se trata solo de cosméticos", afirmó el autor principal del estudio, Paul S. Weiss, quien ocupa un cargo presidencial en la UC y es profesor distinguido de química, bioingeniería y ciencia de materiales en UCLA. "Si mejorar la apariencia del bloqueador solar conduce a un uso más constante, podría tener implicaciones reales para la prevención del cáncer de piel".
Importancia de la Apariencia del Bloqueador Solar
Los beneficios potenciales son especialmente significativos para las personas con tonos de piel más oscuros, que suelen usar bloqueador solar de manera menos constante y son más propensas a recibir un diagnóstico de cáncer de piel en etapas más avanzadas. Aunque el melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel, es menos común entre las personas con piel más oscura, la investigación indica que tienen considerablemente más probabilidades de morir por la enfermedad, debido a que el melanoma a menudo se descubre más tarde, cuando el tratamiento se vuelve más complicado.
La investigadora principal, AJ Addae, candidata a doctorado en biología química en UCLA y emprendedora en ciencia cosmética, comentó que la investigación surgió de una experiencia personal. "Comencé a pensar en esto porque estaba frustrada por cómo se veía el bloqueador solar mineral en mi propia piel. Mucha de mi motivación provino de mi experiencia tratando de usar bloqueador solar mineral y lidiando con el residuo blanco y otros problemas estéticos poco atractivos. Esto me llevó a evitar el bloqueador solar por completo. Esa frustración realmente se convirtió en el punto de partida para este trabajo".
Por qué los Bloqueadores Solares Minerales Lucen Blancos
El óxido de zinc se utiliza ampliamente en bloqueadores solares minerales porque bloquea los rayos UVA, que contribuyen al envejecimiento de la piel, así como los rayos UVB, que causan quemaduras solares y aumentan el riesgo de cáncer de piel. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. clasifica el óxido de zinc como seguro y efectivo.
Sin embargo, las partículas estándar de óxido de zinc a menudo se agrupan, lo que puede hacer que las fórmulas de bloqueador solar sean menos estables y causar que las partículas dispersan la luz visible, produciendo el residuo blanco o gris que es especialmente notorio en tonos de piel más oscuros. El equipo de UCLA investigó si cambiar la estructura de las partículas podría evitar ese agrupamiento y mejorar la apariencia del bloqueador solar.
La mayoría del óxido de zinc utilizado en bloqueadores solares consiste en nanopartículas esféricas muy pequeñas producidas a través de métodos de fabricación química. Para el nuevo estudio, los investigadores examinaron partículas mucho más grandes creadas a través de un proceso patentado de llama a alta temperatura. Estas partículas toman la forma de pequeños tetrapodos.
"Debido a su estructura, estas partículas en forma de tetrapodo tienen soportes y forman redes porosas en lugar de colapsar en grupos", explicó Addae. "No pueden empaquetarse de manera compacta y agregarse, por lo que permanecen distribuidas uniformemente en el bloqueador solar".
Protección SPF 30 con Mejor Estabilidad
Los investigadores compararon el óxido de zinc en forma de tetrapodo con las nanopartículas de óxido de zinc convencionales que se encuentran típicamente en bloqueadores solares minerales. Las fórmulas de tetrapodo ofrecieron varias ventajas prácticas. Cuando se utilizaron los dos tipos de óxido de zinc en la misma concentración, el bloqueador solar que contenía tetrapodos alcanzó un factor de protección solar (SPF) de aproximadamente 30, que es similar al nivel de protección que ofrecen los bloqueadores solares minerales estándar.
Las lociones de tetrapodo también se mantuvieron más estables a medida que pasaba el tiempo, mostrando menos signos de separación o de volverse inusualmente espesas. La mejora más visible involucró cómo las partículas interactuaron con la luz. En experimentos de laboratorio y aplicaciones controladas en la piel, el bloqueador solar de tetrapodo produjo una apariencia más cálida que se asemejaba más a los tonos de piel naturales, sin crear el intenso residuo blanco o gris asociado con el óxido de zinc convencional.
Los investigadores lograron este efecto sin utilizar pigmentos adicionales o recubrimientos especializados para ocultar el residuo. "Cuando lo apliqué en mi propia piel, no obtuve ese residuo blanco que normalmente veo con el óxido de zinc", comentó Addae. "Ese fue el momento en que me di cuenta de que esto podría funcionar realmente".
"Lo que nos sorprendió fue lo rápido que funcionó", añadió Weiss, quien también es miembro del California NanoSystems Institute en UCLA y del UCLA Goodman-Luskin Microbiome Center. "Las primeras formulaciones ya mostraron una diferencia visible".
De la Ciencia de Materiales a la Prevención del Cáncer de Piel
La tecnología del bloqueador solar requerirá pruebas adicionales antes de que pueda estar disponible comercialmente. Sin embargo, los investigadores afirman que los hallazgos demuestran cómo la ciencia de materiales podría ayudar a abordar una barrera práctica para la prevención del cáncer de piel. "El mejor bloqueador solar es el que la gente realmente usará", dijo Addae. "Si se puede mejorar la apariencia del óxido de zinc en más tonos de piel sin sacrificar la protección, podría ayudar a más personas a protegerse de los efectos más peligrosos del sol".
Los investigadores ahora colaboran con el departamento de dermatología de UCLA, incluido el Skin of Color Clinic de UCLA Health. Planean examinar cómo las partículas de tetrapodo interactúan con el microbioma de la piel y continuar trabajando hacia aplicaciones en el mundo real.
Conclusiones Clave
- Los bloqueadores solares minerales elaborados con óxido de zinc suelen dejar una capa blanca o calcárea visible en la piel.
- Los investigadores de UCLA descubrieron que cambiar las partículas de óxido de zinc a formas de tetrapodo de cuatro brazos podría reducir este efecto.
- En pruebas de laboratorio y aplicaciones controladas en la piel, las fórmulas de tetrapodo parecieron más cálidas y más cercanas a los tonos de piel naturales, en lugar de producir un fuerte residuo blanco o gris.
Otros autores del estudio son Jennifer Uyanga y el co-asesor de tesis de Addae, el profesor Justin Carman de química de UCLA, y el profesor Yogendra Kumar Mishra de la Universidad de Dinamarca del Sur.
El estudio fue financiado en parte por la National Science Foundation, la Challenge Initiative en UCLA y una Sigma Xi IFoRE Grant-in-Aid.
Lectura rápida
¿Qué desarrollaron los científicos de UCLA?
Un bloqueador solar mineral que reduce el residuo blanco del óxido de zinc.
¿Cuál es el objetivo de este nuevo bloqueador solar?
Facilitar su uso y hacerlo más atractivo para una variedad de tonos de piel.
¿Qué tipo de estructura se utilizó para el óxido de zinc?
Se rediseñó en formas de tetrapodo de cuatro brazos.
¿Qué nivel de protección ofrece esta nueva fórmula?
Un factor de protección solar (SPF) de 30.
¿Qué implicaciones tiene este desarrollo?
Podría mejorar la prevención del cáncer de piel al fomentar el uso regular de bloqueador solar.
