Tim Payne, defensor neozelandés, se sumará a Olimpia de Paraguay tras su viralización en redes sociales
El futbolista de 38 años dejará Wellington Phoenix para unirse al club paraguayo, que aún no oficializó la contratación pero anticipó la llegada con una publicación en redes.
Tim Payne, defensor de Nueva Zelanda que se volvió una sensación viral en redes sociales en las últimas semanas, dará un giro inesperado en su carrera al fichar por Olimpia de Paraguay, actual campeón de la liga local. El jugador de 38 años dejará el Wellington Phoenix Football Club, equipo donde se desempeñaba hasta ahora en su país.
El club paraguayo no ha confirmado oficialmente la incorporación de Payne, pero el martes realizó una publicación en sus redes sociales que generó gran expectativa. La imagen mostraba la bandera de Nueva Zelanda junto a un emoticón de músculo, símbolo de fuerza, lo que fue interpretado como un indicio claro del fichaje.
La historia de Payne cambió radicalmente gracias a una campaña impulsada por un influencer argentino conocido como El Scarso o Valen Scarsini. Este creador de contenido identificó a Payne como el jugador menos conocido del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, basándose en su bajo número de seguidores en redes sociales. Invitó a sus seguidores a compartir fotos del futbolista en el álbum del Mundial para aumentar su visibilidad y alimentar su leyenda.
Antes de esta iniciativa, Payne tenía menos de 5.000 seguidores en Instagram. En pocas semanas, esa cifra superó los 5 millones, convirtiéndolo en una figura viral que atrajo la atención de diversas marcas y auspiciantes. Este fenómeno digital coincidió con la participación de Payne en el Mundial, donde fue titular en el empate 2-2 de Nueva Zelanda frente a Irán en el debut del Grupo G.
A pesar de la popularidad repentina, el desempeño deportivo de Payne y su selección no ha sido destacado en la historia del Mundial, ya que Nueva Zelanda nunca ha ganado un partido en sus tres participaciones en la Copa del Mundo. Sin embargo, la combinación de su carrera futbolística y su inesperado estallido en redes sociales le abrió las puertas para dar un paso importante hacia el fútbol sudamericano con Olimpia.
