Pocos lo saben: cuál es el origen del taco de los zapatos y por qué fue clave en las guerras
Aunque hoy se lo relaciona con la moda, este tipo de calzado nació con un objetivo muy distinto: ayudar a los soldados a combatir a caballo.
Los zapatos con taco hoy están asociados principalmente con la moda y el diseño. Sin embargo, su origen está muy lejos de las pasarelas: surgieron como una herramienta militar que permitía a los guerreros mantenerse firmes sobre los caballos durante las batallas.
Lejos de buscar una cuestión estética o de altura, los primeros tacos fueron utilizados por hombres y cumplían una función práctica: impedir que el pie se deslizara del estribo mientras combatían.
Cuál es el origen militar del taco en los zapatos
Los primeros zapatos con taco aparecieron en Medio Oriente durante el siglo XVI, especialmente entre los ejércitos de Persia. En una época en la que los enfrentamientos dependían en gran parte de la caballería, los jinetes necesitaban estabilidad para disparar flechas, manejar lanzas o combatir con espadas sin perder el equilibrio.
El taco actuaba como un tope que sujetaba el pie al estribo y permitía al soldado ponerse de pie sobre el caballo sin resbalar. Su función era completamente militar, ya que mejoraba la estabilidad y el control durante los combates.
Según explicó Helen Persson, curadora de la exposición Shoes: Pleasure and Pain del Museo Victoria y Alberto de Londres, en diálogo con la BBC, los tacos eran parte de la vestimenta ecuestre y ayudaban a convertir a sus usuarios en mejores jinetes, mejores guerreros y mejores soldados.
Cómo el taco pasó de las guerras a la moda
Con el paso del tiempo, los zapatos con taco dejaron de ser exclusivos del ámbito militar. A fines del siglo XVI, el shah persa Abbas I envió delegaciones diplomáticas a distintas cortes europeas en busca de aliados contra el Imperio Otomano.
Aquellos enviados llamaron la atención no solo por sus costumbres, sino también por su vestimenta. La aristocracia europea comenzó a adoptar ese tipo de calzado como símbolo de prestigio, elegancia y poder.
Como eran poco prácticos para trabajar o caminar largas distancias, los tacos también funcionaban como una señal de estatus social, ya que evidenciaban que quien los usaba no realizaba tareas físicas.
Luis XIV convirtió los tacos en un símbolo de poder
Uno de los grandes impulsores de esta moda fue Luis XIV de Francia. El monarca, que medía alrededor de 1,63 metros, utilizaba zapatos con tacos que le sumaban varios centímetros de altura.
Además, mandaba pintar de rojo las suelas y los tacos, un color reservado para la nobleza porque el pigmento era muy costoso. En la década de 1670 incluso firmó un edicto que prohibía usar tacos rojos a quienes no pertenecieran a su corte.
Cuándo empezaron a usar tacos las mujeres
Las mujeres de la aristocracia empezaron a incorporar zapatos con taco hacia la década de 1630, cuando muchas imitaban elementos de la vestimenta masculina como una forma de proyectar autoridad y prestigio.
La historiadora Elizabeth Semmelhack, directora del Museo Bata Shoe de Toronto, explicó a la BBC que esta elección respondía al deseo de masculinizar parte del vestuario, ya que los tacos eran considerados un atributo asociado al poder masculino.
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Por qué los hombres dejaron de usar tacos
Durante el siglo XVIII, con la llegada de la Ilustración, comenzó un cambio en la forma de vestir de los hombres europeos. Los colores llamativos, las joyas y los accesorios considerados poco prácticos fueron desapareciendo, en un fenómeno conocido como la gran renuncia masculina.
Como consecuencia, los zapatos con taco dejaron de formar parte del vestuario masculino hacia 1740 y comenzaron a asociarse casi exclusivamente con la moda femenina, un vínculo que se mantiene hasta la actualidad.
