Todos los debuts de "La Selección" en los Mundiales: 11 triunfos, 6 caídas y una particular maldición
| En la previa del choque de este martes ante Argelia en el GEHA Field at Arrowhead Stadium de Kansas...
En la previa del choque de este martes ante Argelia en el GEHA Field at Arrowhead Stadium de Kansas City, desde las 22.00, la Selección Argentina se prepara para su debut número 19 en una Copa del Mundo y repasa una historia cargada de estrenos inolvidables.
En esos primeros partidos mundialistas, la Albiceleste suma once triunfos, un empate y seis derrotas. Marcó 27 goles y recibió 19, y solo en una ocasión se fue sin convertir: España 1982.
Además, aparece una curiosidad que alimenta la superstición: siempre perdió el partido inaugural del Mundial posterior a haber sido campeona del mundo. Ocurrió en España 1982 (tras el título en 1978) y en Italia 1990 (después de México 1986), y se pone a prueba nuevamente en esta edición.
Los primeros pasos: de Montevideo 1930 a la Italia del 34
El 15 de julio de 1930, en el Gran Parque Central de Montevideo, la Selección disputó su primer partido mundialista: Argentina 1-0 Francia. Con gol de Luis Monti a los 81 minutos quien cuatro años más tarde levantaría la Copa con Italia, la Albiceleste se quedó con el triunfo. En aquel torneo, terminaría como subcampeona tras caer 4-2 en la final ante Uruguay.
En Italia 1934 llegó la primera derrota en un estreno: Argentina 2-3 Suecia. Fue debut y despedida por el formato de eliminación directa dispuesto por la FIFA. En el Renato DallAra de Bologna, el equipo dirigido por el italiano Filippo Passucci abrió el marcador con Ernesto Bellis, pero Sven Jonasson empató rápido. Alberto Galateo volvió a adelantar a la Argentina, aunque otro tanto de Jonasson y uno de Knut Kroon sellaron la remontada escandinava.
Regreso y golpes europeos: Suecia 1958 y Chile 1962
Tras negarse a participar de tres Mundiales consecutivos, la Selección regresó en Suecia 1958 con otra caída ante un europeo: Argentina 1-3 Alemania Federal. En Malmö, el equipo de Guillermo Stábile empezó ganando con un gol de Oreste Corbatta, pero un doblete de Helmut Rahn y un tanto de Uwe Seeler dieron vuelta la historia. Más tarde, una goleada 6-1 ante Checoslovaquia sentenció la eliminación en fase de grupos.
En Chile 1962, el estreno devolvió la sonrisa: Argentina 1-0 Bulgaria. En Rancagua, un gol de Héctor Facundo le dio el triunfo al equipo de Juan Carlos Toto Lorenzo, que compartía grupo con Hungría e Inglaterra. Sin embargo, aquella fue la única victoria: la Selección cayó 3-1 ante Inglaterra y empató sin goles frente al conjunto magiar.
Inglaterra 1966 y Alemania 1974: entre la polémica y la frustración
En Inglaterra 1966, la Albiceleste debutó en Villa Park con victoria: Argentina 2-1 España. Pese al empate parcial de Pirri para los ibéricos, un doblete de Luis Artime le dio el triunfo al equipo nuevamente conducido por Lorenzo. Luego, un empate ante Alemania Federal y un triunfo frente a Suiza le permitieron avanzar como segunda.
El camino se cortó en un polémico cruce de cuartos de final ante el anfitrión, donde Antonio Rattín fue expulsado y se sentó en la alfombra roja de la reina. Inglaterra ganó y dejó afuera a la Argentina.
Tras ausentarse en México 1970, el regreso se dio en Alemania 1974 con derrota: Argentina 2-3 Polonia. En Stuttgart, Grzegorz Lato y Andrzej Szarmach pusieron 2-0 a los europeos. Ramón Heredia descontó a la hora de juego, Lato volvió a marcar y Carlos Babington achicó diferencias, pero el marcador no se movió más. Un empate ante Italia y una goleada frente a Haití permitieron avanzar, aunque en la segunda fase el equipo fue superado por Países Bajos, Brasil y Alemania Democrática.
Argentina 1978: debut sufrido rumbo a la primera estrella
En el único Mundial disputado en suelo argentino, el equipo de César Luis Menotti arrancó con una trabajosa victoria: Argentina 2-1 Hungría, en el Monumental. Károly Csapó sorprendió adelantando a los húngaros, pero la Albiceleste lo dio vuelta con goles de Leopoldo Jacinto Luque y Daniel Bertoni sobre la hora.
Aquel torneo terminaría con la primera Copa del Mundo ganada por la Argentina, tras el 3-1 en la final ante Países Bajos.
España 1982: el comienzo torcido de la defensa del título
En España 1982, la defensa del título comenzó mal: Argentina 0-1 Bélgica. En un Camp Nou colmado, un gol de Erwin Vandenbergh le dio el triunfo al conjunto europeo. Los dirigidos por Menotti superaron la primera fase tras vencer a Hungría y El Salvador, pero luego cayeron ante Italia y Brasil en la segunda ronda.
