Redes sociales en la mira: la mitad de las funciones de seguridad para chicos no funcionan, según un estudio
La investigación hizo foco en características disponibles en Instagram, YouTube, Snapchat y TikTok.
Las redes sociales están bajo especial escrutinio. Las críticas a las principales plataformas, en su mayoría enfocadas en los efectos que provocan en los usuarios más jóvenes, se transforman en medidas de aplicación efectiva. Diversos países entre ellos Australia, el Reino Unido, Grecia e Indonesia comenzaron a implementar bloqueos para los menores, con edades límite que cambian según la normativa.
En este contexto, un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Nueva York y la Universidad Northeastern profundiza los cuestionamientos a las redes sociales, con una conclusión alarmante. De acuerdo a los especialistas, al menos la mitad de las funciones de seguridad diseñadas para proteger a los chicos no cumplen con lo prometido.
Un estudio cuestiona las funciones de seguridad para niños de las redes sociales
¿Son las redes sociales lo suficientemente seguras para los niños?. Esta es la pregunta que los investigadores usan como disparador para un informe de 58 páginas que pone bajo la lupa las funciones de protección para menores en Instagram, YouTube, TikTok y Snapchat.
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Hoy en día, los padres deben basarse principalmente en las afirmaciones que las empresas de redes sociales hacen sobre sus productos para responder a esta pregunta. Pero, ¿qué tan precisas son?, señalan.
Tal como se indicó, el hallazgo principal revela una supuesta falencia en esos servicios. Los investigadores notaron que de las 86 funciones que probaron, 51 fallaron. Esto representa cerca del 60%.
Esas características, promocionadas por los respectivos responsables de las redes sociales señaladas, son opciones para que los menores no accedan a contenido potencialmente dañino o filtros que impiden que adultos les envíen mensajes.
Para examinarlas, los especialistas de las mencionadas universidades crearon cuentas ficticias para simular la actividad de chicos de diferentes edades, además de perfiles de adultos. Según explica Engadget, se probaron tres escenarios diferentes: uno en el que un menor utilizaba la plataforma de forma natural; otro en el que un adolescente intentaba eludir una función de seguridad; y un último en el que un adulto malintencionado probaba sortear las medidas de protección de una cuenta de adolescente.
Las opciones de seguridad que fueron catalogadas como ineficientes son aquellas que resultaron difíciles de encontrar en los ajustes de las plataformas, las que no cumplían con sus promesas y aquellas que simplemente no estaban disponibles.
Las respuestas de las redes sociales apuntadas
De acuerdo a la fuente, voceros de Meta dueño de Instagram, YouTube y Snap responsable de Snapchat refutaron las conclusiones del estudio.
En diálogo con The New York Times, un representante de Meta dijo que las Cuentas para Adolescentes en Instagram son eficientes para que ese grupo de usuario vea menos contenido sensible, experimente menos contactos no deseados y pasen menos tiempo (en la app) durante la noche.
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El estudio incluye afirmaciones vagas sobre el mal funcionamiento de nuestras funciones, pero, en la gran mayoría de los casos, o bien tergiversan dichas funciones o no aportan ejemplos ni pruebas, observó el vocero de la exFacebook.
