El Perito Moreno deja de ser el glaciar inamovible: imágenes desde el espacio confirman su histórico retroceso
Una reciente captura del satélite europeo Copernicus expone el repliegue del gigante de Santa Cruz. Científicos advierten que su emblemática era de estabilidad llegó a su fin tras perder su anclaje natural. Durante décadas, el glaciar Perito Moreno
Una reciente captura del satélite europeo Copernicus expone el repliegue del gigante de Santa Cruz. Científicos advierten que su emblemática era de estabilidad llegó a su fin tras perder su “anclaje” natural.
Durante décadas, el glaciar Perito Moreno fue la gran excepción de la Patagonia y un símbolo de resistencia frente al cambio climático. Mientras la enorme mayoría de las masas de hielo del planeta retrocedían, este coloso de la provincia de Santa Cruz se mantenía firme, en un asombroso estado de equilibrio. Sin embargo, la historia ha dado un giro definitivo: el Perito Moreno ha comenzado a retroceder de manera sostenida.
Una impactante imagen capturada por el satélite Sentinel-2 del programa europeo Copernicus el pasado 30 de junio terminó por confirmar visualmente lo que los glaciólogos venían midiendo con preocupación en el Brazo Rico del Lago Argentino. Al contrastar la captura actual con la línea de posición del año 2016, el veredicto del espacio es inequívoco: el frente del glaciar se ha replegado notablemente.
Los números de la pérdida: un retroceso acelerado.
Un exhaustivo estudio liderado por la Universidad de Concepción (Chile) y el Instituto de Tecnología Birla Mesra (India), publicado en la revista científica Progress in Physical Geography, analizó casi 30 años de registros satelitales. Los datos revelan un panorama alarmante:
El peor año registrado: Durante 2025, el glaciar experimentó el mayor retroceso frontal de toda la serie estudiada, perdiendo cerca de 385 metros en solo doce meses.
Pérdida de superficie: Entre 1997 y 2023, el Perito Moreno perdió aproximadamente 3 kilómetros cuadrados de superficie (cerca del 1% de su área total).
Aceleración reciente: La mayor parte de este retroceso se concentró en el último lustro. De hecho, desde 2019 el frente ha retrocedido más de 800 metros, según las mediciones de radar y satélite.
La pérdida del “anclaje”: ¿Por qué se rompió el equilibrio?
La clave de la histórica estabilidad del Perito Moreno residía bajo el agua. Durante años, el glaciar estuvo apoyado sobre una morrena sumergida (una acumulación de sedimentos y piedras en el fondo del lago) que actuaba como un freno natural contra el empuje del agua y los desprendimientos.
Sin embargo, los estudios detectaron que en 2018 comenzó un proceso de “pérdida dinámica”. Al desprenderse de este límite y perder el contacto con la morrena, el frente del glaciar quedó desprotegido y ganó velocidad de desplazamiento hacia aguas más profundas.
“En los últimos meses, se registraron desprendimientos basales cada vez más grandes y frecuentes, lo que muestra que el glaciar ya no mantiene la estabilidad de décadas pasadas”, explicó el investigador Lucas Ruiz.
Por su parte, Rodrigo Abarca del Río, coautor del estudio e integrante del Departamento de Geofísica de la Universidad de Concepción, advirtió sobre la magnitud del cambio de era:
“Durante décadas, el Perito Moreno fue considerado una de las grandes excepciones glaciológicas del planeta por su estabilidad relativa. Más que un evento aislado, esto podría representar una transición en el comportamiento de uno de los glaciares más emblemáticos de la Patagonia”.
Una advertencia para el planeta.
El repliegue del Perito Moreno no es un hecho aislado, sino un síntoma de una crisis global. Los científicos explican que los glaciares que terminan en lagos como los patagónicos son extremadamente vulnerables: una vez que pierden el apoyo de sus morrenas subacuáticas, pueden sufrir colapsos y retrocesos abruptos difíciles de frenar.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ya ha emitido reiteradas alertas sobre cómo el derretimiento acelerado de las reservas de hielo dulce debido al calentamiento global amenaza de forma directa la seguridad hídrica de millones de personas y acelera el aumento del nivel del mar a escala global. Hoy, la emblemática postal del Perito Moreno inmóvil y desafiante parece haber quedado definitivamente en el pasado.
Redacción: Nova Comunicaciones.
