México venció a Sudáfrica en el estadio Azteca y abrió el Mundial 2026 con una sonrisa
La "Tri" se impuso 2-0 con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez en el partido inaugural. Los africanos terminaron con nueve jugadores tras dos expulsione
Luego de una larga espera, el Mundial 2026 finalmente se puso en marcha en México. Ante un Estadio Azteca repleto, la selección local debutó frente a Sudáfrica en el partido inaugural, reviviendo el antecedente de Sudáfrica 2010, cuando ambos equipos igualaron 1-1 en el estreno de aquella Copa del Mundo. Además, la "Tri" buscaba cortar una racha negativa de cinco debuts mundialistas sin victorias.
Aunque el encuentro comenzó con algunas imprecisiones, México tomó rápidamente el control y generó las primeras situaciones de peligro. La recompensa llegó a los nueve minutos, cuando Erik Lira presionó la salida rival, recuperó la pelota y habilitó a Julián Quiñones, quien definió tras una intervención del arquero Ronwen Williams para marcar el primer gol del Mundial y adelantar a los anfitriones.
A partir de allí, el conjunto dirigido por Javier Aguirre dispuso de varias oportunidades para ampliar la ventaja. Sin embargo, las intervenciones de Williams y un remate que se estrelló en el palo mantuvieron la diferencia mínima tanto durante el primer tiempo como en buena parte del complemento.
El panorama se complicó para Sudáfrica apenas iniciado el segundo tiempo. A los cuatro minutos, Sithole fue expulsado por una infracción sobre Brian Rodríguez, dejando a los "Bafana Bafana" con diez jugadores. La superioridad numérica terminó reflejándose en el marcador a los 21 minutos, cuando Raúl Jiménez conectó de cabeza un centro de Roberto Alvarado y estableció el 2-0.
La situación empeoró para el conjunto africano minutos después. El recién ingresado Zwane vio la tarjeta roja tras una acción revisada por el VAR por un contacto en la cabeza de un rival. Con nueve futbolistas en cancha y sin capacidad de reacción, Sudáfrica quedó a merced de un México que manejó el cierre del partido con tranquilidad.
Sobre el final, César Montes fue expulsado por cortar un contraataque en tiempo de descuento, dejando a México con diez hombres. Sin embargo, la roja no alteró el desenlace: la "Tri" selló una victoria por 2-0 y sumó sus primeros tres puntos en el Grupo A. En la próxima fecha enfrentará a Corea del Sur el jueves 18 de junio en Guadalajara, mientras que la primera jornada continuará con el duelo entre los surcoreanos y República Checa.
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