De Italia 1990 al Mundial 2026: la historia de El Cole, el fanático más reconocido de Colombia
Con casi cuatro décadas alentando a la Tricolor, Gustavo José Llanos ya es mucho más que un hincha. Su imagen pintada de amarillo, azul y rojo y su traje de cóndor forman parte de la identidad visual de Colombia en cada torneo internacional.
En cada partido de la Selección de Colombia hay un personaje que sobresale entre la multitud. Se trata de Gustavo José Llanos, más conocido como El Cole, el hincha más famoso de la Tricolor. Con la cara pintada de amarillo, azul y rojo y un traje que representa al cóndor andino, lleva 37 años siguiendo al seleccionado por los estadios del mundo y se convirtió en una de las imágenes más reconocidas del fútbol colombiano.
Donde está la Selección Colombia, ahí está el ADN del Cóndor, declaró en un grito en diálogo con TN. Es que su historia comenzó en el Mundial de Italia 1990, cuando su país de nacimiento volvió a disputar una Copa del Mundo después de 28 años de ausencia. Aquel viaje marcó el inicio de una pasión que nunca más se detuvo.
Me fui con los tickets aéreos nada más. Dormía a la intemperie, pasé días sin probar alimentos y sin bañarme, pero tenía una fe inmensa porque Colombia volvía a un Mundial después de 28 años. Ahí comenzó este proceso y hoy, gracias a Dios, tengo patrocinadores", reveló.
Desde entonces, El Cole asegura que acompañó a la Selección en diez Mundiales, trece Copas América, Juegos Olímpicos y decenas de partidos de Eliminatorias. Soy el hincha más famoso de Colombia a nivel mundial. Soy un incondicional de la Selección, agregó con orgullo.
Cómo trasciende su personaje
Su característico look nació a partir de un símbolo nacional colombiano, con el que terminó construyendo una identidad reconocida internacionalmente. Mi diseño artístico representa a un cóndor, que es un emblema de la Selección Colombia. Gracias a Dios me apropié de esa imagen y hoy el cóndor también me identifica, explicó.
Hoy en día, a la hora de describir el vínculo que construyó con su disfraz, El Cole asegura que ambos ya son inseparables. Hay una fusión: el cóndor le da vida a El Cole y El Cole le da vida al cóndor. En esa línea confesó hablarle a su personaje, a su disfraz y sentir una fuerte conexión.
Con el paso de los años, su figura trascendió el ámbito deportivo y comenzó a recibir propuestas comerciales. Los patrocinadores llegaron gracias a la imagen que fui construyendo y posicionando durante todos estos años", agregó sobre como logra finanziar su presencia en las costosas competencias de fútbol.
Para él, sin embargo, lo más importante sigue siendo acompañar al equipo sin importar quiénes jueguen. Cada partido, cada jugador, cada temporada, cada Mundial y cada Copa América son lo más importante para mí. No tengo un futbolista favorito porque los once que estén dentro de la cancha siempre van a tener mi apoyo", sostuvo.
Su vínculo con la Selección es tan fuerte que considera haber dedicado gran parte de su vida a esa pasión. Le he entregado más de la mitad de mi vida a la Selección Colombia, agregó.
Además, explica que su personaje también representa su forma de vivir y de transmitir un mensaje.
Hay tres roles que definen mi vida: la pasión por la Selección Colombia, ser un embajador de mi país, por autodecreto, porque nunca me nombró el Estado, y, como cristiano católico, anunciar el Reino de Dios. Esa alianza con Cristo es la que me mantiene vivo y me hace seguir volando.
