Nación busca derogar la ley de etiquetado frontal y reabre la polémica por los octógonos negros
La iniciativa genera tensión con el sector alimenticio, que cuestiona el sistema vigente y plantea la necesidad de una nueva herramienta de información para l
El Gobierno nacional avanza con una iniciativa para derogar la Ley de Etiquetado Frontal, norma que actualmente obliga a identificar en los envases de alimentos el exceso de nutrientes críticos mediante los conocidos octógonos negros. La propuesta reabre el debate sobre el sistema de advertencias y abre la puerta a la discusión de un nuevo esquema de información nutricional, en medio de posturas enfrentadas entre el Ejecutivo y distintos sectores de la industria.
El posible cambio genera incertidumbre sobre cómo se informará a los consumidores en el futuro, qué modificaciones podrían aplicarse en el sector alimenticio y cuáles serán los próximos pasos en el plano legislativo y regional.
Debate por el sistema de advertencias
En ese contexto, la presidente de la Comisión Directiva de COPAL, Carla Martín, expuso la posición del sector empresarial en una entrevista. Allí sostuvo: "La industria de alimentos y bebidas nunca estuvo en contra del objetivo de la ley, sino de la herramienta que se eligió".
Martín señaló que la entidad acompaña la iniciativa para derogar la norma vigente y planteó que el eje del reclamo se centra en el modo en que se informa al consumidor y en las dificultades que, según indicó, genera el sistema actual de etiquetado.
El sistema de octógonos negros, utilizado para advertir sobre excesos de azúcares, grasas, sodio y calorías, es uno de los principales puntos de controversia. En ese sentido, Martín afirmó que "es importante informar de forma clara y comprensible", aunque cuestionó que el mecanismo vigente "genera muchísimos inconvenientes para tomar decisiones informadas" y no contribuye, a su criterio, a promover una alimentación equilibrada.
Críticas al modelo actual
Desde la visión de la industria, el esquema vigente no logra diferenciar productos dentro de una misma categoría. Martín ejemplificó: "Hay galletitas con una diferencia del 40% en grasas saturadas, pero el octógono es igual en ambos paquetes".
En esa línea, sostuvo que el sistema no refleja adecuadamente las diferencias entre productos y remarcó que "no hay posibilidad de traducirlas al consumidor". Además, planteó que la ley actual no habilita modificaciones sobre la fórmula de evaluación nutricional, lo que, según su postura, limita cualquier intento de mejora sin una derogación previa.
La dirigente también reconoció que algunas advertencias cumplen una función informativa, como el caso de las gaseosas con la leyenda "no recomendada para niños", aunque insistió en que el problema central radica en el método de evaluación de nutrientes.
Impacto en el consumo y hábitos alimentarios
Otro de los puntos en discusión es la eficacia del etiquetado para modificar hábitos de consumo. De acuerdo con Martín, "el 62% de las personas no toma sus decisiones en base al sistema de etiquetado", por lo que consideró que la herramienta "no sirve para orientar las decisiones de dieta ni para transformar los hábitos de consumo".
En esa línea, señaló que los principales factores que inciden en las decisiones de compra son la educación alimentaria y el acceso económico, por encima de la información nutricional visible en los envases.
También aseguró que la industria ya venía trabajando en la reducción de nutrientes críticos y en esquemas de autorregulación publicitaria incluso antes de la sanción de la ley. "Esta industria ya estaba comprometida con la agenda de sobrepeso, obesidad, desnutrición y malnutrición", afirmó.
Propuestas y mirada regional
Desde COPAL se impulsa además una posible armonización normativa dentro del Mercosur. Martín remarcó: "Para nosotros es importante aspirar a una herramienta superadora que oriente mejor al consumidor y permita proyectar una dieta equilibrada".
En ese sentido, advirtió sobre las dificultades de convivencia entre distintos sistemas regulatorios en la región y sostuvo que "no es lógico convivir con distintos sistemas que obligan a reetiquetar productos".
Como alternativa, la entidad mencionó el modelo de Brasil como una referencia posible dentro del bloque. Según explicó Martín, ese país "logró superar distorsiones del mercado y estableció una resolución después de años de construcción de evidencia".
Discusión legislativa y transición
El debate sobre la posible derogación de la ley se da en paralelo en el Congreso, con proyectos en el Senado y en Diputados, mientras también avanzan conversaciones en el Mercosur sobre la armonización del etiquetado.
Martín advirtió que actualmente "coexisten dos instancias: una discusión local y otra regional", y consideró clave coordinar los tiempos legislativos para evitar un vacío normativo en caso de que la ley sea eliminada antes de la aprobación de un nuevo sistema.
En ese marco, la expectativa del sector es que la transición hacia un nuevo esquema "genere certezas y permita converger en una regulación clara" a nivel nacional y regional.
