Otra hazaña y récord del Gran Capitán: Messi 3 - Argelia 0
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La Argentina comenzó la defensa del título con una victoria contundente por 3-0 sobre Argelia en Kansas City, en el debut por el Grupo J del Mundial FIFA 2026. Lionel Messi fue la gran figura de la noche y marcó los tres goles del equipo de Lionel Scaloni.
Con sus tres tantos, alcanzó los 16 goles en Copas del Mundo e igualó el récord histórico de Miroslav Klose como máximo goleador de los Mundiales. La selección lidera provisoriamente el Grupo J y volverá a presentarse el 22 de junio frente a Austria, desde las 14, en Dallas.
En su sexto Mundial, también récord, y en el partido número 200 con la selección argentina, Messi volvió a ser determinante. A los 38 años, concretó una actuación memorable y quedó solo a un gol de transformarse en el máximo artillero histórico de la competencia.
Selección Argentina (@Argentina) June 17, 2026
Augurios de una noche inolvidable
En los primeros minutos, Argelia se plantó con un 4-3-3 bien definido, mientras que la Argentina alterna entre un 4-3-1-2 y un 4-4-2 según la posición de sus volantes. Como suele ocurrir en los equipos de Lionel Scaloni, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández intercambiaban funciones y sectores del campo buscando generar espacios y darle mayor movilidad al juego argentino.
De entrada, en menos de 5, todo el Planeta Argento se conmocionó. La Pulga recibió un pase de Lautaro Martínez y definió de manera implacable ante la salida de Luca Zidane, pero la jugada fue invalidada por un milimétrico fuera de juego del 10.
Tres minutos después, el mundo Blanquiceleste se enmudeció. Ibrahim Maza filtró un gran pase entre los centrales argentinos para Fares Chaibi, que resolvió de primera junto a un palo ante la salida de Emiliano Martínez.
Baldazo de hielo picado para los de Scaloni. No obstante, el VAR salvó al campeón, decretando offside e invalidando la conquista argelina.
El falso gol africano shockeó por un par de minutos a la Argentina, pero pasando el primer cuarto de hora se desahogaron las gargantas sudamericanas. Messi recibió un pase de Rodrigo De Paul encaró de frente al arco a lo 9 y mediante un tremendo zurdazo venció las manos de Luca Zidane hasta incrustarse en un ángulo.
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A 20 años exactos de su primer gol en mundiales, el crack rosarino llegó a 912 tantos como profesional y a 118 con la camiseta de la selección argentina, además de acumular 61 asistencias. El capitán disputó su partido número 200 con la Argentina y se convirtió en el primer futbolista de la historia en jugar seis Mundiales.
Además, alcanzó los 14 goles en Copas del Mundo, igualó la marca de Kylian Mbappé y quedó a apenas dos del récord de Miroslav Klose, máximo anotador histórico de la competencia con 16.
Durante casi 10 minutos, los de Scaloni manejaron la distribución del esférico, aunque sin profundidad y Argelia fue hallando espacios a partir de desequilibrios individuales ante ciertas desconexiones entre la línea media y la zaga central, como una aparente inestabilidad del sector custodiado por Montiel.
La pausa de hidratación no alcanzó para que el entrenador de Pujato redistribuya la estructura de contención y así los argelinos siguieron amenazando.
En una muestra de su compromiso, Lionel Messi fue a presionar una salida de Aissa Mandi y terminó cometiendo una infracción sobre el defensor argelino en campo rival, dejando la sensación que le perdonaron la amarilla por su trayerctoria.
Sobre los 40 el conjunto africano encontró espacios por la derecha y generó una llegada peligrosa que obligó al Dibu Martínez a desviar la pelota al córner cuando parecía quedarse sin ángulo. Tras la ejecución desde la esquina, Argelia ganó de arriba pasando la pelota cerca del arco argentino.
La Argentina se fue al descanso en ventaja por 1-0 gracias al gol del Gran Capitán a los 16 minutos. El equipo de Scaloni encontró mayor control a partir de la apertura del marcador y manejó el balón con paciencia pero sin creatividad y profundidad ofensiva ante una ruda Argelia que también se animaba a inquietar al campeón.
