El Mundial 2026 que soñó la FIFA arrancó con todo: Messi en modo leyenda, las figuras en su prime y lluvia de goles
La primera fecha del torneo de 48 selecciones tuvo números para dejar feliz a Gianni Infantino.Con más partidos, el promedio de gol supera el de los últimos tiempos y se registró un solo 0-0.Para colmo, el 10 argentino brilló, con Mbappé, Kane y Haal
La prensa del mundo está equivocada: Gianni Infantino no grita los goles de Lionel Messi por un cariño personal hacia el rosarino o hacia Argentina, sino porque piensa en el negocio. Tan simple como eso. Los goles son amores y los amores son dólares. El Mundial que ideó el presidente de la FIFA, con 48 selecciones, 104 partidos en todo tipo de horarios, 1.248 futbolistas y reglas nuevas, regaló una primera fecha apasionante, repleta de festejos y con las figuras brillando al más alto nivel.
Las actuaciones de Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland y Harry Kane fueron notables y, gracias a ellas, la tabla de goleadores se sigue con tanto interés como la de posiciones. El balance es contundente: se marcaron 75 goles en 24 partidos, un promedio de 3,13 por encuentro. Desde ahí se entienden las sonrisas de Infantino.
Por mucho que los demás se esfuercen, Messi sigue siendo el Rey. Adentro y afuera de la cancha. El único que puede discutirle ese privilegio es Cristiano Ronaldo, aunque el portugués terminó la primera fecha sin festejos y cuestionado por los medios de su país tras su floja actuación en el empate frente a Congo. Un dato alcanza para ratificar la sentencia: en casi todas las canchas, juegue quien juegue, aparece una camiseta de Messi; incluso se ven algunas de París Saint-Germain con el número 30.
Messi comenzó el torneo con un hat-trick frente a Argelia para quedar en la cima de la tabla de goleadores. La Pulga se convirtió en el cuarto argentino en marcar un triplete en una Copa del Mundo, después de Guillermo Stábile (1930), Gabriel Batistuta (1994 y 1998) y Gonzalo Higuaín (2010). Y con esos tres tantos igualó al alemán Miroslav Klose como máximo anotador de la historia de los Mundiales, con 16 conquistas.
Además, llegó a los 200 partidos con la Selección Argentina y alcanzó los 120 goles, "La verdad, no me .importan mucho las marcas. Igual, es un honor estar ahí por lo que significa estar al lado de Klose, el brasileño Ronaldo y Mbappé, pero no dice nada. Es una estadística, más allá de que es un orgullo poder competir con todos ellos. Ronaldo, de lo que vi, fue uno de los más grandes y no está primero; es decir, queda todo en una estadística", explicó el capitán argentino.
Kylian Mbappé llegó a los 14 goles en los Mundiales con su doblete frente a Senegal y superó a Pelé. También alcanzó los 58 tantos con la selección de Francia, dejó atrás a Olivier Giroud y se convirtió en el máximo goleador histórico de Les Bleus. El delantero, que no tuvo una gran temporada en cuanto a títulos colectivos con Real Madrid, vuelve a encenderse cada vez que se pone la camiseta de su país. Ya fue campeón en Rusia 2018 y finalista en Qatar 2022. "No estoy jugando por venganza. Si quisiera callar a todos los críticos, tendría que jugar hasta los 80 años. Solo estoy concentrado en dar lo mejor de mí por mi país. Eso es todo. Enfoque total en eso", explicó el atacante de 27 años. Y agregó: "Estoy muy contento de poder entrar un poco más en la historia de mi país, es algo que siempre quise hacer. Siempre lo he puesto por encima de todo. Pero ya tendré tiempo de pensar en ese tipo de cosas más adelante, cuando deje de jugar".
Inglaterra fue uno de los mejores equipos de la primera fecha y la presencia de Harry Kane resultó determinante. Es el goleador, pero también el que marca el ritmo del juego. Ocurre algo peculiar con el atacante de Bayern Múnich: además de ser un formidable finalizador, por momentos se transforma en un enganche para indicar los caminos y acelerar o pausar cada ataque. Lo que se dice un crack. Llegó al Mundial después de una temporada extraordinaria en el conjunto alemán, con 61 goles en 51 partidos, y comenzó el torneo con un doblete frente a Croacia. "Marcó dos goles, pero mi jugada favorita fue cuando bloqueó un disparo en su propia área. Cuando ves a un jugador de primer nivel defender como lo hace él, el sacrificio que aporta, quiere algo, quiere ganar. Está dispuesto a hacer cosas que una estrella normalmente no haría", lo elogió Zlatan Ibrahimovic, comentarista de la cadena Fox.
La última de las grandes figuras ofensivas es Erling Haaland, autor de dos goles en la convincente victoria de Noruega por 4-1 sobre Irak. El Vikingo, con apenas 25 años, ya es el máximo goleador histórico del conjunto escandinavo, con 57 tantos en 51 partidos.
También dejaron su sello el alemán Kai Havertz (2), el colombiano Luis Díaz, el brasileño Vinicius, el sueco Viktor Gyökeres y el inglés Jude Bellingham.
El Mundial de 2026 ya muestra una tendencia ofensiva que lo ubica por encima de las últimas ediciones. Con 75 goles en los primeros 24 partidos, el certamen registra un promedio de 3,13 tantos por encuentro, una cifra que supera ampliamente las de Rusia 2018 (2,64) y Qatar 2022 (2,68), e incluso representa el mejor arranque desde Suecia 1958 (3,60).
A lo largo de la historia, el récord absoluto sigue perteneciendo a Suiza 1954, con un impactante promedio de 5,38 goles por partido, mientras que los primeros Mundiales también se caracterizaron por una producción goleadora muy superior a la de la era moderna.
Otro dato que refleja el perfil ofensivo de esta primera fecha es que apenas un partido terminó 0-0 (España-Cabo Verde) y solo ocho selecciones se quedaron sin convertir: Sudáfrica, Haití, Turquía, Ecuador, España, Cabo Verde, Argelia y Panamá. En el resto de los encuentros siempre hubo al menos un festejo, otro síntoma de un Mundial que, al menos en su arranque, parece decidido a convertir el gol en su mejor carta de presentación.
Gianni Infantino soñó un Mundial más grande, más largo y más rentable. La primera fecha le dio exactamente lo que buscaba: estadios llenos, las principales figuras brillando y una lluvia de goles que alimenta el espectáculo. Porque, al fin de cuentas, en el negocio del fútbol no hay mejor publicidad que una pelota entrando al arco.
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