México 1986: debut áspero hacia la segunda Copa
El camino hacia la segunda estrella se inició en México 1986 con un triunfo trabajado: Argentina 3-1 Corea del Sur. En el Estadio Olímpico de la Ciudad de México, y en un partido en el que los rivales golpearon reiteradamente a Diego Armando Maradona, los goles fueron de Jorge Valdano (2) y Oscar Ruggeri, mientras que Park Chang-sun descontó para los asiáticos.
Casi un mes más tarde, en el Azteca, la Selección de Carlos Salvador Bilardo se consagraría campeona tras vencer 3-2 a Alemania.
Italia 1990: Camerún y otro golpe en plena defensa del título
En Italia 1990, la historia se repitió: la defensa del título arrancó con derrota. Fue Argentina 0-1 Camerún en San Siro, con gol de François Omam-Biyik. Pese al tropiezo, los dirigidos por Bilardo volvieron a llegar a la final ante Alemania, que esta vez se impuso 1-0 con un penal de Andreas Brehme.
Estados Unidos 1994: goleada, ilusión y golpe
En Estados Unidos 1994 se dio quizá el debut más cómodo de la historia argentina en Mundiales: Argentina 4-0 Grecia. Con la ilusión renovada por la presencia de Diego Maradona autor de un golazo que festejó desaforadamente ante la cámara, el equipo de Alfio Basile goleó con un brillante Gabriel Batistuta, que marcó un hat-trick.
Luego llegaría el golpe: a Diego le cortaron las piernas tras el control antidoping, y el impacto fue letal. La Selección cayó 3-2 ante Rumania en octavos de final y se despidió de un Mundial en el que era candidata.
Francia 1998 y Corea/Japón 2002: Batistuta, protagonista
En Francia 1998, el estreno fue ante un debutante en Copas del Mundo: Argentina 1-0 Japón. En el Stade de Toulouse, al equipo de Daniel Passarella le costó más de lo previsto, pero otra vez apareció Batistuta para destrabar un partido complicado. El sueño del tricampeonato se cortó en cuartos, con la derrota 2-1 ante Países Bajos.
En Corea/Japón 2002, el Estadio Kashima de Ibaraki fue escenario de una postal repetida: Argentina 1-0 Nigeria, con gol de Batistuta. Sin embargo, aquel triunfo fue un oasis en uno de los recuerdos más dolorosos para los hinchas: la posterior derrota ante Inglaterra y el empate frente a Suecia dejaron afuera en fase de grupos a la Selección de Marcelo Bielsa, que había arrasado en las Eliminatorias y llegaba como gran candidata.
Alemania 2006 y Sudáfrica 2010: estrenos ante africanos
En Alemania 2006, el equipo de José Néstor Pékerman debutó ante un rival mundialista debutante: Argentina 2-1 Costa de Marfil, en el Volksparkstadion de Hamburgo. Hernán Crespo y Javier Saviola pusieron el 2-0, resultado que Didier Drogba maquilló sobre el final. Más tarde, la Selección quedaría eliminada por penales en cuartos de final ante el local.
En Sudáfrica 2010, por tercer Mundial consecutivo el estreno fue ante un africano y por segunda vez frente a Nigeria: Argentina 1-0 Nigeria, en el Ellis Park de Johannesburgo. En un partido en el que el arquero Vincent Enyeama fue figura, el equipo de Diego Maradona se impuso con un cabezazo de Gabriel Heinze. Como en 2006, Alemania volvió a ser el verdugo, esta vez con una goleada 4-0 en cuartos.
Brasil 2014 y Rusia 2018: del sueño al declive
En Brasil 2014, la Albiceleste se estrenó ante otro debutante en Mundiales: Argentina 2-1 Bosnia y Herzegovina. Un gol en contra de Sead Kolasinac abrió el marcador y un golazo de Lionel Messi amplió la ventaja, pero el descuento de Vedad Ibisevic puso suspenso al final. El equipo de Alejandro Sabella llegaría hasta la final, donde Alemania se quedaría otra vez con la gloria gracias al tanto de Mario Götze en el alargue.
En Rusia 2018, el Spartak Arena de Moscú fue testigo de un arranque que anticipó un torneo complicado: Argentina 1-1 Islandia. Sergio Agüero abrió el marcador y Alfreð Finnbogason empató. Lionel Messi falló un penal y aquel partido marcó el inicio del declive del ciclo de Jorge Sampaoli. Una agónica victoria ante Nigeria permitió avanzar a octavos, donde la Selección cayó 4-3 frente a Francia.
Qatar 2022: el golpazo que precedió a la tercera estrella
En Qatar 2022, el estreno fue un sacudón que terminó siendo fundacional: Argentina 1-2 Arabia Saudita, en el Lusail de Doha. El equipo de Lionel Scaloni se puso en ventaja con un penal de Lionel Messi y parecía encaminar un partido sencillo, pero los goles de Saleh Al-Shehri y Salem Al-Dawsari dieron vuelta el resultado y cortaron un invicto de 36 partidos.
El duelo siguiente ante México funcionó como envión anímico para un equipo que, el 18 de diciembre, alzaría su tercera Copa del Mundo tras vencer por penales a Francia.
Con ese recorrido a cuestas, la Selección llega al choque ante Argelia con un historial de estrenos ampliamente favorable, pero también con la mira puesta en romper la racha negativa que persigue a los campeones defensores.
