Portugal no pudo ganar en su debut mundialista y empató 1-1 con República Democrática del Congo
El equipo portugués se adelantó temprano pero no pudo mantener la ventaja ante un Congo que volvió al Mundial después de 52 años y tuvo chances claras para ganar.
La selección de Portugal inició su participación en el Mundial con un empate 1-1 frente a República Democrática del Congo en el NRG Stadium de Houston, Estados Unidos. El conjunto europeo se puso en ventaja rápidamente, a los seis minutos, gracias a un cabezazo de Joao Neves tras un centro de Pedro Neto. Sin embargo, no pudo sostener el dominio y terminó cediendo el empate justo antes del descanso.
República Democrática del Congo, que regresó a la Copa del Mundo tras 52 años de ausencia, igualó con un gol de cabeza de Yoane Wissa en el quinto minuto de descuento del primer tiempo. En el segundo tiempo, el equipo africano tuvo la oportunidad más clara para llevarse la victoria cuando Cedric Bakambu estrelló un disparo en el poste. A pesar de esto, el partido terminó en tablas.
Portugal, que integra el grupo K junto a Uzbekistán y Colombia, mostró falta de ritmo y profundidad en su juego. Cristiano Ronaldo, en su sexto Mundial, tuvo dos ocasiones claras en la segunda mitad pero no logró convertir. El técnico español Roberto Martínez realizó varios cambios para intentar mejorar el rendimiento, pero el equipo no pudo superar la defensa organizada de Congo.
El partido contó con un estadio lleno de camisetas con el número 7, en homenaje a Cristiano Ronaldo. Tras el gol inicial, Portugal perdió intensidad y verticalidad, con un juego lento y horizontal que no generó peligro constante. Bernardo Silva y Bruno Fernandes no lograron imponer su ritmo habitual, y el equipo africano aprovechó para mantenerse en el partido hasta conseguir el empate.
En la segunda mitad, Portugal intentó reaccionar con la entrada de Francisco Conceição, Leao, Nélson Semedo y Gonçalo Ramos, pero las oportunidades fueron escasas. Conceição fue protagonista al enviar dos centros para Ronaldo, que no pudo concretar. Por su parte, Congo defendió con orden y buscó el contragolpe, con Bakambu como principal amenaza, quien también falló una chance clara en el minuto 77.
El encuentro terminó con un Portugal que deberá mejorar su nivel para los próximos partidos. La próxima semana, el equipo de Martínez volverá a jugar en Houston contra Uzbekistán, un partido clave para sus aspiraciones en el torneo. Congo, en tanto, se enfrentará a Colombia en la segunda jornada del grupo.
Ficha técnica:
Portugal: Costa; Cancelo, Araújo, Veiga, Nuno Mendes (Semedo, m.71); Vitinha (Ramos, m.83), Joao Neves; Pedro Neto (Leao, m.71), Bruno Fernandes, Bernardo Silva (Conceição, m.46); Cristiano Ronaldo. Seleccionador: Roberto Martínez.
Congo: Mpasi; Wan-Bissaka (Kalulu, m.85), Mbemba, Tuanzebe, Kapuadi, Masuaku (Joris Kayembe, m.75); Moutoussamy, Mukau (Sadiki, m.56), Edo Kayembe (Pickel, m.75); Bakambu (Banza, m.85) y Wissa. Seleccionador: Sébastien Desabre.
Goles: 1-0, m.6: Joao Neves; 1-1, m.45+5: Yoane Wissa.
Árbitro: Abdulrahman Al Jassim (QAT). Amarillas a Bernardo Silva (m.13), Semedo (m.88) y Araújo (m.92) por Portugal, y a Chancel Mbemba (m.32) por Congo.
Incidencias: Partido de la primera jornada del grupo K disputado en el NRG Stadium de Houston ante cerca de 68.000 espectadores.