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Desde el vestuario, Scaloni metió un cambio: Nahuel Molina por Gonzalo Montiel.
Argelia tomó la iniciativa. El conjunto africano arrancó el complemento con mayor protagonismo y manejó más la pelota en los primeros minutos. A la Argentina le costaba recuperar el control que tuvo durante la mayor parte de la primera etapa.
De todos modos, cada vez que la pelota llegaba a Messi, fluía la sensación de que podía lastimar y acercarse al segundo gol.
El contraataque fue la apuesta primaria: iban 10 cuando Lionel Messi condujo una acción que terminó con una asistencia para Lautaro Martínez. El delantero definió cruzado dentro del área, pero Luca Zidane demostró tener tanto talento como su padre, para evitar el segundo gol argentino.
Simultáneamente, el cuerpo técnico argentino realizó dos nuevas modificaciones en busca de sostener la intensidad ofensiva. Nicolás González ingresó por Thiago Almada y Julián Álvarez reemplazó a Lautaro Martínez. Con los cambios, el cuerpo técnico apostó por piernas frescas para la última media hora de partido.
El reloj marcaba 15 minutos y tras un despeje, Alexis Mac Allister probó desde afuera del área, Luca Zidane dio rebote y Lionel Messi apareció libre dentro del área para empujar la pelota al gol con toque de derecha. 2 a 0 y delirio.
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Antes de la pausa para la hidratación, Vladimir Petkovic realizó tres cambios. Ingresaron Houssem Aouar, Mohamed Amoura y Riyad Mahrez por Hicham Boudaoui, Amine Gouiri y Hanis Hadj Moussa. Con el 2-0 en contra, Argelia trataba de lograr mayor peso ofensivo para intentar meterse nuevamente en el partido.
Poco después de la media hora, Nicolás González asistió a Lionel Messi, que encaró de derecha hacia el centro y sacó un zurdazo preciso contra el palo para vencer por tercera vez a Luca Zidane que se enojó con sus compañeros por no haberle negado el remate al astro.
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Con su tercer gol de la noche, Messi estableció el 3-0 para la selección, alcanzó los 16 tantos en Copas del Mundo, la misma cifra que ostentaba Miroslav Klose como máximo goleador de la historia de los Mundiales, y obviamente se acreditó el quedarse con la pelota del partido.
Cuatro minutos después, Messi dejó la cancha bajo una enorme ovación de los hinchas argentinos en Kansas City. Autor de los tres goles de la noche, el capitán fue reemplazado por Nico Paz, que debutó en el Mundial.
En la misma ventana de cambios ingresó Nicolás Otamendi, que quedó como capitán, por Cristian Romero. Con el partido 3-0, Lionel Scaloni aprovechó para administrar cargas y darles minutos a otros futbolistas del plantel.
Con una idea que no envejece, con muchísima autoridad, con mediocampistas que vuelan y con un Lionel Andrés Messi descomunal, los comandados por Lionel Scaloni arrancaron con el pie derecho el sueño del bicampeonato.
No fue brillante el juego de Argentina porque aún tiene cosas por mejorar. Pero la ilusión empieza a ganar sustento al observar que la base sigue inalterable, lo mismo que los conceptos.
Párrafo aparte para el rival Argelia complicó a Argentina, es verdad. Le costó recuperar el balón en algunos pasajes del primer tiempo, también. Pero el equipo está confeccionado para tener la pelota y no para robarla. Algo así como al que le gusta el durazno, que se aguante la pelusa.
Aunque, por supuesto, hay aspectos por mejorar. Lo fundamental es la presión tras pérdida o el achicamiento de las líneas.
En definitiva, con un Messi celestial, con volantes que ya no van en Ferrari sino en avión y con una idea que sale de memoria, La Scaloneta arrancó el sueño del bicampeonato con una victoria de peso para gritarle al mundo: acá está el campeón.
