El retroceso del glaciar Perito Moreno ya puede observarse desde el espacio
Imágenes satelitales y recientes investigaciones científicas registraron una pérdida sostenida de masa y un retroceso récord del frente de hielo. Los especialistas advirtieron que el fenómeno podría marcar el final de la estabilidad que caracterizó d
El glaciar Perito Moreno, ubicado en el Parque Nacional Los Glaciares, comenzó a mostrar un retroceso visible desde el espacio, de acuerdo con imágenes captadas por el satélite Sentinel-2 del programa europeo Copernicus y diferentes investigaciones científicas difundidas durante 2026.
Las fotografías tomadas el 30 de junio permitieron comparar la posición actual del frente de hielo, en el sector del Brazo Rico del Lago Argentino, con la registrada en 2016. La diferencia coincide con las mediciones efectuadas durante los últimos años por especialistas en glaciología.
Los estudios señalaron que el proceso comenzó de manera gradual en 2016, aunque desde 2020 las observaciones satelitales evidenciaron con mayor claridad la pérdida de masa y el retroceso del frente norte.
El cambio representa una modificación significativa en el comportamiento del Perito Moreno, considerado durante décadas una excepción entre los grandes glaciares de la Patagonia por mantenerse en condiciones cercanas al equilibrio.
Perdió cerca de tres kilómetros cuadrados
Una investigación elaborada por especialistas de la Universidad de Concepción, en Chile, y del Instituto de Tecnología Birla Mesra, en India, analizó imágenes de los satélites Landsat correspondientes al período comprendido entre 1997 y 2023.
El trabajo evaluó el desplazamiento del frente, la reducción de la superficie y la velocidad del retroceso mediante técnicas de teledetección.
Según los resultados, el glaciar perdió cerca de tres kilómetros cuadrados de superficie entre 1997 y 2023, una extensión equivalente aproximadamente al 1% de su área original.
Los investigadores determinaron que casi dos tercios de esa pérdida ocurrieron desde 2016, cuando comenzó una transición hacia un retroceso sostenido. Durante esa etapa, las tasas de retracción alcanzaron alrededor de 55 metros por año.
El mayor cambio fue registrado durante 2025, cuando el frente del glaciar retrocedió cerca de 385 metros en el sector del Lago Argentino. Se trató del mayor retroceso frontal observado desde el inicio de las mediciones modernas, en 1997.
Rodrigo Abarca del Río, integrante del Departamento de Geofísica de la Universidad de Concepción y coautor del estudio, sostuvo que durante décadas el Perito Moreno fue considerado una de las grandes excepciones glaciológicas del planeta debido a su estabilidad relativa.
El especialista indicó que el proceso podría representar una transición en el comportamiento de uno de los glaciares más emblemáticos de la Patagonia y no solamente un fenómeno aislado.
La pérdida de una barrera natural
Otra investigación realizada por científicos de Argentina y Japón detectó que el glaciar comenzó a perder masa de manera dinámica desde 2018, un comportamiento que no se había registrado durante casi un siglo.
Los especialistas relacionaron el cambio con la pérdida de contacto con una morrena sumergida, una estructura natural de sedimentos ubicada en el fondo del lago que durante décadas funcionó como sostén del glaciar y limitó su desplazamiento hacia el agua.
Al alejarse de esa barrera, el hielo comenzó a desplazarse con mayor velocidad sobre el lago, lo que favoreció desprendimientos más frecuentes y un incremento en la pérdida de volumen.
Entre 2020 y 2023, las temporadas de deshielo aceleraron el proceso. Las mediciones realizadas mediante radares e imágenes satelitales indicaron que, desde 2019, el frente glaciar retrocedió más de 800 metros.
Los científicos vincularon la evolución del fenómeno con el aumento de las temperaturas provocado por el calentamiento global y advirtieron sobre su relevancia ambiental, debido a que los campos de hielo patagónicos constituyen la mayor reserva de agua dulce sólida de Sudamérica y funcionan como indicadores de la variabilidad climática regional.
