Quién es Declan Rice y dónde juega
El volante, de 27 años, es pieza clave de la selección de Inglaterra y está disputando su segundo Mundial.
Declan Rice es una de las figuras más destacadas de la selección de Inglaterra en el Mundial 2026, sin necesidad de mostrar lucimientos estridentes. Lejos de las luces que se llevan Jude Bellingham o Harry Kane, el mediocampista de 27 años cumple en el equipo de Thomas Tuchel un rol tan importante como el que tiene en el Arsenal, su club en la Premier League.
Nacido el 14 de enero de 1999 en Kingston upon Thames, al sudeste de Londres, Rice es uno de los baluartes en los Tres Leones, que busca en la Copa del Mundo romper con la racha de 60 años sin ganar el título.
Su carrera se inició a los 8 años, cuando fichó en las juveniles del Chelsea, que lo dejó libre 6 años después. Declan siguió insistiendo para cumplir el sueño de ser futbolista profesional y logró otra chance en West Ham, donde terminó siendo figura. Este traspaso implicó una mudanza que resultó complicada, porque extrañaba a su familia.
Su debut en la Premier League se produjo en 2017 y enseguida se consolidó como titular. Su mejor momento en el equipo del este de Londres ocurrió en 2023, cuando conquistó la UEFA Europa Conference League, primer título de la institución en varias décadas.
Declan Rice, el segundo futbolista inglés más caro de la historia
Su excelente rendimiento despertó el interés de los grandes de Inglaterra. Arsenal y Manchester City se disputaron su pase y finalmente los Gunners consiguieron hacerse de sus servicios a cambio de 105 millones de libras esterlinas (equivalentes a 116,6 millones de euros).
Rice se convirtió así en el cuarto fichaje más caro en la historia del fútbol inglés, sólo superado por Moisés Caicedo, Enzo Fernández y Jack Grealish.
Como en esa lista hay dos extranjeros (Caicedo, ecuatoriano y Enzo, argentino), Declan es el segundo futbolista inglés más caro de la historia, a sólo 900 mil euros del récord de Grealish (el City pagó 117,5 millones de euros por su transferencia).
Apenas llegó al Arsenal se afianzó como titular y es uno de los grandes referentes del plantel que conduce Mikel Arteta y que es el último ganador de la Premier League. Además de conquistar este título, que el club no lograba desde hacía 22 años, llegó a la final de la Champions League, en la que cayó por penales con Paris Saint-Germain.
Declan Rice y su pasado con Irlanda
Una particularidad en la historia de Declan Rice es que también representó a la selección de Irlanda, a raíz de la ascendencia de sus abuelos paternos, que eran oriundos del condado de Cork. Recorrió todas las categorías juveniles y llegó a disputar tres partidos amistosos con la mayor en 2018.
El ex entrenador de Inglaterra, Gareth Southgate, logró convencerlo de cambiar de camiseta y jugar para los Tres Leones. Antes de debutar oficialmente debió pedir disculpas públicas porque se conocieron viejos posteos suyos en redes sociales apoyando a la agrupación terrorista IRA (Ejército Republicano Irlandés).
El mediocampista explicó que esos mensajes los había escrito cuando tenía 16 años y no entendía plenamente su significado político. El IRA es una organización paramilitar republicana irlandesa que luchó durante décadas para poner fin al dominio británico sobre Irlanda del Norte y lograr la unificación de toda la isla en un único Estado irlandés.
Su debut con la camiseta inglesa fue el 22 de marzo de 2019, en un partido correspondiente a las Eliminatorias para la Eurocopa 2020 frente a la República Checa, disputado en Wembley. Ingresó a los 18 minutos del segundo tiempo en reemplazo de Dele Alli y fue ovacionado por el público inglés, marcando así que sus disculpas habían sido aceptadas. El encuentro terminó con una goleada 5-0 para Inglaterra.
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Con el tiempo, Rice se convirtió en un habitual titular de Inglaterra y disputó los principales torneos internacionales, entre ellos la Eurocopa de 2021 y de 2024, en la que su selección fue subcampeona, y la Copa del Mundo de Qatar 2022 (fue titular en todos los partidos). Ahora está jugando su segundo Mundial.
Aunque prefiere mantenerse alejado de la prensa y de las redes sociales, Declan Rice salió a defender públicamente a su esposa, Laura Fryer, de los haters que se burlan de cuerpo. Con ella tiene una relación que viene de la adolescencia y son padres del pequeño Jude, de 3 años.
