Emitieron alerta nacional por el robo de una cápsula radiactiva con cesio-137
La Autoridad Regulatoria Nuclear activó un protocolo de emergencia tras la desaparición en Rosario, Santa Fe, de una fuente utilizada en medicina nuclear. Adv
La Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) emitió una alerta nacional tras la desaparición de una cápsula radiactiva con cesio-137 en la ciudad de Rosario. Se trata de una fuente de calibración utilizada para verificar equipos de medicina nuclear, cuya faltante fue detectada este martes y denunciada de inmediato ante las autoridades competentes.
Según la información reportada por el instituto responsable, el material se encontraba almacenado dentro de un recipiente cilíndrico de plomo de entre dos y tres centímetros de espesor, diseñado para aislar la radiación. La fuente había sido utilizada por última vez el 12 de junio y permanecía guardada en un laboratorio, sobre una mesada y dentro de una caja de plomo con tapa superior, sin sistema de cierre con llave.
La investigación inicial determinó que el acceso al sector estaba restringido a cuatro personas: dos técnicos radiólogos especializados en medicina nuclear y dos médicos que ingresaban de manera excepcional para la elaboración de informes. Sin embargo, hasta el momento no se pudo establecer quién manipuló por última vez la cápsula, ya que cada utilización queda asentada en registros que ahora son analizados por los investigadores.
Tras recibir la notificación el 16 de junio, la ARN activó el protocolo nacional previsto para este tipo de incidentes, dando aviso a todas las instituciones involucradas en el control y seguimiento de materiales radiactivos. El organismo precisó que la fuente sustraída consiste en un gel de cesio-137 contenido en un envase plástico transparente que, al momento de su desaparición, permanecía dentro de su blindaje de plomo.
Las autoridades aclararon que el riesgo radiológico es considerado bajo mientras el encapsulado y el blindaje permanezcan intactos. No obstante, advirtieron que cualquier persona que encuentre el objeto no debe abrirlo, manipularlo ni trasladarlo, y debe comunicarse de inmediato con la ARN para garantizar su recuperación segura.
El cesio-137 es un isótopo radiactivo artificial generado como subproducto de la fisión nuclear. Emite radiación gamma de alta penetración y posee una vida media cercana a los 30 años, por lo que puede conservar su actividad durante décadas. Debido a estas características, se utiliza en aplicaciones médicas e industriales bajo estrictas medidas de seguridad y control.
La desaparición del material reavivó el recuerdo del accidente radiológico de Goiânia, ocurrido en Brasil en 1987, cuando una fuente de cesio-137 abandonada fue manipulada por personas sin conocimientos técnicos. Aquel episodio provocó cuatro muertes, cientos de contaminados y más de 112.000 controles sanitarios, convirtiéndose en uno de los desastres radiológicos más graves registrados fuera de una instalación nuclear y en un caso emblemático sobre los riesgos asociados a la pérdida de materiales radiactivos.
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