Mundial 2026: Irán debuta en Los Ángeles entre amenazas de boicot, restricciones de EE.UU. y protestas de exiliados
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Mundial 2026: Irán debuta en Los Ángeles entre amenazas de boicot, restricciones de EE.UU. y protestas de exiliados
La selección asiática deberá volver a Tijuana tras cada partido por decisión del gobierno estadounidense, en un contexto de guerra y acuerdo de paz pendiente
La selección de Irán llegó este domingo a Los Ángeles, donde mañana debutará en el Mundial 2026 frente a Nueva Zelanda, en medio de fuertes tensiones políticas, amenazas de boicot y restricciones impuestas por Estados Unidos.
El equipo asiático jugará los tres partidos de la fase de grupos en la costa oeste, entre Los Ángeles y Seattle, pero el gobierno de Donald Trump dispuso que la delegación no puede pernoctar en territorio estadounidense después de cada encuentro. Por esa razón, el plantel debe regresar tras los partidos al campamento que estableció al otro lado de la frontera, en Tijuana.
Esta hostilidad es una secuela directa de la guerra que involucra a Irán, Israel y Estados Unidos, un conflicto que comenzó hace meses y que podría encaminarse a un acuerdo de paz si se respetan los términos negociados.
Guerra, atentados y un acuerdo de paz que mantiene en vilo al mundo
Ataques aéreos y el asesinato del líder supremo del régimen islámico, Alí Khamenei, derivaron primero en el cierre del estratégico estrecho de Ormuz clave para el transporte mundial de petróleo por parte de Irán y luego en un intenso fuego cruzado. Sin embargo, la inestabilidad entre los tres países se arrastra desde hace décadas.
Israel, además, bombardeó hasta hoy el sur del Líbano con el objetivo de debilitar a Hezbollah, el brazo armado del partido chiita financiado por Teherán.
En paralelo, el anunciado y demorado acuerdo de paz entre Estados Unidos, Irán e Israel que, según Pakistán, se firmará el próximo viernes mantiene en vilo a la comunidad internacional.
Tijuana, refugio y atracción para la selección iraní
En suelo mexicano, los futbolistas iraníes se transformaron en una verdadera atracción en los dos lugares establecidos para entrenar y concentrarse: el estadio de los Xolos, en Caliente, y el hotel Marriott.
Durante toda la semana, cientos de mexicanos que viven en una de las fronteras más calientes del mundo, azotada por el narcotráfico y la violencia, se agolparon frente al hotel sobre el bulevar Agua Caliente en busca de una foto o un autógrafo.
El martes, el capitán del equipo, Mehdi Taremi, encabezó la comitiva de jugadores que se acercó a saludar y firmar camisetas y banderas.
Quiero agradecer al gobierno de México y a la buena gente de Tijuana. También agradezco a Gianni Infantino y a los demás responsables de la FIFA. Quizá sin sus esfuerzos hoy no estaríamos aquí, comentó el DT iraní, Amir Ghalenoei.
La delegación está celosamente custodiada por la Guardia Nacional mexicana y sus integrantes evitan hacer declaraciones que puedan herir susceptibilidades en un momento de extrema tensión entre Irán y Estados Unidos.
Acusaciones de discriminación y trabas con las visas
Pese a los formalismos, la Federación de Fútbol de Irán denunció que el país fue discriminado en el porcentaje de entradas que le corresponde a cada selección para distribuir entre sus hinchas. Según el protocolo, cada federación debe acceder al 8 % de las localidades, cupo que los iraníes aseguran no haber recibido en su totalidad.
A su llegada a Norteamérica, la semana pasada, la delegación iraní sufrió otro revés de las autoridades estadounidenses: les negaron la visa a 15 de sus integrantes, entre ellos directivos y hasta el jefe de prensa.
Además, la Federación Iraní confirmó que Estados Unidos no otorgará visas a los hinchas residentes en Irán para asistir a los partidos del Mundial.
En la previa, el presidente norteamericano había elevado aún más la tensión: dijo que no podía garantizar la seguridad del equipo iraní y hasta sugirió que, en su lugar, podría jugar Italia, eliminada de un Mundial por tercera edición consecutiva.
Un asalto en México y la inesperada simpatía de los cárteles
En ese escenario, la cadena qatarí Al Jazeera publicó una entrevista con el jugador Alireza Jahanbakhsh, que recordó una situación vivida en un viaje anterior a México, cuando fue asaltado en Tulum por un grupo de hombres armados.
Llevábamos entre 30 y 40 euros en efectivo, pero ellos querían mucho dinero y hablaban entre ellos en español diciendo que buscaban cierta cantidad, relató.
Su salvoconducto, según el propio Jahanbakhsh, fue cuando les dijo que eran iraníes. De repente, el hombre se echó a reír. Dijo: ¿Irán? Bueno, váyanse, váyanse, recordó entre risas. Curiosamente, a los cárteles les caen muy bien los iraníes. No sé cuál sea la razón, agregó.
Trámites, diáspora y protestas en Tehrangeles
La selección iraní perderá este domingo más tiempo en los trámites migratorios que en el vuelo privado que tomará desde Tijuana a Los Ángeles, un trayecto que dura menos de media hora.
A la tensión con las autoridades estadounidenses se sumará la protesta de parte de la comunidad iraní que vive en el extranjero. Tras la revolución de los ayatolás en 1979, miles de iraníes se trasladaron a Los Ángeles, la ciudad más poblada de Estados Unidos.
Se estima que allí reside una población de origen iraní de cerca de 300.000 personas, la mayor fuera de Irán. A esa comunidad se la conoce como Tehrangeles, especialmente en el barrio de Westwood y la zona denominada Persian Square.
Este domingo se esperan nuevas manifestaciones de los iraníes que viven en el exterior, que vienen reclamando la expulsión de su selección del Mundial por considerarla parte de la propaganda del régimen islámico que gobierna el país.
Amenaza del gobierno iraní por las banderas en las tribunas
Por su parte, el ministro de Deportes de Irán amenazó con parar el partido de mañana si los hinchas muestran en las tribunas la bandera persa, anterior a la oficial que se utiliza en el país desde 1979.
El funcionario alega que la FIFA prohíbe las manifestaciones políticas y, por tanto, los simpatizantes no pueden portar esa insignia histórica en los estadios.
Irán, favorito en la cancha pese al clima enrarecido
Con todo este condimento extra, Irán se planta como favorito en el partido de mañana. La selección, ubicada en el puesto 20 del ranking, comparte grupo con Bélgica y Egipto y buscará llegar por primera vez a los octavos de final de una Copa del Mundo.
Con mayoría de futbolistas que militan en la liga local, la gran figura es el capitán Mehdi Taremi, delantero de 33 años que pasó por el Inter de Milán y actualmente juega en Grecia. Disputará su tercer Mundial.
