El INTA probó maíz en Patagonia y halló rindes prometedores - Informe Digital
Ensayos en Santa Cruz y Chubut mostraron que híbridos precoces pueden servir para forraje y grano en zonas frías.
En la Patagonia austral, el INTA comprobó que algunos maíces precoces pueden adaptarse a condiciones extremas y dar resultados productivos alentadores para la ganadería. Los ensayos mostraron que, con híbridos adaptados al frío y un manejo nutricional e hídrico adecuado, es posible obtener forraje, ensilaje y hasta grano en zonas donde la ventana de cultivo es muy corta.
Según publicó La Nación, la experiencia se realizó en distintas localidades de Santa Cruz y Chubut para medir adaptación, rendimiento y potencial productivo. El objetivo fue reunir información local sobre hasta dónde puede avanzar la frontera agrícola del maíz hacia el sur del país.
Santiago Toledo, especialista del INTA Santa Cruz, sostuvo que la iniciativa busca fortalecer los sistemas agrícolas y sumar opciones para la ganadería en la Patagonia. También remarcó que el desafío es definir hasta dónde puede expandirse el cultivo en regiones donde las heladas condicionan el crecimiento.
Los ensayos se hicieron junto con la empresa semillera Laboulet Semences en Perito Moreno. Allí se evaluó el desarrollo del cultivo en distintos ambientes y su viabilidad para una producción estable en la región.
De acuerdo con los técnicos, estos híbridos se adaptan a las condiciones de Santa Cruz por su tolerancia a temperaturas bajas, su secado rápido y su resistencia a heladas moderadas en algunas etapas del cultivo. Además, encajan en una ventana productiva breve, de entre 100 y 120 días.
Toledo destacó que es clave empezar a trabajar con el cultivo en la zona. Si bien se realizaron evaluaciones en el pasado, hoy estamos estudiando nuevos desarrollos de híbridos de distintas empresas semilleras que pusieron a disposición materiales prometedores, especialmente en nuestras zonas frías, señaló.
La ganadería extensiva, sobre todo ovina y en menor medida bovina, domina gran parte del territorio, pero la baja oferta forrajera de los pastizales naturales limita la mejora productiva. En ese escenario, el maíz aparece como un cultivo estratégico por su aporte de energía, fibra y, en menor medida, proteína.
Los resultados, según el informe, demuestran la factibilidad agronómica y productiva de los maíces precoces y ultra precoces en el norte de Santa Cruz, especialmente en Perito Moreno, bajo manejo intensivo con riego complementario.
Toledo agregó que la experiencia deja un antecedente técnico relevante para sistemas agrícolas y mixtos en Patagonia. También señaló que los ensayos abren la puerta a seguir evaluando materiales genéticos, fechas de siembra y estrategias de manejo para estabilizar la producción.
En esa línea, mencionó rindes de 7000 kilos de grano, entre 80 y 120 toneladas de material vegetal verde y de 15 a 26 toneladas de materia seca por hectárea en ambientes australes de Santa Cruz.
Ensayo en la cordillera del Chubut
En la cordillera chubutense, la base forrajera de la ganadería depende de pastizales naturales y pasturas implantadas. Por eso, especialistas del INTA Esquel trabajaron con la misma empresa y evaluaron seis híbridos hiper precoces de maíz en el Campo Experimental Trevelin.
Guillermo Lexow, del INTA Esquel, explicó que esos materiales resultan interesantes para el Noroeste de Chubut por sus bajas temperaturas base, su secado rápido y su resistencia a heladas moderadas en estadios tempranos del cultivo.
El ensayo arrojó datos positivos: la mayor producción de planta entera se registró con Tirnavia, con 22.120 kilos por hectárea, el híbrido de ciclo más largo. Ese resultado fue 88% superior al de Zeta 125 en materia seca.
En rendimiento de grano, no hubo diferencias significativas entre los híbridos, con valores que oscilaron entre 6000 y 8850 kilos por hectárea. El modelo explicó el 49% de la variabilidad observada y el coeficiente de variación fue del 24,9%.
Lexow añadió que en el ensayo realizado en El Hoyo la mayoría de los híbridos mostró rendimientos muy destacados, con LS Joalia y Zeta 125 por encima de los 12.000 kilos por hectárea. Aun así, advirtió que se trata de una sola temporada y que los ensayos deberían repetirse durante más tiempo.
En síntesis, los resultados indican que la producción de maíz también es posible en la zona cordillerana del noroeste de Chubut.
