Murió "Don Jara", el hombre que convirtió el locro en una tradición solidaria de Río Gallegos
El reconocido cocinero falleció este lunes 13 de julio. Durante más de dos décadas preparó miles de porciones para clubes, cooperadoras e instituciones de la ciudad, convirtiéndose en una figura entrañable de cada fecha patria.
Río Gallegos despide este lunes 13 de julio a Gustavo Jara, conocido por todos como "Don Jara", uno de los vecinos más queridos de la ciudad y referente indiscutido del locro patrio. Su fallecimiento enluta a familiares, amigos e innumerables instituciones con las que trabajó durante años, cocinando para eventos solidarios y actividades destinadas a recaudar fondos.
Su nombre quedó ligado a las celebraciones del 25 de Mayo y el 9 de Julio. Con enormes ollas, largas jornadas de preparación y una receta que conquistó a generaciones de riogalleguenses, Don Jara se transformó en el cocinero más buscado por clubes, cooperadoras, escuelas y organizaciones que encontraban en sus locros una forma de convocar a la comunidad.
Su delicado estado de salud ya había quedado reflejado semanas atrás. El pasado 24 de mayo, a través de sus redes sociales, publicó un mensaje que sorprendió a quienes cada año aguardaban sus tradicionales preparaciones: "A todos mis clientes, les comunico que por el momento no estoy realizando locro, ni voy a tomar pedidos, hasta nuevo aviso. Muchas gracias!!!".
En distintas entrevistas con TiempoSur, Gustavo Jara siempre habló con la humildad que lo caracterizaba. Pese a la enorme popularidad de sus preparaciones, rechazaba cualquier reconocimiento especial. "No tiene nada en particular, simplemente que le gusta mucho a la gente", decía al referirse a su locro.
Suboficial retirado del Servicio Penitenciario de la Unidad 15, había nacido en la provincia del Chaco y hacía muchos años que había elegido a Río Gallegos como su hogar. Explicaba que el secreto de su cocina estaba lejos de recetas misteriosas. "Trato de ponerle la mercadería más fresca, controlo mucho y soy muy exigente en esto", contaba.
La receta incluía patitas y carne de cerdo, panceta, mondongo, chorizo colorado, zapallo inglés, batata y distintas legumbres. Con el paso de los años elaboró incluso una tabla propia para calcular con precisión la cantidad de ingredientes según las porciones que debía cocinar. "El sabor que le doy al locro es con la carne y los productos, solo le pongo sal y pimienta negra", explicaba.
Su historia comenzó a expandirse entre 2004 y 2005, cuando empezó a cocinar para instituciones de la ciudad. "Me empezaron a conocer los clubes y cooperativas", recordaba.
Con apenas seis kilos de maíz podía preparar una olla para unas cien porciones, aunque en numerosas oportunidades llegó a cocinar entre 800 y 1.000 porciones destinadas a campañas solidarias y eventos organizados por entidades deportivas y comunitarias.
Su agenda comenzaba cada año en abril y se extendía hasta julio, meses en los que prácticamente no tenía descanso debido a la cantidad de pedidos que recibía.
Con su partida, Río Gallegos pierde mucho más que a un cocinero. Se va un hombre que, desde la sencillez, hizo del locro una excusa para reunir a la comunidad, colaborar con instituciones y mantener viva una de las tradiciones más representativas de las fechas patrias. Su legado permanecerá en la memoria de quienes alguna vez compartieron un plato preparado por sus manos y en cada organización que encontró en Don Jara un aliado solidario e incondicional.
