Nueva especie de mono con máscara descubierta en la República Democrática del Congo
Científicos identificaron al Colobus congoensis, un mono africano poco conocido, y piden su protección ante el riesgo de extinción.
Un equipo internacional de científicos anunció el descubrimiento de una nueva especie de mono en el centro-este de la República Democrática del Congo (RDC). Esta especie, llamada Colobus congoensis, habita en la región situada entre los ríos Lomami y Congo (Lualaba) y es poco conocida incluso por las comunidades locales, algunas de las cuales lo denominan Likweli.
Colobus congoensis es una especie hermana del mono Colobus satanas, aunque se encuentra separada geográficamente por más de 1200 kilómetros. Se distingue por su tamaño pequeño y una característica mancha de color crema anaranjado que rodea la boca, el surco del labio superior y partes de las alas nasales inferiores, lo que contrasta con su cara negra. Estas particularidades morfológicas permiten diferenciarlo claramente de su pariente cercano.
Los científicos que realizaron este hallazgo pertenecen a diversas instituciones internacionales, entre ellas la Universidad Atlántica de Florida, la Universidad de Yale, el Centro de Posgrado de la CUNY y el Hunter College, en Estados Unidos, así como la Fundación Lukuru, el Parque Nacional de Lomami y la Sociedad Zoológica de Fráncfort. A partir de su investigación, propusieron que Colobus congoensis sea incluido en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) bajo la categoría de en peligro, debido a su limitada área de distribución y reducido tamaño poblacional.
Además, los científicos alertaron sobre las amenazas que enfrenta esta especie, entre las que se encuentran el aumento proyectado de la caza y la transformación de su hábitat natural. Por este motivo, solicitaron la protección del Parque Nacional de Lomami, donde se concentra la mayor parte de su distribución, y destacaron la importancia de trabajar junto con las comunidades locales para evitar la caza y asegurar la conservación de esta nueva especie.
