Quién es Marcus Rashford y dónde juega
Comprometido contra el hambre infantil, fue una de las grandes promesas del fútbol inglés hasta que su carrera se estancó. Con 28 años, espera que el Manchester United defina dónde jugará luego del Mundial.
Cuando debutó en el Manchester United, el inglés Marcus Rashford parecía destinado a ser el nuevo rey del fútbol. Aquel primer partido, el 25 de febrero de 2016, cuando tenía poco más de 18 años, fue especial: por la Europa League ante el Midtjylland hizo dos goles.
Pero fue más que eso, porque de ese modo entró en la historia del club al superar nada menos que a George Best, quien tenía el récord de ser el futbolista más joven en hacer un doblete con esa camiseta. Unos años después, en 2019, Mason Greenwood se adueñó de esa marca histórica.
No importó porque Rashford ya era un elegido y parecía predestinado a ser el sucesor de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Diez años después, las dos mega estrellas siguen en pie, y con una de ellas, el capitán argentino, se enfrentará con Inglaterra en la semifinal del Mundial 2026.
Lo que cambió en esta década fue la realidad del propio jugador inglés, que nació en la ciudad de Manchester el 31 de octubre de 1997, pero no pudo sostener en el tiempo todo lo que su talento presumía en sus inicios.
Y esta Copa del Mundo, que podía ser una suerte de resurgir para el delantero diestro que se siente más cómodo encarando por izquierda y cerrándose hacia el medio, hasta el momento continúa siendo discreta.
Sin poder de fuego ni desequilibrio, el atacante no aporta goles ni asistencias y sigue más cerca de la decepción que de las alegrías, como le ocurrió en su última temporada, cuando fue parte del Barcelona de Hansi Flick. Celebró el título de LaLiga sin ofrecer demasiada trascendencia.
De hecho, al término del Mundial deberá regresar al Manchester United, de donde hace poco más de un año se fue peleado con los dirigentes. Sin embargo, posiblemente sea una vuelta efímera, porque el club ya tomó la decisión de hacerlo dinero, o sea de venderlo.
Su salario de más de 23 millones de dólares anuales se convierte en un impedimento económico para el United, que quiere contratar a Crysencio Summerville, pero no puede hacerlo ya que está excedido en su tope de fair play financiero.
Tampoco lo quiso el Barcelona, que lo devolvió tras una temporada magra del inglés y en su lugar apostó por otro británico, Anthony Gordon. Con 28 años, Rashford ya no es una promesa ni mucho menos una certeza, aunque nadie deja de reconocer su virtuosismo técnico y físico, de un jugador explosivo, veloz y con buena gambeta.
Quién es Marcus Rashford: el antes y el después de un penal fallado
Hoy millonario, Rashford conoció la pobreza en primera persona. En una situación análoga con una anécdota personal que alguna vez contó Diego Maradona sobre su infancia en Villa Fiorito, Melanie Maynard, la madre de Marcus, reveló que cuando su hijo era chico solía mentirle diciéndole que ya había comido cuando en realidad no lo había hecho. No tenía para comer, contó la mujer.
Su madre fue un ejemplo de lucha y superación, porque además de la pobreza debió duplicarse y ocupar el lugar de un padre ausente. Ella lo es todo -destacó el futbolista inglés-. Cada cualidad positiva que ves en mí, es suya. Fuerte, protectora e invencible.
Leé también: Claudia Villafañe contó detalles desconocidos de la camiseta que Maradona usó contra Inglaterra en el Mundial 86
Esas carencias convirtieron a Marcus en una persona muy solidaria fuera de la cancha, donando grandes sumas de dinero a causas benéficas, todas vinculadas con el hambre, en especial en los niños.
Aun así, no pudo escapar de las fuertes críticas futbolísticas que le cayeron por lo que ocurría fuera de la cancha, por sus descuidos como profesional.
De hecho, hubo un punto de inflexión que lo hundió en el infierno futbolero, y el hizo perder el paso del futuro Cristiano o Messi, para ser demonizado: la final de la Eurocopa 2020, que se jugó el 11 de julio de 2021 y que Inglaterra perdió por penales contra Italia. Ese día, Marcus entró sobre el final del partido para patear en la definición. Y erró el suyo, privando a Inglaterra de ser campeón.
No fue el único que falló, también lo hicieron Saka y Jadon. Y las críticas arreciaron con la violencia que suele traer el fútbol y que excede el límite del campo de juego.
"Nunca me disculparé por ser quien soy o por venir de donde vengo. No he sentido más orgullo que llevar esos tres leones en el pecho y ver a mi familia animándome ante una multitud de decenas de miles de personas, dijo luego Rashford.
Y agregó, en respuesta las frases racistas y descalificadoras que recibió en esas horas: Soy Marcus Rashford, hombre negro de Withington y Wythenshare, al sur de Manchester. Gracias por todos los bonitos mensajes. Volveré más fuerte.
