Insólita decisión de la FIFA: Balogun fue expulsado, pero podrá jugar los octavos del Mundial 2026
En una resolución que generó sorpresa en pleno Mundial 2026, la FIFA habilitó a Folarin Balogun para jugar los octavos de final ante Bélgica pese a haber sido expulsado con roja directa y sancionado con una fecha de suspensión. El delantero de Estado
En una resolución que generó sorpresa en pleno Mundial 2026, la FIFA habilitó a Folarin Balogun para jugar los octavos de final ante Bélgica pese a haber sido expulsado con roja directa y sancionado con una fecha de suspensión.
El delantero de Estados Unidos vio la tarjeta roja en el triunfo sobre Bosnia y Herzegovina por los 16avos de final y recibió la habitual sanción automática de un partido. Sin embargo, el Comité Disciplinario decidió aplicar una figura poco frecuente de su propio reglamento y dejó la pena en suspenso por un año.
La medida llamó la atención porque, apenas terminado el encuentro disputado el miércoles en el San Francisco Bay Area Stadium, distintos funcionarios de la FIFA habían asegurado a los medios que durante una Copa del Mundo no se pueden apelar ni la tarjeta roja directa ni la suspensión automática que esta conlleva.
Sin embargo, el organismo no recurrió a una apelación, sino a otra herramienta prevista en su Código Disciplinario.
¡ESTADOS UNIDOS SE QUEDA SIN SU FIGURA PARA OCTAVOS DE FINAL! Folarin Balogun fue expulsado por esta DURÍSIMA infracción ante Bosnia. ¡Dura baja para el local!
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— SportsCenter (@SC_ESPN) July 2, 2026
Suspensión en suspenso y período de prueba
En el comunicado oficial, la FIFA informó que Balogun fue sancionado con un partido de suspensión por infringir los artículos 14 y 66 del Código Disciplinario. Pero, de inmediato, aclaró que la aplicación de esa sanción quedará suspendida durante un período de prueba de un año.
La decisión se apoya en el artículo 27 del mismo reglamento y funciona, en los hechos, como una condena en suspenso. De este modo, el atacante podrá jugar normalmente el partido de octavos de final frente al equipo dirigido por Rudi García.
Solo si durante los próximos 12 meses Balogun vuelve a cometer una infracción de características similares, esa suspensión de un encuentro se hará efectiva de manera automática, además de cualquier otra sanción que pudiera corresponder por la nueva falta.
La acción que originó toda la controversia ocurrió durante el cruce frente a Bosnia y Herzegovina, cuando el árbitro brasileño Raphael Claus expulsó con roja directa al delantero por una infracción sobre el defensor Tarik Muharemovic.
De acuerdo con el reglamento específico del Mundial, ese tipo de expulsiones lleva aparejada automáticamente una fecha de suspensión, sin posibilidad de revisión por vía de apelación durante el torneo.
Por eso, la decisión del Comité Disciplinario resultó tan llamativa. La sanción no fue anulada ni revocada. Tampoco prosperó una apelación, porque el propio reglamento no la contempla.
Lo que hizo la FIFA fue mantener la suspensión, pero diferir su cumplimiento bajo un régimen de prueba previsto por el Código Disciplinario, abriendo así un frente reglamentario inesperado en plena competencia.
De esta manera, Estados Unidos recupera a uno de sus principales delanteros para un partido decisivo y, al mismo tiempo, la FIFA deja un precedente poco habitual en una Copa del Mundo: un futbolista expulsado con roja directa, sancionado con una fecha de suspensión, pero autorizado a jugar porque la ejecución de la pena quedó en suspenso.
El antecedente de Cristiano Ronaldo
La resolución que benefició a Balogun no es inédita. La FIFA ya había recurrido al artículo 27 de su Código Disciplinario en noviembre de 2025 para dejar en suspenso parte de la sanción aplicada a Cristiano Ronaldo.
El portugués, que entonces tenía 40 años, había sido expulsado por un codazo sobre el irlandés Dara O’Shea durante las Eliminatorias y recibió tres fechas de suspensión.
Cristiano cumplió la primera jornada de castigo frente a Armenia, pero las otras dos quedaron suspendidas durante un año bajo un régimen de prueba, una decisión que le permitió llegar habilitado al debut de Portugal en el Mundial 2026.
Según reveló la BBC, uno de los argumentos que tuvo en cuenta el Comité Disciplinario fue que se trataba de la primera tarjeta roja de Cristiano en 225 partidos con su selección, un dato que pesó en la evaluación de su conducta previa.
En aquel momento, la FIFA advirtió que, si durante ese período de prueba el portugués volvía a cometer una infracción de similar gravedad, las dos fechas suspendidas se ejecutarían automáticamente, además de cualquier nueva sanción que correspondiera.
Esa resolución abrió un fuerte debate por el criterio aplicado y ahora encuentra un nuevo capítulo con el caso Balogun, quien también podrá disputar los octavos de final pese a haber sido expulsado con roja directa.
