Suiza vota si pone un tope de 10 millones de habitantes y arriesga una crisis con la Unión Europea
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En una nueva consulta popular de las que celebra cuatro veces al año, Suiza irá este domingo a las urnas para decidir si limita el crecimiento de su población a un máximo de 10 millones de personas, una iniciativa que podría desencadenar una grave crisis con la Unión Europea y forzar la prohibición casi total de la inmigración.
Los sondeos previos apuntan a un empate técnico entre el sí y el no, lo que mantiene en vilo al gobierno federal y al resto de Europa ante el posible impacto de la decisión.
Una iniciativa inédita en el mundo
La propuesta fue impulsada por el Partido Popular Suizo (SVP), una formación de extrema derecha con fuerte discurso xenófobo, que podría lograr un triunfo histórico si los ciudadanos respaldan su proyecto en las urnas.
El Ejecutivo helvético rechaza abiertamente el plan, pero en el sistema de democracia directa suiza está obligado a aplicarlo si el referéndum resulta aprobado.
De prosperar, sería un caso único: ningún país del mundo ha fijado hasta ahora un límite máximo a su población. Suiza contaba a fines de 2025 con unos 9,1 millones de habitantes, y su población crece a un ritmo más alto que el de la mayoría de sus vecinos europeos.
En la última década, la población suiza aumentó un 10% y, desde comienzos de siglo, un 23%. La mayoría de los migrantes no provienen del África subsahariana, Oriente Medio o el Magreb, sino del resto de Europa.
La iniciativa tiene su origen en 2023, cuando el SVP planteó formalmente limitar el crecimiento demográfico para que el país nunca alcance los 10 millones de habitantes.
El argumento ambiental como bandera
Según la extrema derecha, la medida es necesaria para proteger el modo de vida suizo y resguardar el medio ambiente frente a una presión demográfica que consideran excesiva.
Buena parte de la campaña a favor del sí se apoya en argumentos medioambientales más que en un discurso abiertamente antiinmigración. Los impulsores sostienen que el entorno natural del país no soporta un mayor aumento de población.
El texto sometido a consulta propone un cambio constitucional que habilite a fijar un tope estricto a la llegada de migrantes y solicitantes de asilo, e incluso a prohibir totalmente nuevos ingresos si fuera necesario para no superar el límite.
Objetivo 2035 y revisión de acuerdos internacionales
El plan establece como meta que en 2035 Suiza alcance 9,5 millones de habitantes, ni uno más. Para lograrlo, se prevé endurecer la política migratoria, restringir el derecho de asilo y limitar la reagrupación familiar.
En esa primera fase, el gobierno debería además revisar todos sus acuerdos internacionales para garantizar que se ajusten al nuevo techo demográfico.
Si en algún momento se supera el límite de 10 millones de personas, la propuesta obliga al Ejecutivo a tomar todas las medidas disponibles, incluyendo la posibilidad de retirarse de acuerdos internacionales que faciliten la migración hacia Suiza.
En un primer momento, el texto plantea mantener el acuerdo con la Unión Europea que garantiza la libertad de movimientos y residencia para los ciudadanos comunitarios. Pero fija un plazo: si, aun aplicando esas medidas, la población no baja de los 10 millones en menos de dos años, entonces el gobierno debería suspender también esos acuerdos con sus vecinos europeos.
Actualmente, esos convenios permiten a los ciudadanos de los 27 países de la Unión Europea moverse y establecerse en Suiza como lo hacen dentro del bloque, un esquema que también rige en otros países europeos no miembros de la UE, como Noruega e Islandia.
Riesgo de choque frontal con Bruselas
Mantener la libertad de circulación y establecimiento para los europeos es considerado esencial para las buenas relaciones de Suiza con sus vecinos y para preservar otros acuerdos clave, como los comerciales y el acceso al mercado común europeo sin cuotas ni aranceles.
De los 9,1 millones de residentes que tenía Suiza a fines del año pasado, 1,5 millones son ciudadanos de países de la Unión Europea. La iniciativa de la extrema derecha prevé que, en última instancia y para cumplir el tope demográfico, sus permisos de residencia podrían ser revisados.
Los impulsores no presentan el referéndum solo como un giro en materia migratoria, sino también como un momento decisivo para el medio ambiente suizo. Afirman que la población actual ya es excesiva y pone en peligro la conservación del entorno natural del país.
Alerta empresarial y advertencia del gobierno
La mayor asociación de empresas de Suiza calificó la propuesta como una iniciativa del caos y sostuvo que el país debe asumir que seguirá dependiendo de mano de obra extranjera en el futuro.
En la misma línea, el gobierno federal advirtió que un triunfo del sí en el referéndum de este domingo podría aislar al país y deteriorar seriamente sus vínculos con la Unión Europea.
