Las mascotas del Mundial: Una tradición que marca generaciones
Desde 1966 los personajes representaron la identidad de cada país anfitrión y se convirtieron en íconos inseparables del fútbol en cada Mundial.
A pesar de que el Mundial se disputa cada cuatro años desde 1930, la primera mascota apareció recién en 1966 con "Willie", un león que representó a Inglaterra y marcó el inicio de una costumbre que continúa hasta la actualidad.
En esta ocasión que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá, la FIFA presentó tres mascotas oficiales. El águila calva Clutch que se desempeña como mediocampista, el jaguar Zayu que es delatnero y el alce Maple que hace lo propio bajo los tres palos.
Es preciso destacar que cada una simboliza la fauna, la biodiversidad y la identidad cultural de los países anfitriones. A su vez, el máximo organismo rector del fútbol también destacó valores como la creatividad, la unión, el optimismo y el orgullo cultural en cada uno de estos personajes.
La elección de estas figuras continúa una larga tradición mundialista. El país azteca ya tuvo al niño "Juanito" en 1970 y al chile jalapeño "Pique" en 1986, mientras que desde tierras norteamericanas presentaron al perro "Striker" en 1994. Asimismo, son recordados "Naranjito" de España en 1982 y el armadillo "Fuleco" de Brasil en 2014. El último certamen disputado en Qatar, donde la Selección Argentina se consagró campeón, fue el turbante árabe "La'eeb".
"Gauchito", la mascota argentina que protagonizó el Mundial 1978
Cuando en Argentina se llevó a cabo el Mundial 1978, en el que por primera vez el conjunto nacional se quedó con el máximo galardón, además de la delegación argentina quien fue protagonista ha sido "Gauchito".
El personaje representaba a un niño vestido con la camiseta albiceleste, sombrero de gaucho, pañuelo al cuello y un rebenque, elementos típicos de la tradición argenta.
Durante la competencia, apareció en afiches, productos y campañas publicitarias. Su imagen se convirtió en uno de los símbolos más reconocidos de la Copa del Mundo disputada en el país.
A raíz de la victoria frente a Países Bajos por 3 a 1, el emblemático personaje quedó ligado a uno de los momentos más importantes de la historia del fútbol local.
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