Los caminos rurales siguen fuera de la agenda política - Informe Digital
Un informe de la UADE advierte pérdidas, sobrecostos y riesgo climático en una red clave para el agro y el interior.
Mientras el debate público sobre el agro suele concentrarse en las retenciones o en el ingreso de dólares, hay una infraestructura decisiva que sigue relegada y solo asoma cuando el clima golpea: los caminos rurales.
Un reciente trabajo de la Universidad Argentina de la Empresa (UADE) pone el foco en ese sistema vial y compara cómo otros países lo tratan como un eje del desarrollo, no como un problema de emergencia.
El informe también recoge un relevamiento entre productores de la cuenca del Salado y del sudeste bonaerense: el 79% calificó los caminos como malos o muy malos; el 75% dijo que no son transitables todo el año; el 68% sufrió pérdidas económicas y el 59% estimó sobrecostos superiores al 10%. El dato enciende una alarma adicional ante la proximidad de un evento El Niño desde la próxima primavera, con riesgo de lluvias excesivas.
Argentina tiene más de 500.000 kilómetros de caminos rurales de tierra y ripio, que representan el 82% de su red vial. De ese total, unos 260.000 kilómetros están en la región pampeana.
Los caminos rurales cumplen una función que trasciende el transporte de bienes agropecuarios: facilitan el acceso a servicios de salud, educación, seguridad, conectividad y oportunidades de desarrollo, contribuyendo al arraigo y a una mejor distribución de la población en el territorio, señala el trabajo encabezado por Claudio David González, director del Departamento de Agronomía y Ambiente de la UADE.
El informe sostiene que la experiencia internacional puede servir de guía para ordenar una discusión que en la Argentina suele quedar atrapada en la urgencia. Australia, por ejemplo, considera los caminos rurales un activo nacional clave para su economía exportadora: el gobierno federal financia programas específicos, complementa la gestión municipal e incorpora tecnología para mejorar la seguridad y bajar costos de mantenimiento. El objetivo no es solo que la población rural pueda circular, sino asegurar que los productos lleguen en tiempo y forma a los mercados internacionales, indica el trabajo.
Experiencia internacional
China, por su parte, transformó su red rural dentro de una estrategia nacional de desarrollo territorial. Cada nivel de gobierno tiene responsabilidades definidas y recursos asignados. A eso suma sensores, drones e inteligencia artificial para monitorear el estado de los caminos y detectar problemas antes de que se conviertan en fallas mayores.
En Países Bajos integran la infraestructura vial con la gestión hídrica. Los caminos ayudan a manejar excedentes y reservas de agua, algo especialmente relevante frente a eventos climáticos extremos. La infraestructura se diseña con criterios de resiliencia y sostenibilidad de largo plazo, resume el trabajo de la UADE.
Estados Unidos cuenta con una red vial rural administrada principalmente por gobiernos locales, pero basada en sistemas de evaluación permanentes que permiten conocer el estado de cada tramo y priorizar inversiones. La gestión se apoya en información objetiva y planes plurianuales, para evitar la improvisación.
En definitiva, cada país, con sus particularidades, lo asume como una política de Estado.
La buena noticia que trae el informe de la UADE es que en la Argentina ya hay ejemplos de gestión exitosa en el uso de los caminos rurales. Entre ellos, el Consorcio de Servicios Rurales (Caser) de General Madariaga, donde productores y municipio administran la tasa vial y el mantenimiento de unos 740 kilómetros de caminos rurales. Recientemente, además, se lanzó una iniciativa similar en Cañuelas. El otro dato que abre una ventana de esperanza es que siete de cada diez productores dijeron estar dispuestos a colaborar con las autoridades municipales y provinciales en el cuidado o mantenimiento de la red vial terciaria.
En definitiva, si el agro bate récords de productividad, la hidrovía se moderniza y la maquinaria agrícola incorpora inteligencia artificial, es insólito que miles de kilómetros de caminos sigan dependiendo todavía del estado del clima.
La cuestión ya no es técnica sino política y estratégica.
