UEFA critica duramente la suspensión levantada a Balogun tras su expulsión en el Mundial 2026
La entidad europea cuestionó la decisión de la FIFA de permitir jugar al delantero estadounidense pese a la tarjeta roja recibida en octavos de final.
La FIFA decidió suspender la sanción automática de un partido impuesta a Folarin Balogun, delantero de Estados Unidos, luego de ser expulsado en el partido de octavos de final contra Bosnia-Herzegovina en el Mundial 2026. Esta medida generó controversia a pocas horas del encuentro de Estados Unidos frente a Bélgica, y la UEFA emitió un comunicado en el que expresó un fuerte rechazo a esta resolución.
En el comunicado oficial, la UEFA señaló que la decisión tomada ayer de suspender durante un período de prueba de un año la aplicación de la suspensión automática de un partido tras la tarjeta roja mostrada al jugador Folarin Balogun cruzó una línea roja. La entidad que preside Aleksander Ceferin consideró que esta resolución convierte en excepcional una regla que no admite interpretación: la suspensión mínima automática tras una expulsión.
La UEFA aclaró que esta sanción no es discrecional ni depende de la voluntad de un órgano competente para su aplicación. Se trata de un principio incorporado en los reglamentos que no puede estar sujeto a excepciones, especialmente durante el desarrollo de un torneo. Además, recordó que varios otros jugadores en la misma competencia cumplieron sus suspensiones con normalidad, por lo que modificar ahora la norma rompe la igualdad de trato entre los participantes.
El organismo europeo advirtió que cuando quienes deben custodiar la certeza de las reglas dejan de hacerlo, se pone en riesgo la integridad del juego y se debilita la credibilidad de la competencia. También señaló que esta medida establece un precedente para el campeonato en curso, ya que casos similares deberán recibir un tratamiento equivalente en adelante.
La UEFA vinculó este episodio con un impacto más amplio en el fútbol, recordando que este deporte depende de reglas que garantizan una competencia justa, honesta y transparente, y que su legitimidad global se basa en que se juegue bajo las mismas leyes en todo el mundo. En ese sentido, destacó que ningún torneo puede considerarse un hecho aislado y que, tratándose de la Copa del Mundo, sus decisiones pueden tener consecuencias positivas o negativas para el fútbol en general.
El comunicado concluyó con una crítica contundente: Expresamos nuestra incredulidad ante una decisión tan sin precedentes, incomprensible e injustificable, según citó UEFA.com.
Folarin Balogun recibió la tarjeta roja por un pisotón al defensor bosnio Tarik Muharemovic en el minuto 64 del partido de octavos de final. Según el reglamento, debería haber quedado fuera del siguiente encuentro, que sería el partido contra Bélgica. Sin embargo, la FIFA decidió suspender la sanción, permitiendo que el delantero esté disponible para el entrenador estadounidense, Mauricio Pochettino.
Esta decisión provocó reacciones en distintos ámbitos. El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, agradeció públicamente a la FIFA por hacer lo correcto y corregir una tremenda injusticia a través de su cuenta en la red social X. Por su parte, Mauricio Pochettino calificó la medida como fantástica para el fútbol y afirmó que como todo el mundo que ama el deporte y confía en la ética, celebramos todos la decisión. El entrenador santafesino agregó que su equipo fue castigado suficiente contra Bosnia, jugando con diez por una decisión totalmente injusta y aseguró que el 99,9% está de acuerdo con que fue una roja injusta.
