Murió Sam Neill, el inolvidable Alan Grant de Jurassic Park, a los 78 años
Con información de agencias internacionales, se confirmó que Sam Neill murió este lunes en Australia, a los 78 años, de forma repentina e inesperada, según informó su familia en un comunicado. Sam estaba rodeado de su familia y falleció con la dig
Con información de agencias internacionales, se confirmó que Sam Neill murió este lunes en Australia, a los 78 años, de forma repentina e inesperada, según informó su familia en un comunicado.
Sam estaba rodeado de su familia y falleció con la dignidad que caracterizó toda su vida, indicó el texto oficial difundido por sus allegados.
El actor neozelandés, célebre por encarnar al paleontólogo Alan Grant en la saga Jurassic Park, había anunciado en abril que su cáncer estaba en remisión tras una terapia genética.
Neill reveló en sus memorias de 2023 que estaba posiblemente muriendo de un linfoma no hodgkiniano en estadio tres.
Sin embargo, este año había declarado estar libre de cáncer gracias a una terapia que modificó su sistema inmunitario. La pérdida fue repentina e inesperada pero bendecida por el hecho de que Sam continuó libre de cáncer, remarcó el comunicado familiar.
De Irlanda del Norte a Nueva Zelanda
Sam Neill nació en Irlanda del Norte en 1948, pero a los 7 años se mudó a Nueva Zelanda, país de origen de su padre, mientras que su madre era británica.
La familia se estableció en Dunedin, en la Isla Sur, y el futuro actor fue enviado a un internado en Christchurch.
Tras finalizar la universidad, asumió el papel principal en Sleeping Dogs en 1977, el primer largometraje realizado en Nueva Zelanda en más de una década.
Una carrera que acompañó el boom del cine australiano
Neill fue uno de los numerosos actores y directores que alcanzaron fama internacional tras la explosión del cine australiano que comenzó a fines de la década de 1970.
Esa generación incluyó a figuras como Paul Hogan, Mel Gibson, Geoffrey Rush, Russell Crowe, Jane Campion, Peter Weir y Gillian Armstrong.
Tenía un amplio registro interpretativo, que lo llevó desde la comedia hasta el terror. Actuó junto a Helena Bonham Carter en la obra de Alan Ayckbourn The Revengers Comedies (El juego de la venganza).
También protagonizó escenas memorables como el brutal corte de dedo al personaje de Holly Hunter en The Piano y la impactante secuencia en la que se arranca los ojos en la película de terror de ciencia ficción Event Horizon (La nave del terror).
En Omen III: The Final Conflict (La última profecía) interpretó a Damien, el Anticristo, y más tarde encarnó al cardenal Thomas Wolsey en la serie histórica The Tudors (Los tudor).
El salto internacional y los grandes nombres
Neill llamó por primera vez la atención del público internacional con la película de 1979 de Gillian Armstrong, My Brilliant Career (Mi brillante carrera), que también lanzó a la fama a Judy Davis.
Más tarde apareció en Dead Calm (Terror a bordo) de Phillip Noyce, un elegante thriller ambientado en el mar y coprotagonizado por la entonces relativamente desconocida Nicole Kidman.
El actor coprotagonizó en dos ocasiones con Meryl Streep: en Plenty, del director australiano Fred Schepisi, y nuevamente bajo sus órdenes en A Cry in the Dark (Un llanto en la oscuridad), sobre las sensacionalistas consecuencias de la muerte de un bebé atacado por un dingo en el interior de Australia.
Por su trabajo en televisión, obtuvo una nominación al Emmy por su papel protagónico en la miniserie Merlin (1998) y otra como narrador del documental Wild New Zealand (2017).
El legado de Alan Grant en Jurassic Park
Neill alcanzó su mayor nivel de popularidad mundial con Jurassic Park (1993), dirigida por Steven Spielberg, donde interpretó al paleontólogo Alan Grant, uno de los personajes clave de la taquillera saga sobre dinosaurios.
En la película, su personaje es convocado a una isla frente a Costa Rica donde se ha construido un parque temático para albergar manadas de dinosaurios clonados. Coprotagonizó junto a Laura Dern, Jeff Goldblum y Richard Attenborough.
Grant se presentaba como un científico reflexivo y razonable, que advertía al creador del parque antes del caos: Los dinosaurios y el hombre, dos especies separadas por 65 millones de años de evolución, de repente han sido arrojadas de nuevo a la mezcla juntas. ¿Cómo podemos tener la más mínima idea de qué esperar?, planteaba el personaje.
Su rol sobrevivió a los aterradores acontecimientos cuando las criaturas escapan, pero no regresó para The Lost World: Jurassic Park II en 1997.
Neill volvió a encarnar a Grant en Jurassic Park III (2001) y décadas más tarde en Jurassic World: Dominion (2022), que reunió al elenco original.
En una entrevista con el Daily News de Nueva York en 2001, reflexionó sobre su trabajo en la saga: Probablemente sea un poco tarde para aprender estas cosas, pero por fin siento que he descubierto cómo ser un héroe de acción. Estoy más contento con Grant esta vez. Es duro y curtido, pero parece que sabe lo que está haciendo, señaló entonces.
Televisión, viñedos y una granja llena de guiños
En televisión, Neill interpretó al inspector Chester Campbell en la serie Peaky Blinders y a Thomas Jefferson en la miniserie de cuatro horas de CBS Sally Hemings: An American Tragedy.
Fuera de los sets, también era viticultor y, bajo su marca Two Paddocks, producía vinos pinot noir y riesling en su bodega de la región de Central Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda.
En redes sociales, se mostraba cercano y con sentido del humor. A menudo publicaba imágenes de los animales de su granja, muchos de ellos nombrados cariñosamente en honor a celebridades y amigos.
Entre esos guiños figuraban la gallina Laura Dern, el pato Kylie Minogue y la vaca Helena Bonham Carter, un reflejo de la calidez y el afecto con que se vinculaba con colegas y seguidores.
