Quién es Kevin Pina, el especialista en tiros libres de Cabo Verde que ya le marcó a Uruguay
El volante de 29 años es uno de los referentes del seleccionado africano, con el que hizo historia en el Mundial 2026.
Entre los jugadores más peligrosos de la sorprendente Cabo Verde aparece Kevin Pina: el volante no solo es uno de los hombres destacados del combinado que sorprendió a todos en el Mundial 2026, sino que pasó a la historia por haber convertido el primer tanto de su equipo en la cita máxima en toda la historia ante Uruguay, con un magnífico tiro libre.
Nacido hace 29 años en la capital Praia, la capital caboverdiana, ya mostraba condiciones auspiciosas desde chico: se formó en el club Tchadense, uno de los equipos tradicionales de la zona en el archipiélago. Como muchos futbolistas de su país, dio el salto siendo joven hacia Portugal, nación que tiene vínculos estrechos con el territorio africano.
En 2017 firmó contrato con el Oliveirense, que por entonces competía en la segunda división lusa. Su traspaso se produjo pese a que se había mudado cuando era joven a los Estados Unidos y el camino deportivo parecía truncarse: aun así, su calidad y despliegue físico hizo que llamara la atención de elencos del Viejo Continente.
El pase de Kevin Pina a Portugal que le cambió la carrera
Su debut profesional se produjo el 13 de enero de 2018 frente a la filial del Benfica. Sin embargo, allí contó con muy pocas oportunidades y Oliveirense lo cedió para brindarle la oportunidad de tener minutos. Primero pasó por el Anadia FC, donde disputó apenas seis encuentros; y luego recaló en el Sertanense, en la tercera división.
Poco a poco, el mediocampista comenzó a consolidarse y a ganarse un lugar: participó de 31 compromisos y anotó dos goles, mostrando condiciones serias e incluso llegada al área, algo que no había logrado exhibir en sus anteriores experiencias. El gran salto fue en 2019, cuando lo contrató el Chaves para integrar el equipo B, pero rápidamente convenció al cuerpo técnico y ascendió al plantel principal.
Hasta 2022 se transformó en una pieza clave: participó del ascenso a la élite, estuvo en 39 cotejos y solo pudo gritar un tanto. Su desempeño creciente provocó que el Krasnodar ruso tocara su puerta en septiembre de 2022 y no dudó en probar suerte: Pina rubricó un contrato por tres temporadas en un grande de Rusia y fue parte del plantel que conquistó la primera Liga Premier de la historia de la institución.
Kevin Pina, de brillar en el Krasnodar a ser pieza clave en la selección de Cabo Verde
Gracias a sus prestaciones, extendió el contrato en Krasnodar hasta 2027 y, mientras tanto, dejaba sensaciones positivas en el seleccionado. En principio, representó a Cabo Verde en la categoría Sub-20 antes de hacer su estreno con la absoluta en marzo de 2022, en un 6-0 ante Liechtenstein. Su irrupción internacional fue en la Copa Africana 2023, cuando el combinado nacional accedió a los octavos de final.
Fue titular desde el comienzo del certamen, fue parte del triunfo icónico ante Ghana y marcó en la goleada 3-0 contra Mozambique que los llevó a la fase de mata-mata. Aún así, donde más llamó la atención fue en el Mundial 2026, aunque en las Eliminatorias registró dos conquistas y se mantuvo firme en el 11 inicial durante todos los compromisos.
El golazo de Kevin Pina ante Uruguay que hizo historia en Cabo Verde
El sorteo parecía esquivo para los debutantes en la cita máxima, pero dieron la nota al aguantar un 0-0 con hidalguía frente al candidato España. Y en el 2-2 contra Uruguay, en la segunda jornada, hizo un gol sin precedentes en su país: aprovechó que el arquero Fernando Muslera armó la barrera con solo dos hombres, disparó bien esquinado en el hueco que se había formado y salió a festejar.
Los charrúas dieron vuelta el compromiso, pero un error del propio Muslera fue aprovechado por Hélio Varela, quien puso cifras definitivas. Con una igualdad en la última fecha ante Arabia Saudita les alcanzaba para seguir en camino y así fue: no se sacaron ventajas con los árabes y clasificaron como segundos de zona, con apenas tres puntos.
